Det juridiske system i Storbritannien opretholder i sidste ende retfærdighed i samfundet. Lovene sikrer, at ofre for forbrydelser får retfærdighed, og at forbrydere får den relevante straf for deres ugerninger. Slutmålet er at rehabilitere kriminelle, så de er parate til at integrere sig igen i det almindelige samfund, og at reducere den samlede recidivrate og bryde den destruktive cirkel af kriminalitet.
Diverse typer af love har eksisteret i hundreder af år. Når du ser en dommer eller dommerfuldmægtig sidde i retten, ser du faktisk på resultatet af 1 000 års juridisk udvikling. Det britiske retssystem ændrer sig konstant for at følge med samfundet, og på trods af dets mangler anses det for at være et af de bedste i verden.
Love har ændret sig massivt i årenes løb. At gå i retten i det 21. århundrede kan være en hård prøvelse, men det er langt bedre end en retssag ved prøvelse, der blev brugt næsten indtil slutningen af det 12. århundrede til at afgøre skyld eller uskyld. Den anklagede blev tvunget til at samle en glødende jernstang op eller blev bundet og smidt i en sø, hvilket ofte blev brugt til at retsforfølge mistænkte hekse. Hvis han eller hun var uskyldig, ville han eller hun synke.
Frøene til det moderne retssystem blev sået af Henrik II (1154-1189), som nedsatte en jury bestående af 12 lokale riddere til at afgøre tvister om ejendomsretten til jord. Hvis man sammenligner dette med de over 40 000 dommere, der er ansat rundt om i landet i dag, viser det blot, hvor langt loven har udviklet sig gennem århundrederne. Selv om de første optegnelser om et retssystem er middelalderlige og umenneskelige, viser de, at der altid har været behov for at opretholde et fredeligt samfund og for, at folk klart kan skelne mellem ret og uret.
Fast-forward til det 21. århundrede er samfundet det mest civiliserede og retfærdige, det nogensinde har været. Kvinder kan stemme, der er et retfærdigt retssystem på plads, menneskerettighederne er beskyttet, hvilket giver folk en god livskvalitet og så meget mere. Disse love tjener som en adfærdskodeks for borgerne og fungerer som en vejledning i acceptabel adfærd. Hvis man overtræder loven, vil der være konsekvenser, der passer til forbrydelsen. Vi har brug for loven for at sikre lighed og ligeværdighed i samfundene.
Mange mener, at et samfund uden love ville være et samfund i en tilstand af kaos. Uden klare autoritetsfigurer og straffe, der kan afskrække folk fra f.eks. at stjæle, ville der opstå anarki. Enhver person kunne gå ind i dit hus og tage dine ejendele uden konsekvenser. Nogen kunne tage livet af en anden person, uden at der ville ske noget. Det ser bestemt ud til, at det bestemt ikke ville være behageligt at leve i en verden uden love.
