Ved lupus er der noget galt med dit immunsystem, den del af kroppen, der bekæmper virus, bakterier og bakterier.
Normalt producerer vores immunsystem proteiner kaldet antistoffer, som beskytter kroppen mod disse fremmede angribere. Når du har lupus, kan dit immunsystem ikke se forskel på disse fremmede angribere og kroppens sunde væv, så der dannes autoantistoffer, som skader og ødelægger det sunde væv (auto betyder selv og anti betyder mod, så autoantistof betyder mod sig selv). Disse autoantistoffer forårsager betændelse, smerte og skader i forskellige dele af kroppen.
En læge, der overvejer muligheden for lupus, vil kigge efter tegn på betændelse, som omfatter smerte, varme, rødme, hævelse og tab af funktion på et bestemt sted i kroppen. Inflammation kan forekomme på indersiden af kroppen (f.eks. nyrerne eller hjertet), på ydersiden (huden) eller begge dele.
Der er mange udfordringer ved at nå frem til en lupusdiagnose. Sygdommen er kendt som “den store imitator”, fordi dens symptomer efterligner mange andre sygdomme. Symptomerne på lupus kan også være uklare, komme og gå eller ændre sig i løbet af sygdomsforløbet.
En læge vil gennemgå følgende, når han eller hun vurderer en lupusdiagnose:
- Dine aktuelle symptomer.
- Dine laboratorieprøveresultater.
- Din sygehistorie.
- Dine nære familiemedlemmers sygehistorie (bedsteforældre, forældre, brødre og søstre, tanter, onkler, fætre og kusiner).
Der findes ikke en enkelt diagnostisk test for systemisk lupus. Den test, du vil høre mest om, kaldes antinukleære antistoffer (ANA). Dette er dog ikke en specifik test for lupus. Faktisk bruges en række forskellige laboratorieprøver til at påvise fysiske ændringer eller tilstande i din krop, som kan forekomme ved lupus. Hvert testresultat tilføjer flere oplysninger til det billede, som din læge danner sig af din sygdom.
Laboratorietests alene kan ikke give en sikker “ja”- eller “nej”-diagnose på grund af følgende begrænsninger:
- Ingen enkelt laboratorietest kan afgøre, om en person har lupus.
- Testresultater, der tyder på lupus, kan skyldes andre sygdomme eller kan endda ses hos raske mennesker.
- Et testresultat kan være positivt én gang og negativt en anden gang.
- Differente laboratorier kan give forskellige testresultater.
Hvis flere diagnostiske kriterier er til stede samtidig, kan din læge nå frem til en lupusdiagnose. Hvis symptomerne imidlertid, som det ofte er tilfældet, viser sig gradvist over tid, er diagnosen måske ikke så indlysende. I disse tilfælde kan det være nødvendigt med yderligere konsultation med en reumatolog.
Læs mere: Ny blodprøve kan hjælpe lægerne med at diagnosticere lupus
