Los Angeles Memorial Sports Arena

Los Angeles Memorial Sports Arena var en multianvendelig arena i University Park-kvarteret i Los Angeles, Californien, i Exposition Park. Den lå ved siden af Los Angeles Memorial Coliseum, lige syd for campus for University of Southern California. Arenaen blev revet ned i 2016 og erstattet af Banc of California Stadium, hjemsted for Major League Soccer’s Los Angeles FC, som åbnede i 2018.

Historie

Los Angeles Memorial Sports Arena blev åbnet den 4. juli 1959 af USA’s daværende vicepræsident Richard M. Nixon. Dens første begivenhed fulgte fire dage senere, en titelkamp i bantamvægt mellem Jose Becerra og Alphonse Halimi den 8. juli 1959. Los Angeles Memorial Sports Arena blev et supplement til det tilstødende Los Angeles Memorial Coliseum og blev hjemmebane for Los Angeles Lakers i NBA fra oktober 1960 til december 1967, Los Angeles Clippers også i NBA fra 1984-1999 og Los Angeles Kings i NHL fra oktober til december 1967 i deres første sæson 1967-68, basketballholdet USC Trojans i NCAA fra 1959-2006, basketballholdet UCLA Bruins i NCAA fra 1959-1964, Los Angeles Blades i Western Hockey League fra 1961 til 1967, Los Angeles Sharks i WHA fra 1972-1974, Los Angeles Cobras i AFL i 1988 og de oprindelige Los Angeles Stars i ABA fra 1968-1970. Fra 1960 til sin nedlæggelse i 2004 var arenaen vært for det årlige Los Angeles Invitational-løbestævne, ofte kaldet “Sunkist Invitational” med titelsponsorat fra Sunkist Growers, Incorporated, det bedste indendørs løbestævne på vestkysten. Siden Trojans forlod arenaen, har den fået en lavere profil. Arenaen afholder stadig high school-basketballmesterskaber samt koncerter og kongresser. UCLA’s basketballhold for mænd spillede størstedelen af deres hjemmekampe i Sports Arena i 2011-12-sæsonen, mens Pauley Pavilion blev renoveret.

Siden sin åbningsdag har arenaen været vært for det demokratiske nationalkonvent i 1960, NCAA Men’s Basketball Final Four i 1968 og 1972, NCAA Women’s Basketball Final Four i 1992, NBA All-Star Game i 1963 og boksekonkurrencerne under de olympiske sommerlege i 1984. Ud over at være vært for den sidste del af WrestleMania 2 i 1986 har Los Angeles Memorial Sports Arena også været vært for WrestleMania VII i 1991 samt andre WWE-arrangementer. Arenaen var også vært for When Worlds Collide, et fælles kort i 1994 mellem den mexicanske lucha libre-promotion AAA og World Championship Wrestling, der er krediteret for at introducere lucha-stilen til det engelsktalende publikum i USA. NBC’s fornyede version af American Gladiators blev filmet fra arenaen.

Arenaen

Arenaen har for nylig gennemgået en større renovering for at bringe den op til det 21. århundredes seismiske standarder og er velholdt. Der er 4 fuldt udstyrede holdlokaler, 2 mindre lokaler til officials og 2 private omklædningsrum til individuelle kunstnere. Der er yderligere to mødelokaler på stedet, som kan bruges til administrative eller gæstfri funktioner.

Skuespektørfaciliteterne omfatter et hovedbilletkontor med fuld service, et sekundært billetkontor og 2 transportable kabiner, 6 permanente salgsboder og en førstehjælpsstation. Der findes en klub og en restaurant på arenaen i anlæggets niveau. Der er også blevet foretaget en række driftsforbedringer for at forbedre adgangen for handicappede. Der er bl.a. blevet installeret 14 ekstra parkeringspladser for handicappede, håndlister på begge sider af fodgængerrampen, der fører til siddepladserne på gulvniveau, handicapvenlige drikkefontæner, et lyttehjælpssystem til hjælp for hørehæmmede, ombygning af toiletfaciliteter, omklædningsrum og badeværelsesinventar til handicappede og øget informationsskiltning. Præsentationen af begivenhederne suppleres af en firesidet overhead-scoreboardtavle med flere ekstra tavler.

Los Angeles Memorial Sports Arena har plads til 16 740 til boksning/brydning, 16 161 til basketball og 14 546 til hockey. Der er 12 389 faste sæder på øverste niveau, teaterlignende sæder og sæder på arena-niveau, som varierer efter sport.

