Suden en poetisk beretning om Krøsus på bålet i Bacchylides (komponeret til Hiero af Syrakus, som vandt vognløbet i Olympia i 468), er der tre klassiske beretninger om Krøsus: Herodot præsenterer de lydiske beretninger om samtalen med Solon (Historier 1.29-33), tragedien om Krøsus’ søn Atys (Historier 1.34-45) og Krøsus’ fald (Historier 1.85-89); Xenofon nævner Krøsus i sin panegyriske fiktionaliserede biografi om Kyros: Cyropaedia, 7.1; og Ctesias, hvis beretning også er en lovprisning af Kyros. Krøsus er en efterkommer af Gyges fra Myrmnadae-klanen, der ifølge Herodotus tog magten, da Gyges dræbte Candaules, efter at Candaules’ kone havde opdaget en sammensværgelse om at se hende klæde sig af, da han dræbte Candaules.
Tidligt styre og rigdomRediger
Opgiveligt stod Krøsus ved sin far Alyattes’ død over for en rivaliserende krav på tronen i Pantaleon, søn af Alyattes med en anden mor. Kroesus sejrede, og en række af modstanderens fraktion blev henrettet, og deres ejendom blev konfiskeret. Så snart hans regeringstid var sikret, fortsatte Krøsus sine fædres krige mod de asiatiske grækere og bragte alle de eoliske og joniske bosættelser ved Lilleasiens kyster under lydisk styre, fra hvem han opkrævede tribut; Han var dog villig til at være venlig over for de europæiske og ægæiske grækere og indgik senere i livet forskellige traktater med dem, især med Sparta.
Croesus er krediteret for at have udstedt de første ægte guldmønter med en standardiseret renhed til almindelig cirkulation, Croeseid (i forlængelse af hans far Alyattes, der opfandt udmøntning med electrummønter). Faktisk var opfindelsen af møntmøntning gået over i det græske samfund gennem Hermodike II. Hermodike II var sandsynligvis en af Alyettes’ hustruer, så hun kan have været Kroesos’ mor, fordi tyren på croeseid-mønten symboliserer den græske Zeus – se Europa (Zeus’ ledsager). Zeus var gennem Herkules den guddommelige forfader til hans slægtslinje.
“Mens bålet brændte, siges det, at en sky gik forbi under Herkules og med et tordenskjold bragte ham op til himlen. Derefter opnåede han udødelighed… af Omphale fik han Agelaus, fra hvem Croesus’ familie nedstammede…”
Den dynasti, der gik forud for Croesus’ på tronen i Sardes, sporede deres afstamning fra Alcaeus, søn af Hercules af Omphale, dronning af Lydien, i hendes år af påtvunget trældom. Ligesom sin forfader Herkules forsøgte Krøsus at brænde sig selv på et bål, da perserne indtog Sardes. Ved at efterligne den græske myte viste han, at han havde – eller troede, at han havde – græsk arv.
Dertil kommer, at de første mønter var ret grove og lavet af electrum, en naturligt forekommende lysegul legering af guld og sølv. Sammensætningen af disse første mønter lignede de alluviale aflejringer, der blev fundet i slammet fra Pactolus-floden (berømt af Midas), som løb gennem den lydiske hovedstad Sardis. Senere mønter, herunder nogle på British Museum, blev fremstillet af guld, der blev renset ved opvarmning med almindeligt salt for at fjerne sølvet.
I græske og persiske kulturer blev navnet Krøsus et synonym for en velhavende mand. Han arvede stor rigdom fra sin far, som var blevet forbundet med Midas-mytologien, fordi de lydiske ædelmetaller kom fra floden Pactolus, i hvilken kong Midas angiveligt skyllede sin evne til at forvandle alt, hvad han rørte ved, til guld, bort. Alyattes’ skatteindtægter kan være det virkelige “Midas touch”, der finansierede hans og Kræsos’ erobringer. Krøsus’ rigdom forblev et ordsprog efter den klassiske oldtid: på engelsk bruges udtryk som “rich as Croesus” eller “richer than Croesus” den dag i dag som udtryk for stor rigdom. Den tidligste kendte brug af denne art på engelsk var John Gowers i Confessio amantis (1390):
|
Originaltekst:
|
Moderne stavemåde:
|
Interview med SolonEdit
Ifølge Herodotus mødte Krøsus den græske vismand Solon og viste ham sine enorme rigdomme. Kroesus, der var sikker på sin egen rigdom og lykke, spurgte Solon, hvem der var den lykkeligste mand i verden, og blev skuffet over Solons svar, at tre havde været lykkeligere end Kroesus: Tellus, der døde i kamp for sit land, og brødrene Kleobis og Biton, der døde fredeligt i søvne, efter at deres mor havde bedt om deres fuldkomne lykke, fordi de havde udvist barmhjertighed ved selv at trække hende til en fest i en oksevogn. Solon fortsætter med at forklare, at Krøsus ikke kan være den lykkeligste mand, fordi lykken er så lunefuld, at lykken i et menneskes liv ikke kan bedømmes før efter hans død. Sikkert nok blev Krøsus’ overmodige lykke omvendt af den tragiske død af hans søn, der blev dræbt ved et uheld, og, ifølge Critias, hans kones selvmord ved Sardis’ fald, for ikke at nævne hans nederlag mod perserne.
