Tiger Woods anses af mange for at være den bedste golfspiller gennem tiderne. Han har vundet 15 majors og ligger kun tre efter den rekord, der indehaves af den legendariske Jack Nicklaus. Med så meget succes og så mange højdepunkter, siden han blev professionel i 1996, hvor mange hole-in-one har Woods så lavet i sin utrolige karriere?
Tiger Woods’ første hole-in-one på PGA Touren
Tiger Woods fik sin professionelle debut i Greater Milwaukee Open i 1996 i den modne alder af 20 år. Al snak op til turneringen drejede sig om det unge fænomen fra Stanford, der var den eneste golfspiller, der har vundet U.S. Amateur tre gange i træk (1994-1996).
I modsætning til de uger, måneder og år, der fulgte, var Woods aldrig med i Milwaukee. Søndag eftermiddag ved turneringens afslutning sluttede Woods på en delt 60. plads og modtog en check på 2.544 dollars. På trods af at Woods allerede havde underskrevet kontrakter til en værdi af mere end 43 millioner dollars, fortalte Woods til journalisterne, hvor stolt han var af checken, fordi han havde “fortjent dette”.
Mens Woods aldrig hørte et brøl fra galleriet efter at have vundet turneringen, som han ville gøre det i de kommende år, skabte han en time forinden en del spænding på par-3 hul 14.
På det hul trak Woods en 6-jern, trådte op til tee-boksen og slog den flush. Bolden fløj gennem luften med et lille træk, landede derefter omkring seks fod fra koppen, studsede et par gange og forsvandt. Publikum eksploderede. Woods lavede et forkortet fist pump og var helt smilende.
Vildskab ved Phoenix Open
Et år senere i Phoenix med tre sejre allerede til gode nærmede Woods sig det berømte par-3 16. hul, der er kendt for sine massive menneskemængder og fans, der har drukket hele dagen og kan lide at være højrøstet.
Han stillede sig op i tee-boksen med en 9-jern og en tankegang om at give fansene, hvad de ønskede, og han skød lige på flaget. Få øjeblikke før han slog bolden på det 152 meter lange hul, sagde kommentatoren: “De vil gå amok, når han slår den her”. Åh, de gik helt sikkert amok.
Tiger poserede i sit backswing, da bolden gennemborede den tørre Arizona-luft på en linje med kurs lige mod koppen. Bolden hoppede en gang og forsvandt ned i hullet. Menneskemassen brød ud, og ølkopper fløj rundt. Mange år senere mindede Woods om det kaos, der fulgte.
“Det var et andet setup dengang, men at vende sig om og se alle disse øl flyve. Det var vanvittigt.”
Tiger Woods
Woods sagde også, at han troede, at han brækkede sin caddie Mike “Fluff” Cowans hånd med sin high five, da han svingede så aggressivt i sin begejstring.
Dette hole-in-one vil gå over i historien som et af de mest rabiate og højlydte slag i golfhistorien.
Woods seneste hole-in-one, det 20. i hans karriere
Her er en chokerende overraskelse: Tiger Woods får første hole-in-one i to årtier https://t.co/jpboPi1ou7 via @usatoday
– Joe Fleming (@ByJoeFleming) November 27, 2018
Efter to hole-in-one i sine to første sæsoner på PGA Touren fulgte Woods op med et tredje hole-in-one i 1998 ved den nu hedengangne International-turnering, der blev afholdt i Colorado. Derefter ingenting.
I to årtier lykkedes det ikke for golfspillets menneskelige højdepunkt at skyde et es i tusindvis af runder på banen. Indtil 2018.
Et par dage før Phil Mickelson besejrede Woods for 9 millioner dollars i “The Match” nær Las Vegas, spillede Woods og hans søn, Charlie, sammen med Fred Couples, på Madison Club, en privat golfklub i La Quinta, Californien.
På par-3 andet hul trak Woods en 5-jern til det 210 meter lange slag. Umiddelbart efter Woods ramte bolden, vidste han, at den var sporet og havde en chance. Desværre var der en høj foran hullet. Woods så aldrig, at den gik ind.
Når han ankom til green, gik han hen til hullet, kiggede ind, smilede og vinkede derefter over til sin søn. Charlie smilede til sin far og gav ham et low-five.
Det var Woods’ 20. es, og den 20-årige tørke var endelig forbi.
