- Mary Catchpole og Marie Adams deler deres skræmmende historier
Som de fleste kommende brude ønskede Mary Catchpole, 41, at se perfekt ud på sine bryllupsbilleder.
Den mor til to havde allerede tabt 2,5 sten som forberedelse til sin store dag sidste år og troede, at en simpel, ikke-invasiv kosmetisk procedure for at fylde hendes ansigt op ville få hende til at se friskere og mere ungdommelig ud.
Men det dermale fyldstof, der blev sprøjtet ind i begge hendes kinder, forårsagede en ødelæggende kæde af fysiske reaktioner. Ikke alene blev hendes bryllup ødelagt, men hun har også fået alvorlige nerveskader, sløret syn, søvnløshed, depression og en regning på 10.000 pund for privat lægebehandling.
Som tusindvis af britiske kvinder troede Mary, at dermal fillers var en sikker og billig måde at forbedre sit udseende på. Proceduren indebærer, at man indsprøjter et gelstof under huden, som fylder riller ud.
Selv om dermal fillers blev udviklet til at behandle misdannelser, indså kosmetiske kirurger hurtigt, at de også kunne forbedre folks udseende.
Nu er fillers lige så populære som brystforstærkninger. Sammen med Botox udgør de et marked for ikke-kirurgiske kosmetiske procedurer til en værdi af 775 mio. pund, som forventes at vokse med 8,4 % i løbet af det næste år.
Restylane, den mest populære filler, er blevet brugt i 16 millioner behandlinger på verdensplan, siden den blev lanceret for 16 år siden. I modsætning til Botox, der reducerer rynker ved at lamme musklerne, giver fyldstoffer volumen til hud, der er tyndet ud på grund af aldring, hvilket giver en fyldigere og mere ungdommelig effekt. Men mens Botox er lovreguleret, betragtes fyldstoffer som uskadelige i henhold til loven.
I USA, er kun seks typer godkendt til brug af fagfolk – kun på recept. I Storbritannien findes der mere end 100 typer, som alle kan injiceres uden recept af hvem som helst, hvor som helst – uanset om de har en specialistuddannelse eller ej.
Nu dukker der en lang række problemer op. Medicinske beviser viser, at de kan forårsage sundhedsproblemer, herunder blindhed, sammenfald i ansigtet, herpes, reumatiske sygdomme og blåfarvet kød.
KIRURGI
To tredjedele af kvinderne er så utilfredse med deres krop, at de ville underkaste sig plastikkirurgi, viser en undersøgelse.
I sidste måned afslørede en undersøgelse foretaget af British Association of Aesthetic Plastic Surgeons (BAAPS), at omkring syv ud af ti kirurger i det seneste år havde set patienter, der klagede over komplikationer fra dermal fillers, og i løbet af de seneste tre år er antallet af problemer med nogle fillers tredoblet.
En svimlende 98 procent sagde, at fillers bør behandles som medicin.
Mary, som aldrig havde fået foretaget kosmetiske indgreb før, fik sprøjtet sin filler ind i begyndelsen af august sidste år, fjorten dage før hendes bryllup med Christopher, 38 år.
“Botox tiltalte mig ikke – jeg kunne ikke lide tanken om at få sprøjtet et giftstof ind i ansigtet,” siger hun.
“Dermal fillers lød sikrere og mere naturligt, da de er lavet af hyaluronsyre.’
Hyaluronsyre findes naturligt i menneskekroppen, og mange midlertidige fyldere anvender en syntetisk form. Mary valgte en velrenommeret klinik i nærheden af sit hjem i Romford, Essex, og sparede 600 pund for indgrebet.
Det var da en kosmetisk læge på Court House Clinic i Brentwood sprøjtede fyldstof i hendes pande, kragefødder og linjer fra næse til mund, at de første tegn på problemer dukkede op.
“Da han sprøjtede filler omkring mit højre øje, forstod jeg, at han havde ramt en blodåre med nålen, og at området ville få blå mærker,” siger Mary.
FACT UP TO IT
43.069 kosmetiske procedurer blev udført af The British Association of Plastic Surgeons sidste år
Hun var ikke så bekymret, indtil hun vågnede den nat med smerter. “Mit ansigt brændte – det føltes, som om nogen havde kastet syre over det,” siger hun. “I løbet af de næste 48 timer fik jeg også influenzalignende symptomer, opkast og diarré, følte mig desorienteret og fik rødme på kinderne og halsen”.
forfærdet vendte hun tilbage til klinikken, hvor hun, fortæller hun, fik at vide, at problemet sandsynligvis var en meget sjælden allergisk inflammatorisk reaktion. Hun fik en kur med steroider og antibiotika, men symptomerne var fortsat.