Interviewet har karakter af en filosofisk disquisition om emnet “Hvilken mand er lykkelig?”. Det er snarere legendarisk end historisk. Således præsenteres Krøsus’ “lykke” som et moralistisk eksempel på Tykes lunefuldhed, et tema, der tog til i styrke fra det fjerde århundrede, hvilket afslører dets sene datering. Historien blev senere genfortalt og uddybet af Ausonius i De syv vismænds maske, i Suda (posten “Μᾶλλον ὁ Φρύξ”, som tilføjer Æsop og de syv græske vismænd) og af Tolstoj i hans novelle “Krøsus og skæbnen”.
Krøsus’ votivgaver til DelfiRediger
Ifølge Herodot ønskede Krøsus at finde ud af, hvilke af de velkendte orakler fra hans tid der gav troværdige varsler. Han sendte ambassadører til de vigtigste orakler med ordre om, at de på den 100. dag efter deres afrejse fra Sardis skulle spørge, hvad lydernes konge, Krøsus, søn af Alyattes, foretog sig på netop denne dato. Så på den 100. dag gik gesandterne ind til oraklet i Delfi for at spørge om varsel, Pythiaen svarede på vers:
Jeg kender sandets antal og havets mål.
Jeg forstår den stumme og hører ham, selv om han ikke taler.
Der er kommet en lugt til mine sanser af en skildpadde med hårdt skjold
som er blevet kogt i bronze sammen med lammekød;
der er bronze under den, og med bronze er den blevet dækket.
Sendebudene skrev svaret ned og vendte tilbage til Sardis. Krøsus læste alle de svar, som hans udsendinge havde medbragt fra alle oraklerne. Så snart han læste Pythiaens svar, bøjede han sig, fordi han var overbevist om, at det var det eneste rigtige orakel sammen med Amphiaraos’ svar. På den pågældende dato havde Kræsos nemlig sat stykker af en skildpadde og et lam til at koge sammen i en bronzekedel, der var dækket af et bronzelåg. Derefter ønskede Krøsus at takke oraklet fra Delfi og tage det på sin side. Han ofrede tre tusind af alle slags offerdyr. Derefter tændte han et bål og brændte kostbare genstande. Efter offeret smeltede han guld om og lavede guldblokke, hver af dem 2,5 talenter. Han beordrede sine kunstnere til at lave en kopi af en løve af rent guld, der vejede ti talenter. På Herodotus’ tid befandt denne sig i korinthernes skatkammer i Delfi, men 3,5 talenter lettere, da præsterne havde smeltet en del af den ned. Kræsos sendte også to enorme krateres (vinblandingsskåle) med, den ene af guld og den anden af sølv, som var placeret på den ene og den anden side af indgangen til Apollontemplet. Efter branden, der ødelagde templet, blev disse krateres flyttet til et andet sted: den gyldne blev overført til Klazomeniernes skatkammer, mens den sølvfarvede igen blev anbragt i det nye tempels vestibule. I denne krater fandt blandingen af vand og vin sted under Theofania. I Delfi plejede man at sige, at denne krater var fremstillet af Theodorus af Samos. Krøsus’ votivgaver omfattede også fire pithoi (opbevaringskrukker) af sølv, som befandt sig i korinternes skatkammer, og to perirrhanteria (bassiner til rensningsvand) af ædelmetal og en kvindefigur af guld; man sagde, at den forestillede den kvinde, der æltede Krøsus’ brød. Endelig dedikerede han sin kones vedhæng og bælter samt andre enklere og mindre liturgiske genstande og et gyldent skjold, som han ofrede til Athena Pronaias arkaiske tempel, der senere blev smeltet af fyskerne i løbet af den tredje hellige krig.
