Kunne der være et mere romantisk hovedfag end vin? (Studerende svirper en mundfuld merlot og sammenligner den med noter af kaffe, lavendel, malurt og stjerneanis – for at få en karakter. De vandrer rundt i campus’ vinmarker sammen med en professor og klassekammerater, der tager bredskyggede solhatte på, mens de tester drueblade for deres hydrering. De knuser druer, gærer vin, og – hvorfor ikke? – rejser endda til Frankrig i praktik.
De fleste studerende vil fortælle dig, at det kræver mere end at løfte en lillefinger, mens du nipper til en pinot noir. Vinavl og ønologi (VEN) fører trods alt til en bachelor i naturvidenskab, og kursusarbejdet står i et rimeligt forhold til titlen. Vinavl er studiet af druedyrkning, mens enologi er studiet af vin og vinfremstilling. Laboratoriearbejde fylder en betydelig del af kursusbelastningen, og det samme gælder fysisk arbejde.
“Hvis man laver manuelt arbejde, skal man nyde det”, siger Kaitlyn Glynn, der er juniorstuderende i vinavl og enologi og peer-vejleder for BFTV-klyngen (biologisk og landbrugsteknologi, fødevarevidenskab og -teknologi, tekstiler og beklædning samt vinavl og enologi). “Du skal helt sikkert kunne lide videnskab, hvordan komponenterne arbejder sammen for at producere en smuk vin, og du skal være glad for at arbejde udendørs.”
Studenterne siger, at de har valgt dette hovedfag, fordi deres passion rækker ud over smagen af vinen. De nyder den komplekse vindyrkningsproces og videnskaben fra drueforædling til gæring.
Viticulture and enology coursework
Forudsætningerne for VEN-studiet omfatter biologisk videnskab, kemi, fysik og regning samt en bred introduktion til vindyrkning (dvs. druedyrkning) og vinfremstilling. Glynn sagde, at forudsætningerne var en udfordring for hende, men hun kom igennem dem.
“Jeg har forsøgt at tage mindst ét VEN-kursus hvert kvartal for at minde mig selv om, at det er derfor, jeg gør det, hvad jeg er på vej til, og hvorfor jeg elsker denne karriere, jeg forsøger at gøre.”
Den afsluttende senior Austin Luses barndomserindringer fra sin fars vingård holder ham motiveret. Han tog halvandet år mellem community college og UC Davis for at komme i praktik på en vingård, hvilket har holdt ham på jorden i de mange timers laboratoriearbejde.
“Jeg voksede op med at klatre op i tønder, og jeg vænnede mig til lugtene – høstlugten lugter ubeskriveligt, mest af alt som druesaft, men meget mere kompleks end det,” siger Luse. “Det hjalp mig til at gå tilbage til skolen med større motivation og med et ønske om at arbejde på en vingård på fuld tid. Mange studerende går i skole uden at have en idé om, hvor det vil føre dem hen. Det gav mig perspektiv og fik det hele til at føles mere håndgribeligt.”
Livet i vin- og ønologistudiet
Dybdegående krav i hovedfaget kræver mere biologisk videnskab, mikrobiologi og statistik samt 11 vinavlskurser og tre laboratorier – praktiske kurser som f.eks. vinproduktion, sensorisk evaluering og vinstabilitet. Luse siger, at han lejlighedsvis har brugt 20-30 timer om ugen på laboratorierapporter, men han siger, at den ekstra tid er det hele værd.
“UC Davis er en autoritet inden for forskning og uddannelse i vin”, siger han. “Du går på den skole, hvor berømte vinmagere har gået, og det hjælper vinindustrien i dag. Du bliver forberedt til at få succes.”
Afdelingen blev grundlagt i sin nuværende form i 1935, efter at forbuddet blev ophævet, og den har en historisk historie. UC Davis’ vinvidenskabsfolk som Maynard Amerine og Albert Winkler udviklede det mikroklimatiske zonesystem, der stadig anvendes af nutidens vinbønder.
Det er også et lille fagområde, der giver mulighed for personlig opmærksomhed. Klubber og organisationer på campus mødes regelmæssigt og hjælper de studerende med at opbygge forbindelser med hinanden og med industriledere. Luse påpegede, at vin også er en lille branche, og han har planer om at arbejde sammen med sine klassekammerater gennem hele sin karriere. Glynn tilføjede, at hun sætter pris på de mange muligheder for at komme i kontakt med jævnaldrende.
“Jeg kan godt lide at være i et lille hovedfag, fordi man lærer alle bedre at kende”, siger hun. “Som junior og senior ser man ofte de samme mennesker. Alle har en forskellig baggrund, og man lærer af hinanden. Det skaber et fællesskab.”
