Håndlavede kort med trægravering

Trægravering er en trykteknik i relief, ligesom linolæskærerarbejde. Det er ikke den nemmeste teknik at få styr på, men det er et meget alsidigt medie, og fordi det anvendte træ er modstandsdygtigt, er det muligt at afvikle et næsten ubegrænset antal prints. Det gør det til det perfekte medium til at skabe jule- eller lykønskningskort; når først blokken er skåret, kan den bruges år efter år.

Hvor jeg begynder, en ansvarsfraskrivelse. Trægravering er en kompleks proces – alt for kompleks til at blive behandlet i et enkelt blogindlæg. Jeg vil kun dække det grundlæggende: hvilke værktøjer du skal bruge; hvordan du mørkfarver blokken; hvordan du bruger værktøjerne; og hvordan du trykker i hånden. Interesserede læsere vil måske læse instruktionsmanualen “Wood Engraving & Linocutting” af Anne Hayward, som jeg anmeldte for Jackson’s Blog sidste år, eller Simon Brett’s bog “Wood Engraving: How to Do It”. Disse bøger (eller en hvilken som helst af de manualer, der blev udgivet i begyndelsen eller midten af det tyvende århundrede) vil give en mere fyldestgørende introduktion, end det er muligt her.

Indhold:

Hvad er en trægravering?

Hvad du skal bruge for at skabe din egen trægravering

En kort guide til trægraveringsredskaber

Mørklægning af din træblok

Design af en trægravering

Dryk en trægravering i hånden

Hvad er en trægravering?

Træsgravering er en relieftrykproces, ligesom linieskæring eller kartoffeltryk. Det er ikke en skulpturel proces.

Trægraveringer skabes, når en kunstner bruger graveringsværktøj (også kaldet “buriner”) til at lave indsnit på overfladen af en træblok med enden af træet. Når træblokken farves med en rulle, modtager disse fordybede indskæringer ikke blæk. Billedet trykkes derefter på papir i hånden eller i en presse. Indskæringerne viser papirets farve i det endelige tryk (som regel hvid eller råhvid). Områder, hvor den flade overflade af blokken er blevet efterladt intakt, vil vise farven på blækket (normalt sort).

Endkornede træblokke er blevet skåret vinkelret på vækstretningen; de viser ringe i stedet for årer. Dette resulterer i en tæt, jævn overflade, som kan holde fine detaljer.

Det skal du bruge for at lave din egen trægravering:

• En træblok. Jackson’s lagerfører to størrelser af end-graveringsblokke i træ. De er fremstillet af Lemonwood, et langsomt voksende hårdttræ, som er meget brugt af trægravere. (Det er ikke træet fra et citrontræ).
• En del graveringsværktøj. Jeg vil forklare hvilke værktøjer nedenfor.
• En del sort oliebaseret reliefblæk. Brug ikke vandbaseret relieffarve, da den vil trænge ind i din træblok. Dette vil åbne årerne og kan få blokken til at skævvride. Vandblandbar oliebaseret blæk som Caligo Safewash er fint, men hvis du bruger en vandblandbar oliebaseret blæk, skal du bruge en klud dyppet i opløsningsmiddel til at fjerne den fra træblokken, ikke vand. Jackson’s har også Speedball Professional Relief Inks på lager, som er perfekte.
• Et opløsningsmiddel, til at fjerne oliebaseret blæk fra træblokken, når du er færdig med at printe. Jeg bruger terpentin (du behøver ikke meget).
• En klud, til at påføre opløsningsmidlet på træblokken.
• En ske, til at polere dit tryk.
• En rulle. Du kan bruge en linocut-valse, men en PVC-valse vil være at foretrække.
• En del papir til at planlægge dit design på. Ethvert fint kunstpapir eller patronpapir er fint nok.
• En del papir til at printe på. Intet for groft eller for tyndt; jeg brugte Arches Velin Printmaking Paper. (Tyndt papir er normalt godt til udskrivning i hånden, men i dette tilfælde har vi brug for et papir, der ikke bare falder sammen, når det foldes sammen til et kort og lægges på en kamin.)

En kort guide til trægraveringsværktøj: Hvilket skal jeg købe først?

Træsgraveringsværktøj kaldes retteligt for “buriner”. De består af et metalskæfte, som er monteret på et træskaft, der er formet som en svamp. Dette skaft er designet til at passe i graverens håndflade.

