28. september 2010 — Endnu en reality-tv-deltager har fået en tragisk udgang.
Joe Cerniglia, kokken på New Jersey-restauranten Campania, sprang i fredags i døden fra George Washington Bridge mellem New York og New Jersey, ifølge myndighederne i New York. Myndighederne fortalte journalisterne, at årsagen til Cerniglias død er under efterforskning, men at der “ikke er mistanke om kriminalitet”.
I 2007 var Cerniglia med i kendiskokken Gordon Ramsays restaurantrehabiliteringsshow “Kitchen Nightmares”.
I “Kitchen Nightmares” gik den ofte åbenmundede Ramsay løs på Cerniglia, en 39-årig mand og far til tre børn. Cerniglia havde mere end 80.000 dollars i gæld på det tidspunkt, hvor hans restaurant blev vist i programmet.
I en grusom ironi blev Cerniglias lig fundet flydende i Hudson-floden.
Det er ikke første gang, at en person fra et Ramsay-show begår selvmord: I 2007 skød Rachel Brown sig selv dødeligt et år efter at have deltaget i Ramsays “Hell’s Kitchen”, en serie, der lægger op til kampe mellem kokke på vej frem.
Det skal bemærkes, at med både Brown og Cerniglia kom deres selvmord længe efter, at de optrådte i deres respektive Ramsay-shows.
For nogle reality-tv-deltagere rammer dramaet først, efter at deres serie er gået i luften.
“Dit liv er en åben bog for folk, og det gør dig meget sårbar,” sagde Nadine Kaslow, chefpsykolog ved Emory University School of Medicine i Atlanta, til ABCNews.com. “Når folk føler sig meget offentligt skambidt og ydmyget, er det en risikofaktor for selvmord. Noget af det, man ikke ved, er, hvor følsomme folk vil være over for den skam og ydmygelse, de måtte opleve.”
Personer med psykiske sygdomme er naturligvis sårbare. I tilfælde af bipolære deltagere kan grunden til, at de er tiltrukket af disse shows, stamme fra deres psykiske sygdom og deres ønske om at optræde eller være berømte, sagde Kaslow. Mentalt stabile deltagere er også sårbare, især når presset fra konkurrencen og offentlighedens øjne bliver for stort.
“De har ingen kontrol, eller de mister kontrollen. De mister de grænser, som vi alle har,” sagde Kaslow. “Folk – medierne og offentligheden – er heller ikke altid så søde ved dem. Man kan også gå fra at være en stjerne og virkelig berømt til enten at være et nul eller en skurk.”
Det er derfor, at det måske ikke er nok at screene deltagerne, før de kommer med i showet.
“Man er nødt til at være følsom over for dem bagefter, når de er ude eller taber. Nu er taberne på morgen-tv næste dag. De fleste af os, når vi har haft en offentlig fiasko, er ikke det tidspunkt, hvor vi ønsker at være på morgen-tv,” sagde hun.
“Det er klart, at folk er tiltrukket af disse realityshows,” tilføjede Kaslow. “Så vi har ikke tænkt os at lade være med at have dem. Men folk er nødt til at gøre et bedre stykke arbejde med at styre og vurdere de mennesker, der er med i dem.”
Nedenfor ser ABCNews.com på, hvad der sker, når virkeligheden i det virkelige liv møder virkeligheden i et tv-show og de ødelæggende konsekvenser for nogle af showdeltagerne og deres familier:
Paula Goodspeed
Den 30-årige tidligere “American Idol”-deltager var tilsyneladende forelsket i dommeren Paula Abdul. Goodspeed blev latterliggjort og blankt afvist af dommerne under sin audition, men opgav aldrig sin besættelse af den tidligere Los Angeles Lakers-cheerleader og popstjerne.
Den 12. november 2008 parkerede Goodspeed sin bil et par døre nede fra Abduls hjem i Los Angeles og døde ifølge politiet i Los Angeles af en tilsyneladende overdosis.
På det tidspunkt rapporterede Reuters, at der blev fundet receptpligtige piller sammen med cd’er og billeder af Abdul i bilen.
Senere fortalte Abdul til ABC’s “The View”, at Goodspeed havde forfulgt hende i 17 år, og senere fortalte hun til medvært Barbara Walters i Walters’ radioprogram, at hun bønfaldt Cowell og producenterne om ikke at lade Goodspeed komme til audition.