Sønnens dødRediger
Ifølge legenden gav Krøsus på et tidspunkt tilflugt til den frygiske prins Adrastus. Herodot fortæller, at Adrastus forviste sig til Lydien efter at have dræbt sin bror ved et uheld. Kræsus oplevede senere en drøm, som han tog for en profeti, hvori Atys, hans søn og arving, ville blive dræbt af en spydspids af jern. For at tage sine forholdsregler mod dette, afholdt Krøsus sin søn fra at lede militære ekspeditioner og kæmpe på nogen måde. Ifølge Herodotus begyndte et vildsvin imidlertid at hærge naboprovinsen Mysien, som snart tiggede Kræsos om at sende en militær ekspedition ledet af Atys for at dræbe vildsvinet. Krøsus mente, at dette ville være sikkert for hans søn, da Atys ikke ville kæmpe mod en fjende, der kunne kaste et spyd. Han sendte dog Adrastus med Atys som livvagt, i tilfælde af at de kunne blive overfaldet af banditter på ekspeditionen. Under kampen mod vildsvinet ramte Adrastus ved et uheld Atys med sit spyd, hvilket dræbte ham. Krøsus frikendte Adrastus for sin søns død; Adrastus begik dog senere selvmord.
Felttog mod Persien og afprøvning af orakletRediger
Croesus’ urolige forhold til de joniske grækere tilslører den større kendsgerning, at han var de joniske byers sidste bastion mod den voksende persiske magt i Anatolien. Han begyndte at forberede et felttog mod Cyrus den Store af Persien.
Hvor han drog af sted, henvendte han sig til det delfiske orakel og oraklet i Amphiaraus for at spørge, om han skulle fortsætte dette felttog, og om han også skulle søge en alliance. Oraklerne svarede med typisk tvetydighed, at hvis Krøsus angreb perserne, ville han ødelægge et stort imperium (ἢν στρατεύηται ἐπὶ Πέρσας, μεγάλην ἀρχὴν μιν καταλύσειν) – dette skulle blive en af de mest berømte orakeludtalelser fra Delphi.
Oraklerne rådede også Krøsus til at finde ud af, hvilken græsk stat der var den mest magtfulde, og alliere sig med den. Krøsus, der nu følte sig sikker, indgik en alliance med Sparta ud over de alliancer, han havde med Amasis II af Egypten og Nabonidus af Babylonien, og indledte sit felttog mod det persiske rige i 547 f.Kr. (Forskeren Evans undersøger i 1978 de modstridende datoer, som Herodot antyder i Herodot). Krøsus blev opsnappet nær Halys-floden i det centrale Anatolien, og der blev udkæmpet et resultatløst slag ved Pteria. Det var dengang almindelig praksis, at hærene opløstes for at overvintre, og Krøsus gjorde det i overensstemmelse hermed. Det gjorde Cyrus imidlertid ikke, og han angreb og besejrede Croesus i Thymbria og senere i Sardis og tog ham til sidst til fange. Det blev klart, at det mægtige imperium, der blev ødelagt af krigen, var Krøsus’ eget.
Redning fra døden og rådgiver for KyrusRediger
I 546 f.Krøsus var blevet besejret i slaget ved Thymbra under muren til hans hovedstad Sardis. Efter belejringen af Sardis blev han derefter taget til fange af perserne. Ifølge forskellige beretninger om Krøsus’ liv beordrede Kyros, at han skulle brændes ihjel på et bål, men Krøsus undslap døden. Beretningerne om hans flugt varierer betydeligt:
I Bacchylides’ ode steg Krøsus med sin kone og familie op på bålet, men før flammerne nåede at omslutte kongen, blev han revet op af Apollon og ført bort til Hyperboræerne.
Herodot fortæller, at Krøsus i den lydiske beretning blev placeret på et stort bål efter ordre fra Kyros, for Kyros ville se, om nogen af de himmelske magter ville vise sig for at redde ham fra at blive brændt levende. Bålet blev sat i brand, og mens Cyrus den Store så på, så han Krøsus råbe “Solon” tre gange. Han bad tolkene om at finde ud af, hvorfor han sagde dette ord med en sådan resignation og pine. Tolkene svarede, at Solon havde advaret Krøsus om lykkenes lunefuldhed (se interviewet med Solon ovenfor). Dette rørte Kyros, som indså, at han og Krøsus var meget den samme mand, og han bad tjenerne om at slukke den flammende ild så hurtigt som muligt. Det forsøgte de at gøre, men flammerne var ikke til at styre. Ifølge historien råbte Krøsus til Apollon og bad til ham. Himlen havde været klar og dagen uden et pust af vind, men snart samlede der sig mørke skyer og en storm med regn af en sådan voldsomhed, at flammerne hurtigt blev slukket. Cyrus, der således var overbevist om, at Krøsus var en god mand, gjorde ham til rådgiver, som tjente Cyrus “godt” og senere Cyrus’ søn af Kassandane, Cambyses.
