En induktor er en passiv elektronisk komponent, der lagrer energi i form af et magnetfelt. I sin enkleste form består en induktor af en trådsløjfe eller en spole. Induktansen er direkte proportional med antallet af vindinger i spolen. Induktansen afhænger også af spolens radius og af den type materiale, som spolen er viklet om.
For en given spoleradius og antal vindinger giver luftkerner den mindste induktans. Materialer som træ, glas og plast – kendt som dielektriske materialer – er stort set det samme som luft i forbindelse med spolevikling af spolekerner. Ferromagnetiske stoffer som jern, lamineret jern og pulveriseret jern øger den induktans, der kan opnås med en spole med et givet antal vindinger. I nogle tilfælde er denne forøgelse i størrelsesordenen tusindvis af gange. Kernens form er også af betydning. Toroidformede (donutformede) kerner giver en større induktans for et givet kernemateriale og antal vindinger end solenoidformede (stavformede) kerner.
Det er vanskeligt at fremstille induktorer på integrerede kredsløbschips. Heldigvis kan modstande erstatte induktorer i de fleste mikrokredsløbsanvendelser. I nogle tilfælde kan induktans simuleres ved hjælp af enkle elektroniske kredsløb med transistorer, modstande og kondensatorer, der er fremstillet på IC-chips.
Induktorer anvendes sammen med kondensatorer i forskellige trådløse kommunikationsapplikationer. En induktor, der er forbundet i serie eller parallelt med en kondensator, kan give diskrimination mod uønskede signaler. Store induktorer anvendes i strømforsyninger til elektronisk udstyr af alle typer, herunder computere og deres periferiudstyr. I disse systemer hjælper induktorerne med at udjævne den ensrettede vekselstrøm og giver ren, batterilignende jævnstrøm.