Det gjorde de, sagde hun, for “underholdningsværdien”. Det er sjovt for dem at skabe stress for mig. Det var noget, der ville blive godt tv.”
I et tidligere interview i “Good Morning America” sagde hun: “Det, folk ikke er klar over, er, at dette var en alvorlig, alvorlig situation.”
Cowell forsvarede sig selv og showets producenter i et interview i magasinet Us Weekly i december 2008. “Det, der skete, var forfærdeligt,” sagde han. “Min beklagelse i alt dette var, at vi ikke vidste, hvor urolig denne person var. Hvis jeg kunne være gået tilbage i tiden og havde vidst, hvad hun gik igennem, ville jeg ønske, at vi kunne have brugt tid på at forsøge at hjælpe hende, men vi vidste det virkelig ikke.”
Cheryl Kosewicz
Den tidligere vicestatsadvokat fra Reno begik selvmord, efter at hun var blevet smidt ud af “Pirate Master”, CBS’ realityshow, der fulgte 16 potentielle moderne pirater på jagt efter 1 million dollars.
Den fjerde person, der forlod showet, Kosewicz, 35 år, blev fundet død i sit hjem den 27. januar 2007 efter et tilsyneladende selvmord. Inden hun begik selvmord, skrev hun angiveligt på en af sine meddeltageres MySpace-side, at hun havde “mistet den stærke Cheryl, og jeg flyder bare rundt og er fortabt.”
Hun beskyldte også showet for at være kommet mellem hende og hendes kæreste Ryan O’Neil, som selv begik selvmord to måneder tidligere. “Dette frik’n show… var sådan en strid mellem Ryan og mig,” skrev hun angiveligt på det tidspunkt. “Skammen syntes at gå hende på,” sagde Kaslow. “Notatet var så offentligt og gav til dels tv-showet skylden.”
Kaslow tilføjede, at der ofte er flere faktorer, der fører til et selvmord, og i Kosewicz’ tilfælde kunne det at miste sin kæreste have været en yderligere stressfaktor, mens det at blive elimineret fra showet kan have været dråben, der fik bægeret til at flyde over. I showets sidste afsnit var der en dedikationsbesked til Kosewicz.
CBS reagerede ikke på gentagne anmodninger om kommentarer.
Danny Bonaduce
Den “Partridge Family”-stjerne tillod VH-1-kameraer at følge hver eneste detalje i hans liv for “Breaking Bonaduce”, herunder endda et tilsyneladende selvmordsforsøg.
Ifølge underholdningswebstedet TheWrap.com forsøgte den tidligere barneskuespiller at begå selvmord ved at sluge vodka og Vicodin, efter at hans kone Gretchen bad om skilsmisse under optagelserne til realityshowet – og lige før premieren den 12. september 2005. I et andet afsnit skar han sine håndled over, inden han tjekkede ind på afvænning.
Hans opførsel gjorde kun showet mere populært. Det blev bragt tilbage i endnu en sæson og blev taget op til international distribution. Til sidst gik hans ægteskab med Gretchen i stykker. Men Bonaduce er fortsat med at søge rampelyset som radiopersonlighed.
VH-1 reagerede ikke på gentagne anmodninger om kommentarer.
Najai Turpin
Den 23-årige bokser fra Philadelphia var angiveligt den første deltager i et reality-tv-show, der tog sit eget liv.
Turpin, der var deltager i den første sæson af NBC’s “The Contender”, skød sig selv i en parkeret bil få uger før seriens premiere.
Ifølge politirapporten havde Turpin siddet sammen med sin kæreste, med hvem han havde haft en strid om forældremyndigheden over deres 2-årige datter. Ifølge medierapporter skulle han også være blevet frustreret over, efter at han blev slået tidligt ud af serien, at han ikke fik lov til at deltage i professionelle boksekampe, før seriens finale blev sendt, hvilket ville have gjort det svært for ham at forsørge sin familie.
Hans tidligere træner Percy “Buster” Custus fortalte også til ABCNews.com, at Turpin aldrig var mentalt egnet til at være med i showet. “Det var ikke engang meningen, at han skulle være med i showet,” sagde Custus, der er tidligere Golden Gloves-bokser. Ifølge Custus bestod Turpin ikke blot ikke en psykologisk vurdering i forbindelse med showet, men havde tidligere forsøgt at begå selvmord. Ikke desto mindre, sagde Custus, blev den unge atlet presset til at deltage i showet.
