Det vedhæng, der stikker ud fra overhuden, er kendt som hårstrået. Hårskaftet består af tre lag: kutikula, cortex og medulla.
Kutikula er hårets yderste lag, som har skæl- eller skællignende celler, der overlapper hinanden. Disse celler arbejder defensivt for at forhindre skader på hårets indre struktur og for at kontrollere vandindholdet i hårfibrene. Den midterste struktur omfatter cortex, som giver håret styrke, farve og tekstur. Den inderste struktur er medulla-laget, som kun er til stede i store tykke hår. De skinnebenslignende celler i kutikellaget peger mod hårets spidser og hæves under kemiske processer. Når cellerne er hævet, kan opløsningerne trænge ind i cortexlaget.
Den uhensigtsmæssige brug af værktøj, varme, overdreven manipulation og kemisk overbehandling kan forårsage skader på hårets kutikellag og svække hårets integritet. For at forebygge hårskader skal du tage en proaktiv tilgang til sund hårpleje ved at aftale en tid hos en autoriseret stylist.
Det midterste lag af håret er kendt som cortex, og det har mange forskellige funktioner. Ca. 90 procent af hårets samlede vægt ligger i cortexlaget. Langstrakte celler danner en fibrøs substans, der giver styrke og elasticitet til håret. I cortexen findes også det pigment (melanin), som giver håret sin naturlige farve. Tjenester som kemisk hårafslapning, termisk styling, vådt opsætning og oxidation af hårfarve forårsager midlertidige og permanente ændringer i håret. Disse ændringer finder sted i cortexlaget.
Der er to typer melanin, der kan findes i hårets cortexlag: eumelanin og pheomelanin. Eumelanin producerer brun og sort farve og er den mest udbredte type melanin. Pheomelanin giver gule, blonde, røde og rødbrune nuancer. Naturlig hårfarve stammer fra et peomelanin- og eumelanin-forhold kombineret med størrelsen og antallet af pigmentkorn. Når håret er gråt, er der mangel på melaninpigment i cortexlaget.
Medulla, også kaldet hårets marv eller marv, er det inderste lag. Dette lag består af runde celler og findes normalt i tykt og/eller groft hår. Naturligt blondt og fint hår har generelt ikke noget medulla. Funktionen af dette lag af håret påvirker ikke de hårplejeydelser, der udføres af professionelle frisørsaloner.
Under epidermis findes en fabrik af strukturer, der arbejder sammen for at fremme hårvæksten. Hårroden, den del af håret, der ligger under hovedbundens overflade, arbejder sammen med dermal papilla, hårløg, arrectorpili, talg- eller oliekirtel og follikel i dannelsen af hår.
Dermal papilla indeholder blodforsyningen og nerverne, der producerer næringsstoffer til håret. Disse vitale næringsstoffer er nødvendige for, at håret kan vokse. Den dermale papille er formet som en kegle og sidder inde i hårløg.
Hårløg er en anden vigtig fabriksproducent. Den er placeret i bunden af hårstrået, og dens form ligner en kølle. Den fungerer som et dække for den dermale papil.
Arrectorpili er en velkendt hårfabriksarbejder. Dens mundtlige navn er gåsehud. Denne lille muskelfiber lever i bunden af hårsækken. Ændringer i temperaturer og frygt får ofte muskelfibrene til at trække sig sammen, hvilket får håret til at rejse sig lige op. Resultatet, gåsehud, varer et par sekunder.
Hudens oliekirtler kaldes talgkirtler. Disse kirtler er forbundet med hårsækken og udskiller talg, et olieagtigt stof, der smører håret.
