Amerikanerne elsker at lave mad med gas. Mere end halvdelen af os bruger en gaskomfur. Der er stor sandsynlighed for, at du også har en emhætte med udluftning til det fri. Da jeg for flere år siden gik over til gas fra et elektrisk komfur og en elektrisk ovn, ville mit lokale gasselskab ikke tilslutte mit komfur, medmindre der var en udsugningsventilator med udluftning til det fri.
Urgent
Vidste du, at du skal tænde for udsugningsventilatoren, hver gang du bruger et gaskomfur? Det er sandt. CDC anbefaler, at du installerer og bruger en udsugningsventilator med udluftning til det fri over gaskomfurer. Og hvis du er som mig, vidste du det ikke.
Under en nylig diskussion med min mangeårige forbrugerelektronik-ven, Peter Weedfald, kunne jeg næsten mærke, at han rakte ud gennem telefonen for at ryste noget fornuft ind i mig, da jeg fortalte ham, at jeg ikke altid tændte for udstødningsventilatoren, når jeg brugte mit gaskomfur eller min ovn.
Weedfald er Senior Vice President of Sales & Marketing hos Sharp Home Electronics Company of America. Som en del af Sharps mantra Simply Better Living har han undersøgt alle former for madlavning indendørs og dens indvirkning på sundhed og sikkerhed. I en presserende tone understregede han: “Hvis du laver mad med gas, beder Sharp-teamet dig om at tænde for din udsugningsventilator, og sørg for, at din udsugningsventilator har lufttilførsel.”
Jeg spurgte forsigtigt ind til “lufttilførsel” og gik derefter i gang med at foretage nogle undersøgelser. Afsnittet “Under emhætten” går i detaljer med, hvad du skal vide om emhætter, men lad os først undersøge, hvorfor du skal have en udsugningsventilator, hvis du laver mad med gas.
Giftige gasser frigivet under madlavning med gas
De fleste husejere antager, at hvis deres gaskomfur er blevet installeret af en professionel, er der ingen grund til bekymring for at få skadelige sundhedsvirkninger. Gaskomfurer, der er korrekt installeret, anses for at være sikre, men forskning viser, at der skal træffes yderligere forholdsregler.
I henhold til EPA er der ikke vedtaget nogen standarder for CO (kulilte) for indendørs luft. De gennemsnitlige niveauer i hjem uden gaskomfurer varierer fra 0,5 til 5 ppm (parts per million). Niveauerne i nærheden af korrekt indstillede gaskomfurer er ofte 5 til 15 ppm, og niveauerne i nærheden af dårligt indstillede komfurer kan være 30 ppm eller højere.
En undersøgelse udført for Sydcalifornien af Environmental Health Perspectives viste, at brændere til madlavning med naturgas i boliger kan udlede betydelige mængder luftforurenende stoffer, der påvirker luftkvaliteten indendørs (IAQ) og øger sundhedsrisikoen. De forurenende stoffer, der udsendes, omfatter kvælstofdioxid (NO2), kulilte (CO) og formaldehyd (HCHO).
I henhold til undersøgelsen anvendes gasbrændere typisk uden udluftningshætter, hvilket i høj grad forværrer problemet med ophobning af skadelige gasser. Formålet med undersøgelsen var at vurdere virkningen af madlavning med naturgasbrændere under regelmæssig madlavning om vinteren og sommeren på eksponeringen i hjemmet for NO2, CO og HCHO i et repræsentativt udvalg af hjem.
Modellen anslog, at i hjem, der bruger gasbrændere uden brug af udluftningsemhætter, og beboerne rutinemæssigt udsættes for NO2, CO og HCHO i niveauer, der overstiger akutte sundhedsbaserede standarder og retningslinjer. Brugen af gasbrændere øgede prøvens median af de højeste simulerede 1-timers koncentrationer indendørs med henholdsvis 100, 3 000 og 20 dele pr. milliard (ppb) for NO2, CO og HCHO.
Undersøgelsen konkluderede, at det bør være en prioritet for folkesundheden at reducere eksponeringen for forurenende stoffer fra gasbrændere. Resultaterne tyder på, at regelmæssig brug af selv moderat aktive emhætter med udluftning ville reducere procentdelen af hjem, hvor koncentrationerne overstiger sundhedsbaserede standarder, dramatisk.
I en anden undersøgelse, der blev udført af Iowa State University (ISU) Department of Agricultural and Biosystems Engineering, hævede 51 procent af de testede køkkenkomfurer CO-koncentrationerne i rummet over EPA’s standard på 9 dele pr. million. Fem procent havde kulmonoxidniveauer på over 200 dele pr. million. Nitrogendioxid er et irritationsmiddel for luftvejene, der dannes, når luftens nitrogen kombineres med ilten i brænderen. Den øgede forekomst af astma i USA tyder på en forbindelse mellem uventilerede gasvarmere og sundhedsproblemer.