Nyere udviklinger

Den Los Angeles Memorial Coliseum Commission gik i gang med en seismisk renovering, der skal bringe sportsarenaen op på det 21. århundredes seismiske standarder. For at forstærke den eksisterende struktur på 316 700 m² blev en række afstivede stålrammer forbundet med det eksisterende strukturelle betonsystem på både arena- og logeplanet i bygningen. For at skabe et solidt fundament for disse stålrammer måtte dele af gulvet i arenaen udgraves og derefter forstærkes for at give ekstra styrke. Da stålrammerne var blevet monteret og indpasset i den eksisterende struktur mellem de eksisterende støttesøjler, blev der igen støbt beton i området. Den oprindelige krone på arenaen, et af dens mest karakteristiske kendetegn, var de utallige små keramiske fliser, der hver især ikke målte mere end en kvadratcentimeter i bredden. En lang række af kronens fliser var ved at løsne sig, og mange andre var misfarvede. For at afhjælpe dette blev der designet en ny krone, denne gang ved hjælp af individuelle sektioner af EIFS (Exterior Insulation Finishing System), som havde de afgørende fordele af bedre holdbarhed, lettere vedligeholdelse og bedre termiske egenskaber. Der blev påført en fundamentoverflade direkte over de eksisterende fliser for at forsegle kronen og give den nye overflade noget at holde fast på. Da det strukturelle arbejde var afsluttet, skulle vægge, lofter, døre, gulve og andre områder, der var involveret i ændringen, sættes sammen igen. Under hele projektet forblev Los Angeles Memorial Sports Arena åbent. Den resulterende arena har nu en helt ny krone rundt om bygningens ydre samt et nyt terrazzogulv på hallniveauet.

Lukning og udskiftning

Los Angeles Memorial Sport Arena’s skæbne blev beseglet, da ejergruppen for Major League Soccer-ekspansionsholdet Los Angeles FC valgte Sports Arena-området som placering for deres nye stadion, Banc of California Stadium, den 17. maj 2015. Bruce Springsteen optrådte ved spillestedets sidste arrangement den 19. marts 2016. Nedrivningen af Los Angeles Memorial Sports Arena begyndte kort efter det første spadestik til Banc of California Stadium den 23. august 2016 og blev afsluttet to måneder senere.

Notes

• Ligger i Hollywoods “baghave”, bruges Coliseum og Sports Arena ofte som locations til reklamefilm for mange nationale og internationale virksomheder, tv-serier og store film, herunder filmen Fantastic Voyage fra 1966 og videospillet Midnight Club fra 2008: Los Angeles, filmen Ali fra 2001 og flere udgaver af Rocky-serien. Arenaen blev også brugt i Rock Star (film) fra 2001 med Mark Wahlberg og Jennifer Aniston i hovedrollerne.
• Gulvarealet omfatter et areal på 144 gange 262 fod (38.000 sq ft.), hvilket giver den største stående gulvkapacitet af alle arenaer i området.
• Der er en lodret frihøjde på 75 fod.
• Arenaen har et unikt, ekspansivt gulvareal på næsten 130.000 sq ft. og 101.557 sq ft. på hallniveauet, hvilket gør det muligt at installere alle nødvendige udstillinger, mad eller andre programmeringsbehov.
• Der er en enorm indlæsningsrampe på vestsiden af arenaen med en 40 fod bred indgang.
• Dryk-, radio- og tv-medier kan betjenes på hver side af arenaen ved installation af alle former for bærbare faciliteter.
• Fem permanente tv-placeringer er placeret på hallniveauet. Desuden er der en 6 fods catwalk, der er ophængt fra loftet og går rundt om arenaen til kameraer eller projektører.
• Seere kan komme til siddepladserne på arenaplan enten via en cirkulationsrampe på den sydvestlige side af bygningen eller via en trappe ved siden af de nordlige døre. Der er også rulletrapper på den sydvestlige og nordøstlige side af bygningen.
• John Wooden, Jerry West og Elgin Baylor blev hædret for at have spillet på arenaen med en plakette i det nærliggende Los Angeles Memorial Coliseum Court of Honor.
• Hver nytårsaften afholdes der en Dance-musikfestival kaldet Together As One med forskellige House-, Electro-, Techno- og Trance-dj’s. Nytårsaften 2008 optrådte kunstnere som Armin Van Buuren og deadmau5 foran titusindvis af mennesker.
• Hvert år i oktober omkring Halloween er LA Sports Arena stedet for Monster massive, et Halloween-inspireret rave, som siges at have haft over 70.000 mennesker i 2008.
• I 1975 gav Pink Floyd fra den 23.-27. april en række af fem koncerter i arenaen, hvor omkring 500 koncertgæster blev anholdt, de fleste på grund af anklager om besiddelse af marihuana. De indspillede senere, med lidt hjælp fra arenaens PA-system og akustik, en guitardel til indledningen af nummeret “Sorrow” til deres studiealbum A Momentary Lapse of Reason.
• Michael Jackson optrådte ved seks udsolgte koncerter i arenaen, som blev overværet af 108.000 mennesker i alt, som en del af hans Last Leg under Bad World Tour i 1989. Det var Jacksons sidste fulde optrædener i USA.
• Ved en optræden den 15. april 2009 kaldte Bruce Springsteen arenaen for “the joint that don’t disappoint”. Også under en optræden den 16. april omtalte han Sports Arena som “the dump that jumps”.
• I marts 2011 var stedet vært for auditions til den amerikanske udgave af The X Factor, produceret af Simon Cowell.
• I december 1968 blev der afholdt en stor musikfestival i arenaen, Los Angeles Pop Festival, med tolv rock- og popbands. Den blev også kaldt “A Christmas Happening”.
• Arenaen er nævnt i Paul McCartneys sang “Venus and Mars”.