Vidste du, at der lever ulve i nærheden af dig i næsten alle stater i landet? Desværre lever de fleste af disse ulve ikke i naturen, men i ulvefredningssteder, som er bevarelsesorganisationer, der er oprettet for at beskytte dem og hjælpe med at øge deres bestand nok til at blive genudsat i naturen. Ulve boede engang i det meste af Nordamerika fra kyst til kyst, men efterhånden som menneskene spredte sig over staterne i løbet af det sidste århundrede, er disse majestætiske, intelligente skabninger (forfædre til “menneskets bedste ven”) næsten uddøde. Ulvene er uddøde både på grund af tab af levesteder og også på grund af aktiv menneskelig jagt og fældefangst. I dag findes de kun i naturen i Canada, Alaska, Montana, Idaho, Minnesota, Minnesota, Wisconsin og Wyoming, mens de engang levede overalt. Ulvefredningssteder forsøger at hjælpe med at beskytte stærkt truede ulve og genetablere populationer på steder, hvor de engang levede.
Jeg havde personligt ingen anelse om, at der levede en bestand på over 20 ulve i nærheden af mig i New York City, indtil jeg hørte om New York Wolf Conservation Center fra Subaru som en del af et initiativ i forbindelse med “Adventure Roulette”. Jeg havde for nylig mulighed for at besøge dette vidunderlige ulvebeskyttelsesområde mindre end en time fra byen, og det var en utrolig oplevelse! Det var fantastisk at møde og være i stand til at “tale” med disse storslåede, superintelligente dyr. Hvis du hyler til dem, hyler de endda tilbage til dig! Læs videre for at finde ud af mere om disse ulvefredningssteder, samt hvor du kan møde nogle ulve i dit lokalområde. Overraskende nok findes de næsten overalt – sikkert også i din baghave!
Se en video om mine oplevelser med at hyle med ulvene i NYWCC her!
– Aldo Leopold
Volve spiller en vigtig rolle i opretholdelsen af vores økosystem, og de er afgørende for at holde byttebestandene i skak. Det var først i midten af 90’erne, at regeringen forstod deres betydning for landet, og de blev sat under beskyttelse af loven om truede dyrearter (Endangered Species Act). Dermed er ulvebestandene i løbet af de sidste to årtier steget til over 6.000 i de nordlige Rocky Mountains og de øvre Store Søer, og som følge heraf er de blevet slettet fra listen over føderalt beskyttede arter i flere stater. Men selv om deres antal stiger i den nordlige del af USA, står ulvene stadig over for alvorlige trusler i alle stater fra dem, der stadig ikke forstår deres betydning for vores land. Sydlige ulve som f.eks. mexicanske ulve er stadig næsten uddøde. Og hvad værre er, er, at den store landbrugsvirksomhed presser lovgiverne til at fjerne gråulven fra listen over truede arter på nationalt plan, så landmændene kan jage og fange dem – hvilket er vanvittigt, fordi 6.000 ulve næppe udgør en “stor” og levedygtig bestand (du kan protestere eller kommentere på den foreslåede fjernelse fra listen her >).
Det er dog ikke kun dysterhed og ulykkelighed. Der gøres en indsats for at oplyse offentligheden om beskyttelse af disse dyr, og der er en række ulvefredningssteder, der fremmer genoplivning af arten gennem omhyggeligt forvaltet avl, genindførelse i vilde parker og inspirerende uddannelsesprogrammer.
Volvefredningssteder i hele USA er blevet oprettet med det ene formål at beskytte ulve mod de mange trusler fra mennesker, både mod deres levesteder og direkte mod selve flokkene. Disse organisationer eksisterer for at redde og pleje ulve og ulvehybrider, der er blevet misbrugt eller forladt, og for at oplyse offentligheden om myterne og den dårlige behandling af disse smukke dyr. Mange ulve bliver i en periode på disse fristeder, hvor personalet hjælper med at pleje dem tilbage til sundhed og enten forsøger at genudsætte dem i naturen, opdrætte dem eller socialisere dem til at leve sammen med mennesker. De fleste fristeder gør lidt af begge dele og arbejder aktivt på at opdrætte og i sidste ende udsætte vilde ulve i beskyttede områder.
Uddannelse er også nøglen til bevarelse af ulve, og mange ulvefredningssteder inviterer offentligheden til at komme og lære om ulve, deres forhold til miljøet og den rolle, vi som mennesker spiller for at beskytte deres fremtid. Mange reservater tilbyder en række aktiviteter, der er åbne for offentligheden året rundt, herunder uddannelsesforedrag, vandreture og endda muligheder for at møde nogle af ulvene på stedet. Vil du se et fristed på egen hånd og møde nogle ulve ansigt til ansigt? Nedenfor har vi listet et par stykker, der ligger omkring befolkningscentre i det østlige og vestlige USA.
VOLVEHEDSLIVER OVERALT I USA
ØST
+ New York Wolf Conservation Center i South Salem, NY+ Wolf Sanctuary of Pennsylvania i Litiz, PA+ Lakota Wolf Preserve of New Jersey i Hainsburg, NJ
VEST
+ W.O.L.F. Sanctuary i Laporte, Colorado+ Mission: Wolf i West Cliffe, Colorado+ Wolf Connection i Acton, Californien+ Wolf Mountain Sanctuary i Lecerne Valley, Californien+ California Wolf Center nær San Diego, Californien+ Never Cry Wolf Rescue i Roseville, Californien
Du kan også finde den nærmeste til dig gennem HOWL (Humane Outreach for Wolves League)
+ Subaru