Så, kun en uge før hendes bryllupsceremoni på 6.000 £, blev synet på hendes højre øje sløret, og hun skyndte sig at gå til sin praktiserende læge. Lægen foreslog, at det måske ville aftage, når hun havde afsluttet sin antibiotika- og steroidkur om yderligere fem dage.
Men intet blev bedre. “Min længe ventede bryllupsdag blev overskygget af, at jeg var så syg,” siger hun. “Natten efter havde min søster booket os ind på et hotel som en gave, men i stedet måtte min mand køre mig til Chelmsford A&E, fordi jeg ikke kunne se ordentligt ud af mit højre øje.”
Hendes praktiserende læge henviste hende til et særligt øjenbehandlingscenter på Whipps Cross Hospital i Østlondon. “Specialisten sagde, at det var muligt, at fyldstofferne kunne være kommet ind i mit system via blodbanen”, siger Mary.
Der fulgte to hospitalsophold og regelmæssige besøg hos den praktiserende læge, fordi symptomerne blev værre.
“Den brændende fornemmelse i mit ansigt var intens, jeg havde konstant diarré, følte mig døsig hele tiden og havde nedsat syn på mit højre øje,” siger hun. “Lægerne på University College Hospital i London fortalte mig, at de troede, at det hele var et resultat af, at min krop forsøgte at uddrive giftstoffer.
“De diagnosticerede en skade på ansigtsnerven, hvor den sandsynlige årsag var dermal fillers, da der ikke var nogen anden forklaring”
Mary betalte for at se en neurolog i London i februar, som henviste hende som NHS-patient til National Hospital for Neurology and Neurosurgery i London, hvor hun tilbragte tre og en halv uge med at få foretaget undersøgelser.
“De diagnosticerede en skade på ansigtsnerven, og den sandsynlige årsag var dermal fillers, da der ikke var nogen anden forklaring”, siger Mary. Den rådgivende neurolog var af den opfattelse, at nogle af nerverne i Marys hjerne var blevet desensibiliseret af traumaet.
Stil dato har Mary brugt næsten 10.000 pund på privat lægebehandling. Court House Clinic nægter at påtage sig nogen som helst skylden. “Hvis jeg var blevet fuldt ud advaret om, at den slags bivirkninger kan forekomme, ville jeg på ingen måde have foretaget fillerne”, siger hun nu.
The Court House Clinic mener dog, at det er højst usandsynligt, at de er ansvarlige for det, der skete for Mary. Dr. Patrick Bowler, dens medicinske direktør, siger: “Vores medicinske direktører og uafhængige medicinske eksperter er enige om, at det er højst usandsynligt, at patientens kliniske symptomer er relateret til hendes behandling på klinikken”.
Men han opfordrer til en strammere regulering af fyldstoffer, og Marys sag er blevet indberettet til Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA).
Mary forsøger at føre en retssag mod klinikken, men sådanne sager kan være ekstremt vanskelige at bedømme, fordi der ofte ikke er noget definitivt medicinsk bevis i begge retninger
Producenterne af fyldstoffet, Juvederm, nægter sig også ansvarlige, men siger: “Som ved enhver medicinsk procedure er der altid en risiko for uønskede bivirkninger. Bivirkninger med hyaluronsyrebaserede dermal fillers er normalt kortvarige og relaterer sig ofte til injektionsproceduren.
Mary forsøger at føre en retssag mod klinikken, men sådanne sager kan være ekstremt vanskelige at bedømme, fordi der ofte ikke er noget endegyldigt medicinsk bevis i begge retninger. Det er videnskabeligt rimeligt at antage, at nogle mennesker kan få sjældne og uventede allergiske reaktioner på fyldstoffer uden at det er nogens kliniske skyld.
Alle dermal fillers, uanset hvor omhyggeligt de er fremstillet og administreret, må uundgåeligt indebære en vis risiko. Alle dermal fillers kan medføre alvorlige og potentielt langvarige bivirkninger”, siger Dr. Erin Gilbert, professor i dermatologi ved State University of New York.
Marie Adams, 34, er kun alt for klar over de alvorlige problemer, der kan opstå som følge af billige injektioner fra behandlere med tvivlsomme kvalifikationer. Marie, der er fuldtidsmor til døtrene Alice, 16 måneder, og Emma, 12 måneder, fik for syv måneder siden indsprøjtninger i næse- og mundvige og overlæbe.
“Alle dermal fillers kan give alvorlige og potentielt langvarige bivirkninger”, siger Dr. Erin Gilbert, professor i dermatologi ved State University of New York
“Jeg havde set andre kvinder, der havde fået gode resultater”, siger Marie fra Essex, hvis partner Sean, 36, arbejder i et fitnesscenter.
