Vi kender alle til streptokokker: bakterier, der forårsager halsbetændelse, som normalt resulterer i mild feber og antibiotikabehandling, men som også kan føre til alvorlige komplikationer, der kan skade hjertet. Hvad forhindrer bakterierne i at trives i kroppen og påføre alvorlige skader? Hint – det er ikke kun antibiotika.
Inden for vores krop findes der billioner af hvide blodlegemer med det ene formål at lokalisere og fjerne mikroskopiske faktorer, der udgør en trussel mod kroppen. I den følgende video præsenteres en del af kroppens sofistikerede beskyttelsessystem. Vi kan her observere, hvordan de antistofudskillende B-celler aktiveres, og hvordan de relevante celler udvælges og sendes af sted for at bekæmpe truslen
Videoen er produceret af Drew Berry som en del af WEHI-TV-projektet. Vi vil gerne takke Drew Berry for hans hjælp. For yderligere oplysninger om aktivering af immunforsvaret kan du se følgende videoer: Aktivering af immunresponset ved TLR-receptorer, dendritiske celler og aktivering af det medfødte immunsystem
Den “klonale udvælgelsesmodel”, der blev opdaget af Sir Frank Macfarlane, og som også gav ham Nobelprisen i medicin, er princippet bag det adaptive immunrespons. Selve princippet er ganske enkelt: Der findes en lang række forskellige celler, som hver især genkender en bestemt struktur. Når en fremmed indtrænger kommer ind i kroppen, og en af disse celler genkender en struktur på den, vil den pågældende celle blive aktiveret.
Efter denne aktivering deler cellen sig i mange kopier – kloner – og differentierer sig til plasmaceller, som er aktive celler, der udskiller antistoffer, og også til hukommelsesceller, som er de “backup”-celler, der bevarer den immunologiske hukommelse
Efter nogle få dage findes der allerede en stor hær af B-celler, som er klar til at bekæmpe bakterierne, og det gør de ved at udskille antistoffer. Antistoffer er proteinholdige strukturer, som er i stand til at genkende den struktur, der er opdaget af den B-celle, der har udskilt dem. Når antistoffet interagerer med en sådan struktur, binder det sig straks til den og signalerer dermed til fagocytterne og komplementsystemet, at de skal fjerne den ubudne gæst.
Modellen med klonal udvælgelse er ikke begrænset til B-cellerne, men fungerer også i T-cellerne, som er ansvarlige for at bistå immunsystemets aktivitet og for at dræbe inficerede celler i kroppen. Klonal udvælgelse forekommer også i B- og T-cellernes udviklingsproces, da cellerne ved, hvordan de skal genkende receptorer, der kræver en reaktion, og ikke at genkende andre strukturer, der naturligt findes i vores krop (dvs. så de ikke angriber sunde celler). Dette er faktisk en form for evolution af en forskelligartet population, hvor et individ trives bedre end de andre på grund af et miljømæssigt gunstigt træk (dvs. genkendelse eller manglende genkendelse af visse strukturer).
