Kastilien, spansk Castilla, traditionel centralregion, der udgør mere end en fjerdedel af Spaniens halvø. Castiliens nordlige del kaldes Old Castilla og den sydlige del kaldes Ny Castilla. Regionen udgjorde kernen i Kongeriget Kastilien, under hvilket Spanien blev forenet i slutningen af det 15. og begyndelsen af det 16. århundrede.
Navnet Kastilien – der betyder “borgenes land” – er første gang kendt for at være blevet brugt omkring år 800, da det blev anvendt på et lille distrikt ved foden af Kantabriske Bjerge i den yderste nordlige del af den moderne provins Burgos. Kastilien udvidede sig i løbet af det 9. århundrede, men forblev en fragmenteret samling af små amter, hvis herskere blev udnævnt af kongerne af Asturien og Leon, indtil amterne blev forenet af Fernán González (død 970), den første greve af hele Kastilien. Med ham begynder Kastiliens politiske historie. Han gjorde det nye grevskab arveligt i sin familie og sikrede det dermed en vis grad af autonomi under kongerne af Leon. I hans tid blev grevskabets hovedstad oprettet i Burgos, og der skete en udvidelse sydpå til maurisk område. Under greverne García Fernández (død 1005) og Sancho García (død 1017) nåede det kastilianske område frem til Douro-floden (Duero). Forholdet til kongerne af Leon, som stadig nominelt var Kastiliens suzerainer, var ofte dårligt.
I 1029 løsrev Sancho III den Store af Navarra, søn af en kastiliansk mor, Kastilien fra Leon og tildelte det ved sin død (1035) til sin anden søn, som var den første til at påtage sig titlen som konge af Kastilien, som Ferdinand I (1037-65). Senere blev Kastilien igen forenet med Leon (1072-1157), men herefter blev de to kongeriger igen adskilt. Kastiliens politiske og militære hegemoni over Leon blev etableret af Alfonso VIII af Kastilien, som tvang kongen af Leon til at hylde ham (1188). På det tidspunkt strakte det kastilianske herredømme sig langt syd for Tejo-floden og østpå til Aragons nuværende grænser. De leonske konger accepterede imidlertid aldrig Kastiliens overherredømme, og Alfonso IX af Leon nægtede derfor at støtte den kastilianske konge Alfonso i hans krige mod det islāmiske berberdynasti Almohaderne. Således tjente Castiliens stræben efter politisk hegemoni over Leon til at svække den kristne front mod muslimerne. I 1230 overtog Ferdinand III, der allerede var konge af Kastilien, den leonske trone, og begge kroner blev endelig forenet under kastiliansk ledelse. I mellemtiden var det muslimske kongerige Toledo i Spanien blevet annekteret af Castilien i 1085, og i midten af det 12. århundrede var Castiliens politiske hegemoni i Spanien en fuldbyrdet kendsgerning. De europæiske domstole i den senere middelalder identificerede ofte Kastilien med Hispania (Spanien). Den endelige kristne erobring af det meste af det maurisk besatte Andalusien i det yderste syd blev gennemført på Ferdinand III’s tid.
Et forsøg i 1383-85 fra Castiliens side på at annektere Portugal med magt mislykkedes, men i 1412 lykkedes det en castiliansk prins, Ferdinand I, at sætte sig på den aragonske trone, delvis som følge af castiliansk økonomisk støtte og militær magt. Dette skridt var en forsmag på den personlige forening af de to kroner under Ferdinand og Isabella (1479). Den spanske del af Kongeriget Navarra blev annekteret af Kastilien i 1512, hvorved dannelsen af det moderne Spanien blev fuldendt.
Det litterære sprog i Spanien efter landets forening var det kastilianske folkesprog, og centrum for den politiske og administrative magt i Spanien har siden altid været Kastilien. Den spanske kultur, der blev overført til Latinamerika, var også i vid udstrækning kastiliansk. Ikke desto mindre er der stadig en stærk modstand mod Castiliens politiske hegemoni fra de andre regioner, som i middelalderen var helt eller delvist uafhængige, og som stadig er stærke. Det er stadig et aktuelt spørgsmål, især fordi Spaniens industrielle kraftcentre i vid udstrækning ligger uden for Kastilien, som på grund af sin geografi er et økonomisk tilbagestående område. Det er blevet hævdet, med en vis overdrivelse, at middelalderens Castilien var et mere progressivt kongerige end sine naboer, med en mere udviklet følelse af enhed og national skæbne. Dets dominerende rolle i Spaniens historie kan meget vel stamme fra folkets overlegne krigeriske ånd og militære organisation.