I henhold til undersøgelsen er kulilte fra køkkenkomfurer en almindelig årsag til forhøjede koncentrationer af CO i hjemmene. Ifølge ISU-rapporten må køkkenkomfurer ikke producere mere end 800 ppm (parts per million) kulilte i en luftfri prøve af røggasserne. Fortsat drift af et komfur, der giver 800 ppm i et tæt hus uden ekstra ventilation, kan få kulilteindholdet til hurtigt at stige til et uacceptabelt niveau. ISU’s feltteknikere rapporterer, at de fleste køkkenkomfurer kan indstilles til at producere mindre end 50 ppm.
I ISU-undersøgelsen nævnes også overdreven ophobning af vanddamp fra uventilerede gasbrændere, hvilket kan føre til problemer med skimmelsvamp, træråd og afskalning af maling.
Hvor meget er for meget?
De nuværende standarder for boligbyggeri er mere energieffektive og er “tættere” end nogensinde før med ringe naturlig luftgennemstrømning, hvilket yderligere forværrer potentialet for skadelig ophobning af skadelige gasser.
Kuliltemonoxid: CO-koncentrationen måles i ppm (parts per million). Ifølge en rapport fra U.S. Consumer Product Safety Commission vil de fleste mennesker ikke opleve symptomer ved længerevarende udsættelse for CO-niveauer på ca. 1 til 70 ppm, men nogle hjertepatienter kan opleve en stigning i brystsmerter. Når CO-niveauet stiger og forbliver over 70 ppm, bliver symptomerne mere mærkbare og kan omfatte hovedpine, træthed og kvalme. Ved vedvarende CO-koncentrationer på over 150 til 200 ppm er desorientering, bevidstløshed og død muligt.
Stickstofdioxid: Ifølge Occupational Safety and Health Administration (OSHA) bør den tilladte eksponeringsgrænse for NO2 i boliger og på kontorer ikke overstige 5 ppm (9 mg/m3). NO2-niveauer så lave som 0,1 ppm har imidlertid vist sig at forårsage åndedrætsbesvær hos sårbare befolkningsgrupper som f.eks. astmatikere.
Formaldehyd: I en rapport fra CDC hedder det, at de akutte og kroniske sundhedsvirkninger af formaldehyd (HCHO) varierer afhængigt af den enkelte person. Den typiske tærskel for udvikling af alvorlige symptomer på grund af indåndet formaldehyd er 800 ppb; følsomme personer har dog rapporteret symptomer ved formaldehydniveauer omkring 100 ppb.
Under emhætten
Hvis du laver mad med gas på komfuret eller i ovnen, er det vigtigt at udsugning af skadelige gasser gennem en emhætte, der er udluftet til det fri.
I ISU-undersøgelsen står der, at selv når køkkenkomfuret er korrekt indstillet, kan der produceres en del kulilte sammen med kuldioxid, nitrogendioxid og vanddamp. Fabrikanterne af komfurer anbefaler, at der installeres en emhætte til at udsugning af forbrændingsprodukterne sammen med madlugt, fedt og fugt, der opstår under madlavningen. Manglende brug af emhættens udsugningsventilatorer resulterer i luftforurening indendørs.
Når du køber en emhætte, tilbyder ISU følgende: Den skal lukke tæt og ventilere til det fri, fungere lydløst og have tilstrækkelig kapacitet til at fjerne madlavningsdampe. En advarsel: Afkastblæsere nedsætter trykket i huset og kan forårsage nedtræk af ventilerede ovne, vandvarmere, kedler, pejse og ventilerede rumvarmere. Der skal være tilstrækkelig tilførsel af luft ind i boligen til køkkenets emhætte. Få en kvalificeret varmemester til at installere emhætten og udføre en “worst-case” nedtrækningstest for at sikre, at alle systemer fungerer korrekt.
Og om tilskudsluft: Efterslukningsluftsystemer er spjæld med en lukning, der automatisk fungerer sammen med udsugningssystemet for at trække frisk luft ind for at “kompensere” for den luft, der udstødes gennem udsugningsventilatoren.
Når ikke alle udsugningsventilatorer er ens. For at afgøre, hvor meget ventilation og tilførselsluft du har brug for, certificerer Home Ventilating Institute (HVI) en lang række produkter til boligventilation og giver nogle retningslinjer.
Konklusionen er nem
Et overraskende antal boligkøkkener med gaskomfurer har ingen emhætte af nogen art, og mange har kun ventilatorer, der recirkulerer de skadelige gasser, der udsendes. Og ligesom jeg ved de fleste ikke, at man skal tænde for udsugningsventilatoren, når man laver mad.
Madlavning til familie og venner skal være en fornøjelse og ikke give hovedpine eller gøre dig træt. Brug en emhætte med en udluftningsventilator, der lukker ud til ydersiden, og slip af med de skadelige gasser, der kan gøre dig og din familie syge. “Vi ønsker at sikre, at du er sikker og sund i dit køkken”, siger Weedfald. Det er simpelthen bedre at leve.”