The Cambridge History of Iran hævder, at der ikke er noget bevis for, at Cyrus den Store dræbte Krøsus, og afviser især beretningen om, at han blev brændt på et bål. Den fortolker Bacchylides’ fortælling som Krøsus, der forsøgte selvmord og derefter blev reddet af Kyros.
I 2003 har Stephanie West argumenteret for, at den historiske Krøsus faktisk døde på bålet, og at historierne om ham som en klog rådgiver ved Kyros’ og Kambyses’ hoffer er rent legendariske og viser ligheder med Ahiqar’s ordsprog. En lignende konklusion drages i en nyere artikel, der argumenterer for forslaget om, at det lydiske ord Qλdãnś, der både betyder “konge” og navnet på en gud og udtales /kʷɾʲ’ðãns/ med fire på hinanden følgende lydrette lydrette lyde, som de gamle grækere ikke kendte, kunne svare til det græske Κροῖσος, eller Krøsus. Hvis identifikationen er korrekt, kan det have den interessante historiske konsekvens, at kong Krøsus valgte selvmord på bålet og efterfølgende blev guddommeliggjort.
Efter at have besejret Krøsus indførte perserne guld som hovedmetal til deres mønter.
DeathEdit
Det vides ikke, hvornår Krøsus præcist døde, selv om det kunne være på linje med den traditionelle dato for Kyros’ erobring af Lydien i 546 f.Kr. I Nabonidus-krøniken står der, at Kyros “marcherede mod landet -, dræbte dets konge, tog hans ejendele, satte der en garnison af sin egen garnison”. Desværre er det eneste, der er tilbage af landets navn, spor af det første kileskrifttegn. Man har længe antaget, at dette tegn skulle være LU, således at det land, der henvises til, ville være Lydien, med Krøsus som den dræbte konge. J. Cargill har imidlertid vist, at denne gendannelse var baseret på ønsketænkning snarere end på faktiske spor af tegnet LU. I stedet har J. Oelsner og R. Rollinger begge læst tegnet som Ú, hvilket kunne antyde en henvisning til Urartu. Da Herodots beretning også er upålidelig kronologisk set i dette tilfælde, som J. A. S. Evans har påvist, betyder dette, at vi i øjeblikket ikke har nogen måde at datere Sardis’ fald på; teoretisk set kan det endda have fundet sted efter Babylons fald i 539 f.Kr. Evans spørger også, hvad der skete efter episoden ved bålet og foreslår, at “hverken grækerne eller babylonierne vidste, hvad der virkelig skete med Krøsus”.
I populærkulturenRediger
I følge den armenske historiker Moses af Khoren (V. århundrede e.Kr.?), der skrev en monumental History of Armenia, udførte den armenske kong Artašēs mange militære bedrifter, som omfatter tilfangetagelsen af Krøsus og erobringen af det lydiske kongerige (2.12-13).Henvisninger til Krøsus’ legendariske magt og rigdom, ofte som et symbol på menneskelig forfængelighed, er talrige i litteraturen. Følgende, af Isaac Watts, er fra digtet med titlen “False Greatness”:
Så blandet stadig med rigdom og stat,
Krøsus selv kan aldrig vide;
Hans sande dimensioner og hans vægt
Er langt ringere end deres skue.
Andre litterære eksempler er “Krøsus og skæbnen”, en novelle af Leo Tolstoj, der er en genfortælling af Krøsus’ beretning som fortalt af Herodot og Plutarch, og “Crœsus, kong af Lydien”, en tragedie i fem dele af Alfred Bate Richards, der blev udgivet første gang i 1845.
The Last King of Lydia og The King and The Slave, begge af Tim Leach, er historiske romaner centreret om Krøsus og primært baseret på Herodots skildring af hans liv, før og efter Lydias fald.
I The Simpsons sæson 3 afsnit 19 viser gadeskiltet mr. Burns’ ejendom på hjørnet af Krøsus og Mammon.
