af Michelle S. Hunt, PsyD, LCADC
Klinisk psykolog, Licensed Clinical Alcohol and Drug Counselor
Virtua Bariatric Weight Loss
Personer med madafhængighed kæmper hver dag med et tab af kontrol eller manglende evne til at stoppe med at spise fødevarer, der er rige på kulhydrater, fedt, salt, sukker eller kunstige sødemidler. De lider også af smertefulde følelser af skam og forlegenhed, når det drejer sig om deres madadfærd.
Madafhængighed er et relativt nyt emne. Men det er en kompleks tilstand, der har ligheder med andre typer af afhængighed som f.eks. narkotika, alkohol, shopping eller spil. Der er dog hjælp at hente.
Forståelse af årsagerne og tegnene på madafhængighed kan hjælpe dig med at sænke din risiko og ændre potentielt problematisk adfærd.
Hvad forårsager madafhængighed?
Indtagelse af “meget velsmagende” fødevarer eller fødevarer med et højt indhold af kulhydrater, fedt, salt, sukker eller kunstige sødemidler udløser hjernens nydelsescentre og frigiver “feel-good”-kemikalier som dopamin og serotonin. Disse fødevarer påvirker det samme område af hjernen som stoffer, alkohol og adfærd som f.eks. shopping eller spil.
Meget velsmagende fødevarer indeholder ofte unaturlige stoffer eller højere niveauer end normalt af naturlige stoffer, som din krop og hjerne ikke kan behandle. Dette resulterer i, at din krop bliver oversvømmet med “feel-good”-kemikalier.
For at hjælpe dig med at holde fast i eller genskabe disse gode følelser, vil din krop og hjerne begynde at længes efter meget velsmagende fødevarer. Og fordi din hjerne vil justere sine receptorer for at kompensere for det store rykind af kemikalier, vil du i sidste ende blive nødt til at indtage stigende mængder af meget velsmagende fødevarer for at få den samme feel-good-reaktion.
Risici for madafhængighed
Da alle skal spise for at overleve, kan alle udvikle madafhængighed. Overeksponering for meget velsmagende fødevarer kan øge din risiko for at udvikle en madafhængighed – og folk, der bliver overeksponeret i en ung alder, har en endnu højere risiko. Mennesker, der bruger mad til at håndtere stress eller ændre deres humør, har også en højere risiko.
Undersøgelser viser også, at der er gener, der giver folk en højere risiko end gennemsnittet for at udvikle en hvilken som helst form for afhængighed. Jo flere “vanedannende” gener en person har, jo større er sandsynligheden for, at vedkommende kæmper med afhængighed af mad, et andet stof eller en adfærd.
Tegn på madafhængighed
Et af de vigtigste tegn på madafhængighed er et tab af kontrol over spiseadfærden – især når det drejer sig om visse meget velsmagende fødevarer. Hvis du føler, at du gerne vil stoppe, men ikke kan, hvis du spiser så meget, at du føler dig syg, eller hvis du skammer dig eller føler dig skyldig over din spisning, lider du måske af madafhængighed.
Personer, der lider af madafhængighed, kan også have brug for at spise en stor mængde mad for at føle sig tilfredse, hvilket kan føre til vægtøgning. Nogle opretholder dog en normal vægt. Det er også almindeligt at opleve symptomer på abstinenser, når de holder op med at spise en bestemt fødevare. Tilbagetrækningssymptomer omfatter følgende:
- Travlhed
- Hovedpine
- Irritabilitet
- Restløshed
Madafhængighed kan også påvirke dine relationer og dit sociale liv. Mennesker med madafhængighed kan få problemer på arbejdet eller i skolen, miste interessen for aktiviteter, de plejede at nyde, undgå sociale arrangementer eller blive isoleret fra familiemedlemmer og venner.
Hvordan man forebygger eller overvinder madafhængighed
Madafhængighed er svær at forebygge, fordi det er umuligt at undgå mad. En af de bedste strategier er dog at undgå overeksponering for velsmagende fødevarer ved at spise en sund, afbalanceret kost, der er rig på naturlige, uforarbejdede fødevarer. Hvis du spiser en afbalanceret kost og forstår advarselstegnene på madafhængighed, kan du handle hurtigt, hvis du har mistanke om et problem.
Overvinde madafhængighed indebærer typisk at følge den samme model, som bruges til at behandle andre typer af afhængighed – og du har brug for en solid plan og masser af støtte.
- Først skal du afgifte din krop ved at undgå udløsende fødevarer, såsom fastfood eller fødevarer med forarbejdet sukker. I løbet af denne tid kan du opleve abstinenssymptomer, der kan være fra milde til alvorlige.
- Når du har afgiftet din krop, skal du arbejde på at ændre din spiseadfærd. Du skal muligvis undgå visse personer, steder (f.eks. restauranter), situationer og fødevarer, der forstærker trangen eller gør dig mere tilbøjelig til at indtage den problematiske mad. Det kan også være nødvendigt at bryde associationer mellem mad og rutiner eller begivenheder, f.eks. at spise is før sengetid eller spise smørfyldte popcorn i biografen.
- Andre strategier, der kan hjælpe, omfatter at spore dit madforbrug, planlægge dine måltider på forhånd og spise mindfully.
Mens nogle mennesker gradvist kan genindføre små mængder af problemfødevarer i deres kost, skal andre mennesker undgå dem på ubestemt tid for at bevare kontrollen over deres madafhængighed. Du bør være meget opmærksom på, hvordan din krop reagerer på dine problemfødevarer for at beslutte, hvilken langsigtet håndteringsstrategi der er den rigtige for dig.
Hvis du har brug for professionel støtte til at hjælpe dig med at tabe dig, skal du tale med din primære læge for at se, hvilke muligheder der kan være rigtige for dig.
Fra rutinemæssige undersøgelser til håndtering af kroniske lidelser, er Virtua primære og specialiserede behandlere dine partnere i behandlingen. Ring 888-847-8823 for at bestille en tid.
Opdateret 15. december 2020
