Alle handlinger, der får dit hoved til at bevæge sig hurtigt i en hvilken som helst retning, kan forårsage en hjernerystelse. Når dette sker, støder hjernen, der er svævet i væske, mod kraniet, hvilket får hjernevævet til at strække eller vride sig. Disse vridende og strækkende bevægelser beskadiger axoner, som er nervefibre knyttet til neuroner, der leder elektriske signaler, eller meddelelser, til andre celler i kroppen, mener forskerne. Dette udløser igen en række biokemiske ændringer i hjernen, hvilket forårsager øjeblikkelig desorientering og andre problemer umiddelbart efter skaden og nogle gange længere tid efter skaden.
Så, hvis hjernen kan blive skadet af en af disse pludselige bevægelser, hvordan kan forældre og trænere så opdage en hændelse, der bringer spillerne i fare for hjernerystelser?
Være på vagt over for pludselige stop (eller deceleration), f.eks. når en spiller snubler over sammenfiltrede fødder og pludselig lander på jorden. Enhver kollision fra hoved til hoved eller et slag med en albue eller en stav, der får hovedet til at piskes op, kan resultere i en hjernerystelse. En hovedskade kan også opstå, hvis en spillers nakke bliver ramt kraftigt. Vær altid opmærksom på, hvordan hovedet bevæger sig under spillerkontakt.
“Det, vi er blevet klar over i de seneste år, er, at præsentationen af hjernerystelser – hvordan de viser sig hos enkeltpersoner – er forskelligartet”, siger ortopædkirurg Elizabeth Gardner, MD. Som ledende ortopædkirurg for Yale University atletics står Dr. Gardner på sidelinjen ved Yales fodbold- og lacrossekampe og foretager øjeblikkelige vurderinger af mulige hjernerystelsesskader.
Et blackout eller tab af bevidsthed forekommer kun i et mindretal – mindre end 10 procent – af hjernerystelserne. Idrætsudøvere er mere tilbøjelige til at føle en rungende fornemmelse i hovedet eller ørerne, som de måske trækker på skuldrene med et afvisende “jeg fik min klokke runget” og forsøger at fortsætte med at spille. Nogle spillere kan opleve alvorlige symptomer, som f.eks. mærkbar desorientering, kvalme eller opkastning, udvidede øjenpupiller eller problemer med at holde balancen.
Men tegn på en hjernerystelse kan også være mere subtile, såsom hovedpine, svimmelhed, følsomhed over for lys eller støj, følelsesløshed, træthed, følelse af angst, depression eller groggy eller bare en generel følelse af, at der er noget, der ikke er helt i orden.
“Der er ingen hellig gral til at afgøre, om der er sket en hjernerystelse på banen,” siger Dr. Gardner
Midlertid kan læger på sidelinjen vurdere atleterne ved hjælp af Sport Concussion Assessment Tool – 5th Edition (SCAT5), som vurderer neurologiske funktioner som balance og gangart og tester spillerens hukommelse, for at afgøre, om en spiller har brug for yderligere evaluering. “SCAT er nyttig umiddelbart efter en skade hjernerystelse fra ikke-hjernerystede atleter,” ifølge en erklæring fra 2016 skrevet af en international gruppe af hjernerystelseeksperter.
Testen omfatter Glasgow Coma Scale, et udbredt værktøj til måling af hjernetraumer, der omfatter undersøgelse af en spillers øjne, evne til at tale og motoriske reaktioner. Andre tests omfatter at bede den tilskadekomne om at tælle baglæns og opregne årets måneder i omvendt rækkefølge.
Afhængigt af de samlede symptomer og alvorligheden kan idrætsudøveren blive sendt til skadestuen.
Når forældre eller andre voksne er ansvarlige for vurderingen på sidelinjen, vil evalueringen sandsynligvis være mindre formel. Der findes flere smartphone-apps, der hævder at hjælpe ikke-medicinske fagfolk med at vurdere potentielt hjernerystede atleter, men Food and Drug Administration (FDA) råder offentligheden til ikke at bruge disse apps, fordi deres sikkerhed og effektivitet ikke er blevet bevist.