De mest almindeligt anvendte værktøjer er følgende (billeder er vist nedenfor):

• Rudegravere har et skaft med et rutsjebaneformet tværsnit. De har en rudeformet flade og en ekstremt skarp spids. Fordi razziestikkere er meget skarpe, bruger trægravere dem til at skabe fine linjer. Linjens bredde afhænger af det anvendte tryk, og det er muligt at skabe en flydende linje, der udvider sig og trækker sig sammen (dog vil firkantede gravere skabe linjer, der varierer i bredde mere dramatisk). Ud over linjearbejde er det muligt at lave korte stik, der udvider sig fra en skarp spids, eller at lysne områder ved at stiplere: gentagne gange at hakke på træet med spidsen af værktøjet, så overfladen bærer et tæppe af små snit. På grund af værktøjets form vil disse indsnit ligne ridser og ikke prikker.
• Kvadratiske gravere har et skaft med et kvadratisk tværsnit. De har en diamantformet flade og en skarp spids. De er særligt nyttige til at skære tynde linjer, der svulmer kraftigt op. Da linjens bredde afhænger af det anvendte tryk, er det muligt at skabe en flydende linje, der udvider sig og trækker sig sammen, eller at lave korte stik, der udvider sig fra en skarp spids. Kvadratstikkere er også nyttige til at lysne områder af en blok ved at stiplere: ved gentagne gange at hakke på træet med spidsen af værktøjet, så overfladen får et tæppe af små snit. På grund af dette værktøjs form vil disse indsnit have lidt skarpe kanter; gravere, der ønsker at prikke en overflade med runde prikker, vil være bedre tjent med at bruge en lille Round Scorper.
• Tint Tools er beregnet til at skære lige linjer med en konstant bredde. I det nittende århundredes gravere kaldte man en række parallelle linjer for en “tint”. Ved at variere bredden og afstanden mellem de linjer, som udgjorde deres tints, var de i stand til at opnå et avanceret udvalg af mellemtoner mellem papirets hvide farve og blækkets sorte farve. Disse redskaber er ret svære at bruge godt og kan ikke skære buede linjer, så de ville ikke være et godt første køb.
• Spitstickers har buede sider og en spids spids. De er nyttige til at tegne lange, flydende linjer, der kurverer elegant, og som spidser til i stedet for at ende i en flad eller rund kant (som linjer, der tegnes med en scorper). Ved let brug vil en spidstang ridses en tynd linje; linjen vil svulme op, hvis værktøjet sættes længere ind i træet.
• Skarprettere er nyttige til at tegne fede linjer eller store prikker og til at rydde store områder af blokken. De findes i to varianter: De findes i to varianter: firkantet og rund. Firkantede skrabere har et lige skaft og en flad spids. De bruges til at skære en linje med en konstant bredde. Da spidsen af skærefladen er helt flad, vil linjer, der skæres med dette værktøj, begynde og slutte brat, med en firkantet kant. De vil ikke svulme op eller blive tilspidsede, som linjer, der er lavet med en spidsstik eller en graver, kan blive det; de vil heller ikke være afrundede i enderne, som snit, der er lavet med en rundskærer (som har en U-formet spids).

Alle gravere synes at have et forskelligt udvalg af tre værktøjer, som de vil anbefale at købe først. Min grundlæggende værktøjskasse ville omfatte en medium Round Scorper, en fin Square Graver og en medium Spitsticker. Hvis du tror, at du vil arbejde med fine detaljer, kan du måske erstatte den medium Spitsticker med en fin Spitsticker.

To gravere er ikke rigtig nok, men mine to ville være en medium Round Scorper og en fin Spitsticker.

Mørkfarvning af din træblok

Hvor du begynder at gravere, skal du mørkere din træblok, så du kan se udskæringerne, når du laver dem.

Jeg vil bruge tusch til dette formål. Ideelt set ville man undgå at komme vandbaseret blæk på overfladen af en træblok, men det tager lang tid for oliemaling eller trykfarve at tørre, og indisk blæk er lettere at bruge og rengøre væk. Jackson’s Indian Ink fås i små flasker og fungerer lige så godt som alle andre, jeg har brugt til dette formål.

Brug ikke farvestoffer som Dr Ph Martin’s Watercolour Ink til at gøre din træblok mørkere. I stedet for at tørre på overfladen, vil de synke ned i træet og farvelægge det. Hvis dette sker, vil dine udskæringer ikke kunne ses. (Du kan gnide talkum ind i snitfladerne undervejs, men det er en rodet og ufuldkommen løsning).