Netværket oprettede en fond til Turpins familie, men Custus mener, at NBC kunne have gjort mere. “Jeg er ikke tilfreds med den måde, de behandlede Najai på,” sagde han. “Jeg er heller ikke tilfreds med fonden.”
NBC reagerede ikke på anmodninger om en kommentar.
James Scott Terrill
The Georgetown, Ky…, single far optrådte på ABC reality showet “Supernanny” i januar 2008, hvor han søgte hjælp til at styre sine to sønner, Lane, 11, og Tate, 5, efter at deres mor havde forladt dem.
Men efter at kameraerne var gået, kæmpede Terrill efter sigende stadig med at være forældre alene. Den 4. juli 2008 ringede han til politiet i Georgetown fra den kirkegård, hvor hans far var begravet, og truede med at skyde sig selv i brystet. Politiet blev i telefonen med ham i næsten en time, men i sidste ende tog den 37-årige Terrill sit eget liv.
ABC Entertainment afviste at kommentere sagen. ABC Entertainment er en del af The Walt Disney Company, moderselskabet for ABC News.
Nathan Clutter
I anden afdeling af “Paradise Hotel”, realityshowet på Fox, hvor deltagerne konkurrerer om at se, hvem der kan bo længst på et luksushotel, optrådte 25-årige Clutter, selv om han havde begået selvmord lige efter, at produktionen af showet var afsluttet.
Originalt dækkede showet hans død den 12. oktober 2007 ved at sige, at Clutter, en tidligere callcenter-medarbejder, var faldet under en klatreulykke. Men efter en undersøgelse foretaget af sheriffens kontor uden for Amarillo, Texas, hvor han døde, blev det fastslået, at Clutter faktisk var sprunget fra toppen af et mobilmast.
“Der blev ikke konstateret nogen form for forbrydelse, alle beviser og resultater viser, at det var et produkt af hans egen død,” stod der i sheriffens rapport, som RealityTVWorld.com har fået fat i.
Et medlem af sheriffens kontor blev også citeret for at sige, at Clutter kæmpede med depression og bipolar lidelse, og hans familie havde for nylig overført ham penge, så han kunne vende hjem og modtage behandling.
Hans familie og producenter blev enige om at holde i Clutters scener, ifølge Broadcasting & Cable.com.
Fox svarede ikke på anmodninger om kommentarer.
Reality shows i andre lande har oplevet lignende tragedier, hvilket beviser, at det ikke kun er et amerikansk fænomen. Faktisk var det selvmordet i 1997 af en svensk mand, der deltog i forløberen til “Survivor”-serien, et show kaldet “Expedition: Robinson”, der blev produceret af Mark Burnett, fik Burnett og andre producenter til at screene potentielle deltagere ved hjælp af psykologiske tests, før de blev udvalgt. Ikke desto mindre er der siden da sket flere episoder.
I England har to deltagere begået selvmord, og en anden har angiveligt forsøgt at begå selvmord efter at have deltaget i realityshows, ifølge TheWrap.com. Simon Foster blev fundet død den 15. april 2008 formentlig af et overskud af metadon og alkohol, efter at han havde medvirket i den engelske udgave af showet “Wife Swap” sammen med sin daværende kone Jane. Carina Stephenson, en 17-årig engelsk pige, tog sit liv i maj 2005, to uger før hendes rolle i det britiske realityshow “The Colony” skulle sendes.
Jo O’Meara, der medvirkede i Englands “Celebrity Big Brother”, tog piller og whisky, efter at hun var blevet beskyldt for at være racist og mobber i showet og modtog dødstrusler, da det var slut. Hun overlevede, efter at en ven fandt hende, men O’Meara var stadig rasende på producenterne for at have “forladt” hende, sagde hun til den britiske nyhedsudsendelse News of the World i marts 2007.
“Jeg gjorde faktisk næsten ingenting i det show, men det fik mig til at ligne et eller andet monster,” sagde hun. “Da showet så var færdigt med at lege med mig som en dukke, forlod det mig og lod mig selv ordne mine problemer, vel vidende hvor slem jeg var blevet.”