Marie bestilte tid hos en lokal skønhedssalon, hvor dermal fillers koster 150 pund pr. gang. Salonen forsikrede hende om, at behandleren var en sygeplejerske og “meget dygtig”, men to dage efter indsprøjtningerne var hendes ansigt hævet og hendes læber klumpede. “Mine linjer fra næse til mund var også ujævne, og den ene så mere oppustet ud end den anden”, siger hun.
Forten dage senere gik Marie til kontrol hos den kvinde, der havde givet hende indsprøjtningerne. Men hun kom ikke. “Det eneste, jeg havde ønsket, var et lille selvtillidsboost, men det endte med det modsatte, fordi jeg var for flov til at gå ud,” siger hun.
Marie betalte for at få Dr. Mervyn Patterson, en kvalificeret kosmetisk læge, til at bruge mere fyldstof til at udjævne hendes overlæbe og linjer fra næse til mund.
Der er registreret langt alvorligere komplikationer. I november sidste år rapporterede eksperter, at en kvindelig patient blev permanent blind på venstre øje efter at have fået indsprøjtet fyldstof, fordi det blokerede en arterie, der forsyner øjet. Der er også rapporteret om lignende tilfælde, hvor indsprøjtet fyldstof har lagt pres på blodkar, der forsyner nethinden, så den ikke får nok ilt, hvilket medfører synsproblemer og blindhed.
Lægerne så en kvinde, der klagede over en hævelse i panden – den filler, hun havde fået indsprøjtet i øjenbrynene ti år tidligere, var vandret hen over hovedet
Fyldere kan opdeles i to hovedgrupper; midlertidige af hyaluronsyre, som efterhånden optages i kroppen, og mere permanente af andre materialer, som kan forblive i kroppen i mange år.
Temporære er mindre farlige, men hos de fleste varer virkningerne mellem tre måneder og et år. Eksperter advarer om, at alle dermal fillers kan fremkalde alvorlige og potentielt langvarige bivirkninger.
Permanent filler kan flytte sig fra injektionsstedet til andre dele af kroppen. Læger på University Hospital Coventry and Warwickshire NHS Trust beskrev tidligere i år et tilfælde, hvor en kvinde blev sendt til dem med en klage over en hævelse i panden.
Lægerne opdagede, at en gennemsigtig permanent fyldstofgel, som hun havde fået indsprøjtet mellem øjenbrynene for ti år siden, var vandret over hendes hoved.
Somme patienter kan udvikle en kronisk “fremmedlegemsreaktion”, hvor huden forsøger at forsegle fyldstoffet i en fibrøs kapsel, der forårsager knuder.
Stephen Hamilton, en London-baseret plastikkirurg, har været vidne til vanskabende skader forårsaget af forkert injicerede fyldstoffer.
“Jeg har set en 40-årig kvindelig patient, som pludselig mistede huden mellem øjenbrynene, fordi en ukvalificeret person havde sprøjtet dermal filler ind i hendes panderynker og ved et uheld blokeret en pulsåre”, siger han.
Et mindre skadeligt, men stadig foruroligende resultat er Tyndall-effekten. Den opstår, når midlertidige hyaluronsyrefyldstoffer, som reflekterer lys inden for et bestemt spektrum, injiceres for tæt på hudens overflade, hvilket giver en gennemsigtig blå misfarvning.
“Enhver form for procedure, der har til formål at ændre dit udseende, skal overvejes nøje – det bør ikke være noget, du gør i frokostpausen, eller fordi du er lokket af rabatter”
Der er et stigende pres for en strammere regulering, så kun korrekt kvalificerede, uddannede og akkrediterede fagfolk kan administrere behandlingen, og fyldstofferne er ordentligt testet.
I januar lovede Andrew Lansley, den daværende sundhedsminister, en gennemgang af kosmetikindustrien, og den blev iværksat i august af Sir Bruce Keogh, den medicinske direktør for NHS. Anbefalingerne forventes at foreligge i marts.
“Enhver form for procedure, der har til formål at ændre ens udseende, skal overvejes nøje – det bør ikke være noget, man gør i frokostpausen, eller fordi man bliver lokket af rabatter,” siger Dr. Alex Clarke fra Royal Free Hospitals afdeling for plastisk og rekonstruktiv kirurgi.
Nogle eksperter hævder, at fillers kan forårsage en sundhedskrise, der er større end de fejlbehæftede PIP-brystimplantater i 2010.
Men desværre for kvinder som Mary og Marie er opfordringen til regulering kommet for sent.
Tillægsrapportering af Sadie Nicholas