Praktik og forskning
Mange studerende i vinavl og ønologi benytter sig af muligheden for at komme i praktik på en vingård om sommeren eller tage fri fra skole for at arbejde i en druesæson eller høstsæson i efteråret, hvilket afdelingen støtter.
Afdelingen har også forbindelser til vinindustrien over hele verden, og den udarbejder en liste over vingårde og vinrelaterede praktikpladser. Studerende kan søge om præmier til praktikophold i maleriske vinproducerende regioner. De nuværende priser omfatter:
- Confrérie des Chevaliers du Tastevin – Bourgogne, Frankrig
- Marchesi Antinori – Tenuta Tignanello, Toscana, Italien
- International Wine and Food Society – destination foreslået af studerende
- DEVO Davis Enology and Viticulture Organization – destination foreslået af studerende
Karrierer for VEN-majorer
Viticulture and enology alumna Alysha Stehly blev kåret til Årets person 2018 af San Diego City Beat, fordi, som avisen skrev: “Landbrug er en hård branche i San Diego, men Stehly og hendes mand, Chris Broomell, som også er forældre til en 1-årig søn, gør det rigtigt.” Parret driver Vesper Vineyards og fremstiller vine af lokale druer. Stehly er også vinproducent hos Stehleon Vineyards, hendes forældres vinfirma.
Lige efter sin eksamen startede Stehly sit eget vinhus i en region, der ikke er kendt for sin vin. Hun mener, at det er hendes forbindelser, der har givet hende mulighed for at få succes. Stehly spørger ofte klassekammerater og tidligere professorer til råds.
“Når man sætter sig noget for øje, kan man virkelig opnå det, og det er godt at have forbindelser lokalt og på afstand, så man kan have nogen til at hjælpe”, siger Stehly. “Davis var fantastisk til at opbygge de forbindelser, hvor man siger: “Jeg er ikke sikker på, hvad man skal gøre!””
Hendes job kræver, at hun har kasketter på som både vinavler og ønolog. “I begge stillinger er man nødt til at være okay med vanvittige arbejdstider nogle gange og tage beslutninger i farten og situationer med høj stress og ikke at være i kontrol, selv om det er meningen, at man skal være den, der har kontrollen”, siger hun. “Man skal være parat til at tage højde for, hvordan tingene går.”
Stehly underviser også i vinavl og ønologi på Mira Costa College, hvor hun udbreder vinfremstillingens håndværk i hele sin region. “Den moderne fortolkning af vin i San Diego er meget ny”, siger hun. “Jeg ser folk plante deres første druer, og ni år senere har de også en succesfuld vingård. Jeg elsker at dele det, jeg laver, og se andre mennesker blive forelsket i det også.”
Forståelse af både vinavl og ønologi åbner op for mange muligheder inden for vinbranchen, ifølge afdelingen for vinavl og ønologi.
Enologer kan finde stillinger som:
- kældermedarbejdere
- laborteknikere
- vinmagere
- vinkonsulenter
- vinkritikere
- gæringsforskere
- ledere på vingårde og andre vinrelaterede virksomheder, som f.eks. vinbinderier, distributions- og detailvirksomheder
Viticulturister kan finde stillinger som:
- markarbejdere
- vinmarksforvaltere
- afgrødeforskere
- rådgivere i forbindelse med skadedyrsbekæmpelse
- konsulenter i forhold til vinproducenter
- frugtforhandlere
- landbrugslånemedarbejdere i vinmarker og afgrøderelaterede virksomheder
Luse siger, at han ser endnu bredere muligheder, fra bryggeri og destilleri arbejde til kemisk ingeniørarbejde og laboratoriearbejde. Glynn påpegede potentialet inden for hotel- og restaurationsbranchen samt arbejde inden for plante- og mikrobiologi. “Der er så mange muligheder, og det er det, jeg elsker,” siger hun.
Men for sin del siger Glynn, at hun ønsker at holde sig tæt på vinen. “Jeg har aldrig været interesseret i et skrivebordsjob – jeg elsker at arbejde med mine hænder for at lave noget,” siger hun. “Vin er så unikt; det er en af de fedeste ting, man kan skabe. Jeg elsker, hvordan jordbunden og forholdene skaber en vin, som man aldrig ville smage igen. Alle brikkerne i puslespillet vil aldrig være de samme igen. Jeg vil gerne lave den unikke ting.”
Rebecca Huval er digital chefredaktør på webteamet, og hun redigerer Majors Blog.
Abonner på Majors Blog
