Jeg var ikke sikker på, hvor meget et par pattegrise ville koste, da jeg svarede på annoncen “gratis grise” på Craigslist, men jeg gik ud fra, at det ikke ville være meget. Jeg ville have nogle græshusdyr til mine døtre. Dem, som jeg, hvis de blev mere besværlige end de var værd, kunne spytte ud, mens jeg forsikrede mine piger om, at Wilbur og Charlotte (det mest opfindsomme af svinenavne, er jeg blevet forsikret om) var løbet væk. Til min store forbløffelse gjorde dette par af buttede dyr et synligt indhug i vores husholdningsøkonomi.
Svinene blev hurtigt de letteste dyr på græsgangen. De skreg ikke som gederne og fyldte ikke bure med lort som kaninerne. De spiste, de løb rundt, de kom op til den Serenity-Homestead-berømte grise-kradsning og var bare fantastiske i det hele taget. Problemet var, at de kostede i foder og nægtede at dække regningen.
Så jeg så på omkostningerne, ville jeg have bacon. Jeg ville have taget det ud af deres skind, men ærligt talt var de oinky piger for dyrebare. “Okay,” tænkte jeg, “hvad disse damer har brug for, er en kærlighedsinteresse.” Så jeg købte Pumba (mine navngivningsplaner kunne godt bruge noget arbejde) for 40 dollars fra en lokal, overfyldt landmand.
Pumba voksede hurtigt. I løbet af et par måneder gjorde han sit indtog. Et uhensigtsmæssigt træk, der resulterede i to kuld hvinende, lækre, små baconfrø tre og en halv måned senere. Da sommeren kom, var smågrisene også kommet. Jeg havde brugt de 40 dollars på Pumba og omkring 100 dollars på foder. Ikke meget mere end det, da de blev fravænnet.
Pumba havde sin egen boks, og det samme havde hver af damerne. Hønsene kostede mig det, som jeg brugte i søm. Jeg kunne skaffe hegnsmaterialet gratis i form af paller.
Jeg sad på atten smågrise. Ikke en guldmine, men en fin lille bonus. Jeg besluttede mig for at sælge tolv, fylde resten ud og putte dem i fryseren.
En ting, der gør potbellies til mine foretrukne grise til hjemmeboende husmænd, er deres størrelse. Når mine grise fylder ud, har de en tendens til at stå mellem 100 og 150 lbs. De er nemme at snore op og slagte. Hvis du ikke selv kan slagte disse dyr, er de ikke det værd. Det er nemmere, end det ser ud til, og du sparer dig selv for et skab, som du kan tjene penge på en god dag.
Der er nok svinefedt i disse seks grise til, at jeg kan klare mig hele året med lidt til overs. Da jeg ikke kan spise gris til hvert måltid, bliver fryseren aldrig tom. Grisene har nu betalt sig selv.
Som en bonus bruger vi vores ekstra fedt til at lave sæbe, og vi forarbejder skind til brug i vores læderforretning. Synergi er en nødvendighed på gården. Vi har nu gjort vores grise til et overskud på gården. Men vi har 12 grise tilbage. Det er på tide at sælge.
Start med at sælge pattegrise som kæledyr
Hvis nogen fortæller dig, at det er nemt at sælge pattegrise, lyver de. Afhængigt af hvor du bor, betaler folk dig måske 30 dollars, mens de andre steder vil betale 300 dollars. En del af dette er markedsføring. En del af dette er at sælge til de rigtige mennesker. De første par grise, jeg sælger, er altid kæledyr. Jeg træner dem i hjemmet, og køberne køber en trænet gris for 100-300 dollars, afhængigt af hvor meget arbejde der er lagt i dem. Dette omfatter træning i snor, kuldetræning eller udendørs pottetræning og generel eksponering for at gøre smågrisene personlige og kæledyrsvenlige.
En ting, jeg ikke kan understrege nok, når det drejer sig om at sælge en kæledyrsgris, er ærlighed. Denne ærlighed, med et stort H-O-N-E-S-T, kommer til at koste dig salg (ca. 90% efter min erfaring). Den gennemsnitlige person er blevet solgt på denne løgn om, at deres grisebov holder sig under halvtreds eller endda tredive pund. Svindlere sælger deres grise på denne måde for at overvurdere prisen og sælge overdimensionerede grise til folk, som vil overlade dem til redningsinstitutioner, når de vokser ud af køberens forventninger. Jeg fortæller alle kunder, hvor stor deres gris potentielt vil blive, jeg giver dem fordele og ulemper ved at eje en gris som kæledyr, og jeg giver dem en liste over ressourcer, som jeg håber, de allerede har besøgt.
Kæledyrsgrise-folk vil ikke købe din gris, når den kommer over en vis alder. De ønsker at knytte sig til dem, når de er, unge for det meste. Det er fint nok. Det er der, svinekødssælgerne kommer og banker på.
Kødgrise?
Omkring seks måneder begynder jeg at sælge grisebovnene pr. pund. Normalt 1-1,50 dollars i levende vægt. Mine grise er græsfødte, græsfødte og færdiglavede med pærer eller agern. Jeg ville ikke foreslå at sælge en ren majsfodret gris til nogenlunde den pris, men på den anden side ville jeg heller ikke foreslå at fodre en gris med ren majs.
Det er forbløffende, hvor mange mennesker der mener, at grisebassegrise er uspiselige. Hvorfor? “Kæledyr er ikke mad,” vil de hævde. Men grydelappen er en vietnamesisk arvesvin, og den vil få din mund til at løbe i vand. Nogle gange sælger jeg dette vietnamesiske svinekød til restauranter, men størstedelen af mit salg sker til husmænd eller private parter, der ikke ønsker for store mængder på én gang. Hvis du sælger kødet, skal du gå gennem en særlig inspektionsproces og en certificeret slagter i de fleste stater. Selv når du sælger til restauranter, foreslår jeg, at du sælger grisen hel og planlægger en aflevering i kødlageret. At sælge svinekoteletter er for besværligt for en lille svineavler.
I værste fald – og det sker nogle gange – ender jeg med at have en ekstra gris eller to i min fryser. I de fleste tilfælde kan jeg sælge dem alle, selv om jeg er nødt til at sænke prisen et par dollars. I en gennemsnitlig runde (et kuld fra hver af mine to søer) tjener jeg omkring 1000 dollars på salgsgrise, får seks grise i fryseren, fedt til sæbe og huder til at arbejde med. Og jeg gør det ca. to gange om året eller fem gange på to år.
Potbellies er nemme dyr at tage sig af. De yngler uden nogen opfordring, og de er små nok til at håndtere. Det bedste af det hele er, at du ved at tilføje pottebæltegrise til dit husmandssted tilføjer en kærlig investering, som vil betale sig selv tilbage, og du vil være glad for, at du har gjort det.