• Tag en moppe, en hage eller en flad pensel – jeg brugte en Raven Mop Brush – og dyp den i den indiske tusch. Du behøver ikke at fylde den tungt med blæk, så børst det overskydende på flaskens læbe.
• Arbejd metodisk fra toppen af træblokken og ned mod dig. Prøv at opnå en jævn dækning uden at oversvømme blokken med blæk.
• Fortsæt, indtil overfladen af træblokken er jævnt sort. Arbejd ikke for langsomt, ellers vil blækket være tørret visse steder, før du er færdig.

Design og skæring af trægraveringer

Det er vigtigt, at du, når du designer en trægravering, sørger for, at dit design har en blanding af lyse områder (hvor blokens overflade stort set er blevet renset), mørke områder (hvor der ikke er blevet rørt ved den) og mellemtoner. Mellemtoner kan opnås på en række forskellige måder. Mange gravere bruger tynde parallelle linjer med forskellige bredder til at angive flade overflader; jo tykkere linjerne er, jo lysere er tonen. En anden mulighed er at dække området med stiplede prikker; jo flere prikker, og jo større prikker, jo lysere område.

På mit kort besluttede jeg at indgravere en julekaktus i en dekoreret potte. Hvis du planlægger en figurativ gravering, skal du prøve at sørge for at notere, hvordan og hvor lyset falder på dit 3-dimensionelle objekt. For at give beskueren en fornemmelse af dit motivs 3D-natur (hvis det er det, du ønsker), skal du angive lysere eller mørkere områder samt overfladens mønstre og teksturer. I mit tilfælde havde jeg et mønster af hvide krøller, der løber rundt om den mørke krukke; disse blev graveret med en razziestik, og jeg sørgede for at uddybe linjen på steder, hvor mønsteret ville fange lyset. Jeg prikkede også disse områder for at bringe dem lidt frem i lyset.

Det kan være meget vanskeligt at finde ud af, hvordan man kan give en fornemmelse af lysets fald på en genstand samt overfladens tekstur eller tone, når man kun har hvid og sort til rådighed, men det er det sjove ved dette medie. Hvis du har brug for inspiration, kan du tage et kig på denne udførlige concertina med adventstema af Mary Adshead og Stephen Bone, disse mere traditionelle designs af John Farleigh og dette værk lavet til Redfern Press af Eric Ravilious.

Et par nyttige punkter at overveje:

• Din tegning vil være omvendt, når du trykker den, så tegn (og skriv, hvis du har tekst med) omvendt
• Designs, der består af tynde sorte linjer med store hvide områder, er trættende at indgravere og kan være vanskelige at trykke i hånden
• Træsblokke er dyre, så hvis du har et par designs, så tænk grundigt over, hvilket der passer bedst til din blok

Når du er færdig med at designe din gravering, skal du overføre den til din blok. Du kan enten gøre dette ved blot at kopiere det omvendte design direkte på blokens overflade ved hjælp af et hvilket som helst tegneværktøj, der kan ses på den sorte overflade (en blød blyant virker normalt, selv om den kan blive udtværet under graveringsprocessen). En anden mulighed er at placere tegningen over blokken og trække designet igennem ved hjælp af overførselspapir eller karbonpapir. Hvis du beslutter dig for at tegne dit design igennem, skal du bruge en skarp blyant, men du må ikke trykke for hårdt ned, da du ellers kan beskadige overfladen på din træblok.

Når du har overført dit design, omvendt, på din blok, skal du placere den på en stak bøger. Dette er nødvendigt, fordi du for at skære en buet linje skal dreje blokken med din frie hånd. Uden en bunke bøger (eller en sandsæk i læder, som vist på billederne) vil du have svært ved at dreje blokken frit og risikerer at begrave et ekstremt skarpt værktøj i din frie hånd.

Hold værktøjet som vist ovenfor og skub det forsigtigt hen over overfladen, så det begynder at løfte en krølle af træet fra blokken. Dette vil føles mere naturligt med øvelse. Du skal ikke være nødt til at skubbe nedad for at få værktøjet til at skære – du skal kun skubbe det fremad. Du skal dog være opmærksom på, at hvis det værktøj, du bruger, er en spidsklipper, en graver eller en rund skærekniv, vil det skære en dybere linje, når det sættes længere ned i blokens overflade.

Et par punkter, som du skal overveje, når du skærer din gravering:

• Tænk dig godt og længe om, før du foretager et snit; husk, at du ikke kan slette mærkerne
• Du behøver ikke at gravere dit design dybt ind i træets overflade; snit på mindre end en millimeter dybde vil fremstå pænt
• Hvis du skal rydde et stort hvidt område, skal du tegne rundt om kanten af det hvide område og derefter bruge dit største værktøj til at “skrabe” midten ud; Dette tager mindre tid og er mindre besværligt