Hjertbrand er en brændende fornemmelse i brystet, lige bag brystbenet. Teknisk set kaldes det gastroøsofageal reflukssygdom (GERD), og halsbrand opstår, når maveindholdet bakkes op i dit spiserør. Sure smag og følelsen af mad, der kommer tilbage i munden, kan ledsage følelsen. Halsbrand opstår normalt, efter at du har spist et måltid, og det kan forekomme om natten. Smerten forværres normalt, når du ligger ned eller bøjer dig forover.
Hvorfor bakker mad op i dit spiserør? Normalt lukker et stærkt muskelbånd (nederste spiserørsslutter) bunden af spiserøret og åbner sig, så mad og væske kan strømme ned i maven. Derefter lukker den sig igen. Hvis musklen slapper unormalt af eller bliver svækket, kan maveindholdet skylles tilbage op (refluks) og irritere spiserøret.
Occasionel halsbrand er almindeligt og giver ingen grund til alarm. De fleste mennesker klarer ubehaget på egen hånd. Hyppigere halsbrand, der forstyrrer din daglige rutine, kan være et symptom på noget mere alvorligt, som kræver hjælp fra din læge.
For at undgå eller minimere virkningerne af halsbrand bør du:
- Holde en sund vægt. Overskydende kilo lægger pres på din mave, hvilket presser din mave opad og får syre til at bakke op i dit spiserør. Hvis din vægt er sund, skal du holde den. Hvis du er overvægtig eller fed, skal du arbejde på at tabe dig langsomt – ikke mere end 1 eller 2 pund (0,5 til 1 kilo) om ugen. Bed din læge om hjælp til at udtænke en vægttabsstrategi, der vil fungere for dig.
- Undgå stramtsiddende tøj. Tøj, der sidder stramt om taljen, lægger pres på din mave og den nedre sphincter esophageal sphincter.
- Undgå mad og drikkevarer, der udløser halsbrand. Alle har specifikke udløsende faktorer. Almindelige udløsere som fede eller stegte fødevarer, tomatsovs, alkohol, chokolade, mynte, hvidløg, løg og koffein kan gøre halsbrand værre. Undgå fødevarer, som du ved vil udløse din halsbrand.
- Spis mindre måltider. Undgå at overspise ved at spise mindre måltider.
- Lad være med at lægge dig ned efter et måltid. Vent mindst tre timer efter at have spist, før du lægger dig ned eller går i seng.
- Hæv hovedet af din seng. Hvis du jævnligt oplever halsbrand om natten eller mens du forsøger at sove, skal du sætte tyngdekraften til at arbejde for dig. Placer træ- eller cementblokke under fødderne på din seng, så hovedenden er hævet med 6 til 9 tommer. Hvis det ikke er muligt at hæve din seng, kan du indsætte en kile mellem din madras og din boxmadras for at hæve din krop fra taljen og opefter. Kiler kan fås på apoteker og i medicinalforretninger. Det er ikke effektivt at hæve dit hoved med ekstra puder.
- Prøv af og til at bruge håndkøbsmedicin mod mavesyre i håndkøb. Disse produkter kan neutralisere mavesyre midlertidigt og lindre mild halsbrand. Længerevarende eller overdreven brug af antacida, der indeholder magnesium, kan dog forårsage diarré. Kalcium- eller aluminiumsbaserede produkter kan føre til forstoppelse.
- Lad være med at ryge. Rygning nedsætter den nedre sphincters evne til at fungere korrekt.
Ved, hvornår du skal opsøge en sundhedsplejerske
Søg straks hjælp, hvis du oplever alvorlige smerter eller tryk i brystet, især hvis det kombineres med andre tegn og symptomer såsom smerter i armen eller kæben eller åndedrætsbesvær. Brystsmerter kan være et symptom på et hjerteanfald. Lav en aftale med din læge, hvis:
- Hjertebrand forekommer mere end to gange om ugen.
- Symptomerne vedvarer trods brug af håndkøbsmedicin.
- Du har synkebesvær.
- Du har vedvarende kvalme eller opkastninger.
- Du har vægttab på grund af dårlig appetit eller problemer med at spise.
Læs mere om selvforvaltning ved halsbrand.
