Da jeg voksede op og lyttede til rock og blues, begyndte jeg at lægge mærke til et tilbagevendende navn i mange sange af vidt forskellige kunstnere.
Musikalske covers er ikke usædvanligt, især ikke i popens tidlige dage, hvor det var mere socialt acceptabelt at spille covers end at spille originalt materiale.
Men selv den dag i dag dukker et navn og den legende, der følger med det, op i moderne musik med jævne mellemrum: Stagger Lee eller en variant af dette navn.
De virkelige historiske detaljer er sparsomme. En mand ved navn Lee Shelton skød og dræbte en mand ved navn Billy Lyons i en bar i St Louis, Missouri i 1895, efter sigende på grund af tyveri af Sheltons Stetson-hat.
“Stag” Lee blev en populær figur i den afroamerikanske folklore, et symbol på hårdhed, der levede efter sine egne regler. Med tiden er legenden også blevet tilegnet, omformet og genfortalt af musikere, digtere, grafiske romanforfattere og andre.
Du kan læse en mere omfattende historie om Stagger Lee her, og lære om hans kulturelle betydning her. Nedenfor har jeg valgt 10 forskellige versioner af sangen. Der findes over 400, så denne liste kan ændres…
Der findes tidligere indspilninger, men denne version af fortællingen fra 1928 anses ofte for at være den “definitive”.
- The Isley Brothers: Stagger Lee (1963)
- Cab Calloway: Stack O’ Lee Blues (1931)
- The Clash: Wrong’em Boyo (1979)
- Hugh Laurie: Stagger Lee (2013)
- Ike & Tina Turner: Stagger Lee & Billy (1965)
- Nick Cave & The Bad Seeds: Stagger Lee (1996)
- Pacific Gas And Electric: Staggolee (1970)
- Samuel L Jackson: Stackolee (2006)
- The Black Keys: Stack Shot Billy (2004)
The Isley Brothers: Stagger Lee (1963)
Her er The Isley Brothers’ version fra deres album Twisting and Shouting, som giver sangen deres karakteristiske rhythm and blues-behandling.
Cab Calloway: Stack O’ Lee Blues (1931)
En smule af Cabs jazzede, scat-vokal ledsager genfortællingen af den berømte fortælling i denne tidlige version.
The Clash: Wrong’em Boyo (1979)
Giv denne sang fra den grundlæggende London Calling et lyt.
Hugh Laurie: Stagger Lee (2013)
Det ophører aldrig med at forbløffe mig, at Hugh Laurie kan være en meget fjollet komiker, en seriøs, grumset skuespiller og en talentfuld bluesmusiker på én og samme tid.
Ike & Tina Turner: Stagger Lee & Billy (1965)
Et godt eksempel på de subtile variationer til historien, der er opstået gennem årene.
Nick Cave & The Bad Seeds: Stagger Lee (1996)
Et sparsomt, mørkt cover, der passede godt ind på Nick Caves makabre album Murder Ballads fra 1996.
Pacific Gas And Electric: Staggolee (1970)
En overraskende muntert klingende version, der også optrådte på Quentin Taratinos Death Proof-soundtrack i 2007.
Samuel L Jackson: Stackolee (2006)
En personlig favorit. Jackson lærte at spille guitar i forbindelse med sin rolle i filmen Black Snake Moan, og hans svedige, no-nonsense, ballsy blues-version er en passende hyldest til legenden Stagger Lee.
The Black Keys: Stack Shot Billy (2004)
Den bluesduo, der også har genfortolket den oprindelige fortælling, udgav sin version på Rubber Factory fra 2004.
Og den ultimative morale i historien?
Du skal aldrig rode med en mands hat.
