Kattens aldring: Sådan kan du yde kærlig pleje til din ældre kat

• Del
• Tweet
• E-mail

Som mennesker lever længere, med forbedret lægehjælp og bedre kost, er kattes aldring også blevet bedre takket være avanceret ernæring og dyrlægebehandling. Mens en kat betragtes som “senior” på et tidspunkt mellem syv og ti år, lever mange indendørs huskatte op i tyverne.

Hvordan katte ældes ligner mennesker, idet alle katte oplever aldring forskelligt. Nogle katte virker sløve og ældre i en alder af syv år, mens en elleveårig kat kan være lige så livlig som en killing. Men aldring er en naturlig proces, og selv om mange tilstande ikke kan korrigeres, kan de kontrolleres.

Nøglen til at sikre, at din ældre kat har den sundeste og højest mulige livskvalitet, er at genkende og reducere faktorer, der kan udgøre en sundhedsrisiko, opdage sygdomme så tidligt som muligt, forbedre eller vedligeholde sundheden i kroppens systemer og sørge for, at din kat regelmæssigt bliver set af din dyrlæge.

Det er altid en god idé at kende tegn på aldring hos katte.

Hvad er tegn på aldring hos min kat?

Da hver kat er unik, vil ikke alle katte udvise den samme adfærd, men der er dog nogle få specifikke træk, som du kan bemærke hos en ældre kat. Disse omfatter:

• Måber hyppigere.
• Undergår sit foretrukne hvilested – og gemmer sig i stedet.
• Underlader at bruge kattebakken eller bruger den slet ikke.
• Kommer ikke, når der bliver kaldt.
• Ændringer i søvn- eller ædemønstre.

Det er vigtigt at huske, at man ikke bare skal tilskrive adfærdsændringer til aldring. Enhver ændring i adfærd eller helbred, uanset alder, berettiger et besøg hos din dyrlæge for at udelukke og/eller diagnosticere sygdom.

Hvad sker der, når min kat bliver ældre?

Når din kattekammerat bliver ældre, falder kroppens ydeevne, og immunforsvaret bliver mindre i stand til at afværge fremmede angribere. Følgende er nogle andre lidelser, som din ældre kat kan få:

• Dehydrering – Dette kan forekomme som følge af mange forskellige sygdomme, og det nedsætter yderligere blodcirkulationen samt immuniteten. Det kan også være et tegn på, at der er noget mere væsentligt galt med din kat.
• Udtynding af huden – Det er almindeligt, at dette sker hos ældre katte, og det kan resultere i nedsat blodcirkulation og gøre kattens hud mere udsat for infektioner.
• Mindre effektiv pleje – På grund af gigt eller tandproblemer er din kat måske ikke i stand til at vedligeholde pelsen på samme måde, som den engang gjorde. Dette kan resultere i mattering, lugt og betændelse i huden.
• Svækkelse af kløerne – En anden almindelig forekomst hos aldrende katte er, at kløerne også kan blive ret skøre, hvis de ikke vedligeholdes korrekt.
• Forandringer i hjernen – Hos mennesker er ændringer i hjernen i forbindelse med aldring kendt som “senilitet”, og katte kan opleve lignende problemer. Hos din kat kan dette se ud som overdreven miaven, vandring uden mål, desorientering og/eller undgåelse af social interaktion.
• Høretab – Af forskellige årsager er dette almindeligt hos aldrende katte.
• Ændringer i øjnene – Ældre katte har tendens til at danne en tåge i øjenlinsen, som ikke altid påvirker synet.
• Tandsygdomme – Dette er almindeligt hos aldrende katte og kan være ret smertefuldt. Det kan hindre både spise- og plejeadfærd.
• Nyreproblemer – Sygdomme i nyrerne er almindelige hos katte og viser sig med forskellige symptomer.
• Degenerative lidelser – Problemer som f.eks. ledsygdomme og arthritis kan være almindelige, men er ofte svære at vurdere. De kan dog resultere i, at din kat har svært ved at få adgang til kattebakker, madskåle eller foretrukne hvilesteder, ligesom den leger mindre eller bliver hurtigere træt.
• Forhøjet blodtryk, diabetes, overaktiv skjoldbruskkirtel – Katte kan ofte udvikle disse livstruende sygdomme.

