Hvad er chiggers?
Røde insekter, chiggers, bærmider, skrubbermider og høstmider er alle betegnelser for medlemmer af den insektfamilie, der kaldes Trombiculidae. Disse rødligt-orange mider findes i hele verden, men de holder meget af at opholde sig i fugtige, græsklædte og skovklædte områder, især i skovkanterne.
I USA findes chiggers mest i det sydøstlige, sydlige og midtvestlige USA. De er mest aktive fra det tidlige forår til det tidlige efterår, indtil den første frost.
Hvordan bider chiggers os?
Chiggerlarver angriber mennesker ved at kravle op ad vores sko og ben, når vi bevæger os gennem buskadset.
Det, der er ret sejt, er, at chiggers faktisk ikke bider os. Ligeledes graver de sig ikke ind i vores hud, og de suger ikke vores blod. I stedet bruger chiggers deres mund til at bore små huller i vores hud, hvorigennem de udskiller specialiserede spytenzymer, der er designet til at nedbryde vores hudceller indefra. Derefter slæber chiggerne blandingen op gennem et rør, der er dannet af hærdede hudceller og kaldes et stylosom. I bund og grund er det som at drikke en stor “DU”-proteinshake!
Din hud er ikke særlig venlig over for al denne borende og parasitære fordøjelse. Derfor udvikler mennesker typisk stærkt kløende, knopper eller nældefeberlignende knopper eller et generaliseret hududslæt i de områder, hvor miderne var fastgjort, selv op til 24 til 48 timer efter eksponeringen.
Chiggere foretrækker at sætte sig fast på huden på områder, hvor tøjet sidder tæt på kroppen, f.eks. øverst på sokker eller omkring de elastiske kanter på undertøj, så et udslæt på disse områder kan være et fingerpeg om den specifikke årsag.
Hvordan behandler man chiggerstik?
Så, hvad kan man gøre ved chiggerudslæt? For det første skal du glemme den gamle myte om at påføre neglelak på de berørte områder. Kvæger graver sig IKKE ned i huden, så det giver ingen mening at forsøge at kvæle kvægerne med neglelak. For det andet lægger chiggere ikke æg i huden, så hold op med at bekymre dig om det.
Chiggersår er en kompleks blanding af mekanisk skade på huden (boringen), enzymatisk forstyrrelse af huden (fordøjelsen) og din krops eget forsøg på at slippe af med parasitten. Derfor er det vigtigste at gøre at forebygge chiggerangreb. Undgå at campere i varme, fugtige tempererede klimaer med høj tæthed af pattedyr, herunder husdyrgræsmarker, med højt græs.
Hvis området er angrebet, skal du hurtigt komme væk derfra og vaske din hud kraftigt med vand og sæbe. Kløe lindres bedst ved brug af aktuelle kortikosteroider (enten håndkøbssalve med hydrocortison 1% salve eller receptpligtig styrke fra din læge) og antihistaminer som Benadryl.
Hold øje med alvorlige chiggerudslæt, der kan blive sekundært inficeret med bakterier; i disse tilfælde skal du straks kontakte en læge.
Nu ved du en “mitey” smule mere om chiggers, end du gjorde før!
