Trods det faktum, at de mangler de fysiske tilpasninger for en klatrer, kan krokodiller klatre i træer og gør det regelmæssigt, viser en ny undersøgelse i Herpetology Notes.
Efter at have undersøgt fem krokodillearter i Afrika, Australien og Nordamerika fandt holdet ud af, at krybdyrene kan klatre så højt som seks fod over jorden. Unge dyr er blevet set så høje som 30 fod. Kombineret med anekdotiske beviser i disse områder fandt forskerne, at de mindre krokodiller var i stand til at klatre lodret op ad træer, mens deres større modstykker var afhængige af vinklede grene.
Holdet konkluderer, at evnen til at klatre i træer gør det muligt for de koldblodede arter at regulere deres kropstemperatur – sole sig i solen – og holde øje med deres omgivelser. Forskerne observerede, at krokodillerne var “skittish” og flygtede fra deres højder, hvis observatører nærmede sig for tæt på.
Forskere, der er involveret i undersøgelsen, bemærkede, at folk, der har boet i nærheden af krokodillers territorier, har kendt til denne evne i årtier, men at det har været en sjældent studeret adfærd indtil nu. Holdet sporede den tidlige dokumentation af krybdyrenes træklatring tilbage til 1972, hvor det kortvarigt blev noteret, at babykrokodiller kunne “klatre ind i buske, op i træer og endda hænge på siv som kamæleoner.”
Disse resultater følger en rapport fra december, der afslørede to krokodillearter, der camouflerede deres snude med kviste for at lokke intetanende bytte.