Hvordan kan jeg hjælpe min aldrende kat med at trives?

Der er tre nøglefaktorer i pleje af ældre katte. Disse omfatter:

• Næring
• Oplevelser
• En følelse af tryghed

Hvis du sørger for disse grundlæggende elementer for din katteven, kan det have stor betydning for et tilfredsstillende liv for ham eller hende et godt stykke op i alderdommen.

Hvad er den rigtige slags foder til min aldrende kat?

Når det kommer til pleje af ældre katte, er det en god idé at spørge din dyrlæge om anbefalinger til, hvilket foder der er bedst. Generelt foretrækkes en kost, der er skånsom for organerne og fremmer stofskiftet. Katte mellem syv og tolv år tager ofte på i vægt, så kosten er særlig vigtig for at forebygge fedme, hvilket kan resultere i diabetes samt disponere for ledsygdomme. Efter tolvårsalderen taber nogle katte sig, hvilket er et andet problem, som bør vurderes af din dyrlæge.

Hvad med motion?

Træning for din kat er altid gavnligt, men for din aldrende kat kan det være som “ungdommens kilde”! Motion styrker musklerne, beskytter leddene, sætter gang i kredsløbet, fremmer stofskiftet og holder din kattes fysik i form. Hvis din kat allerede er begyndt at blive sløv, kan du få gang i den med forskellige madlege. Du kan dele godbidder ud i rummet, så din kat skal tage et par skridt og aktivere lugtesansen for hver bid. Du kan putte tørfoder i en madbold eller lignende legetøj, som ikke frigiver maden, før katten leger med den. Interaktive spil, som f.eks. kattecharmerer eller lys på væggen, kan også få din kat i gang uden behov for madbelønning. Fuldstændig mangel på bevægelse, bevægelsesforstyrrelser eller begrænsninger er normalt ikke et tegn på ældre kattes adfærd, men et tegn på sygdom.

Den ekstra kærlige omsorg

Når din kat bliver ældre, har den et større behov for tryghed, så lidt mere kærlig omsorg vil være en stor hjælp. Din ældre kat vil sandsynligvis i højere grad søge nærhed fra kendte mennesker og vil nyde at blive kærtegnet udførligt. Din kat vil virkelig gerne hvile et varmt sted, så overvej at flytte dens seng eller yndlingstæppe til et hyggeligt varmt sted i dit hjem og væk fra træk (tænk varmt, ikke varmt!).

I en vis alder kan din ældre kat have svært ved at passe på sin krop og pleje sig selv på samme måde som tidligere. Du kan hjælpe din kat med at føle sig godt tilpas i sin egen hud igen med en blid børstemassage, som også vil hjælpe med at bringe noget af pelsens glans tilbage.

Det vil også være en stor hjælp for kattens velbefindende at træffe foranstaltninger for at sikre, at din kat er sikker og komfortabel i dit hjem, når den bliver ældre. Efterhånden som det bliver sværere for din kat at bevæge sig rundt, vil det gøre livet meget lettere at bruge lavere kattebakker og sørge for, at madskåle er let tilgængelige. Du kan også overveje at finde måder at hjælpe ham eller hende op på en yndlingsstol eller sofaen, hvis det bliver for svært.

Er min kat syg, eller er det bare alderdom?

Det er naturligt for katte at blive roligere og sove mere, når de bliver ældre. Mange ændringer i din kats adfærd kan dog være tegn på sygdom og bør ikke ignoreres. Sygdomme, der er forbundet med alderdom, er undertiden uanseelige, og symptomerne opstår så gradvist, at kæledyrsejere ofte overser advarselstegnene. Det er vigtigt ikke at antage, at eventuelle ændringer bare er en uundgåelig del af aldringen. Efterhånden som din kat bliver ældre, bliver det endnu vigtigere at få den regelmæssigt undersøgt af din dyrlæge for fortsat at sikre, at din katteven lever et langt og sundt liv.