Biler og kæledyr ligner ofte deres ejere. Uanset om det er en uhåndgribelig holdning eller en uhyggelig fysisk lighed, kan man på en eller anden måde ikke lade være med at tro, at universet har bragt de to sammen, uanset om de er bevidste om ligheden eller ej. Det er tilfældet med Tim og hans BMW. De to deler et sprudlende og positivt syn, der bygger utroligt hurtigt, ikke ulig turbospolen fra under kulfiberhjelmen.
Jeg henvendte mig til Tim og bad ham give mig en gennemgang af hans BMW med den hensigt at forstå, hvordan det er at køre dagligt i en næsten 500 hestekræfter stærk E90. Han var mere end glad for at forpligte sig og inviterede mig på frokost, hvor vi fik en snak om hans bil.
Den pågældende bil er hans stærkt modificerede pre-LCI E90 335i fra før LCI, som er drevet af den (u)berømte N54. Det er dog ikke en hvilken som helst E90. Tim er tydeligvis en fyr, der kan lide at skubbe tingene til det yderste. Både han og hans bil har denne håndgribelige aura af nysgerrighed efter at se, hvor langt de kan forbedre det, de har. Tim er en positiv og begejstret fyr, der helt klart arbejder på at maksimere sit fysiske potentiale, hvilket forklarer, hvorfor hans bil afspejler denne holdning. E90’eren er blevet modificeret omfattende fra affjedring til motor for at producere så meget gadedrivbar kraft som muligt, samtidig med at den bevarer sin anvendelighed som personbil.
Og selv om N54’ere med mange hestekræfter ikke er noget nyt (for fanden, motoren er over ti år gammel på dette tidspunkt), synes Tims E90’er at være den eneste, der ikke har oplevet de problemer, som motoren er lige så kendt for. Jeg fik at vide, at der var et stenet forhold mellem Tim og hans bil, da den har været under kniven flere gange og kun ser vejen et sted omkring 50% af den tid, han har brug for en bil. Det, jeg fandt, var imidlertid uventet. I modsætning til mit indtryk af power-chasers har Tim en ægte forståelse for, hvordan man udnytter N54’s potentiale uden at ofre køreegenskaberne eller gå på kompromis med bilens pålidelighed.
Han rådede mig til, at de almindelige faldgruber med N54’ere er de utålmodige ejere selv, ikke nødvendigvis fejl ved bilerne. Ja, N54 har wastegate-problemer og har brug for en dyr valnøddeskalsprængning for at få renset portene og ventilerne, og injektorerne sprøjter af og til brændstof ud over hele motoren, men ellers er det den mest anvendelige tyske motor, der kan konkurrere med 2JZ eller RB26. Igen, N54-motorens kraftkapacitet er ingen nyhed for nogen, men den daglige køreegenskaber, som Tims bil giver, er noget af en nyhed efter min erfaring. Hans arbejde har tydeligvis givet pote, da motoren ikke producerede andet end kraft og vidunderlige lyde under vores køretur. Jeg har kørt en standard 335i sedan og blev ikke imponeret. Denne bil ville imidlertid fuldstændig ændre min mening.
Den vigtigste del af opbygningen af en N54, ligesom mange andre højtydende motorer, er at løse alle vedligeholdelsesproblemer, før man smider mere kraft på krumtappen. Tim gik mig igennem nogle af hans første år som ejer af bilen, som primært bestod af vedligeholdelsesrelaterede dele. Fordelen ved en motor, der er berygtet for visse problemer, er, at man allerede ved, hvor man skal begynde: Han tog sig tidligt af de presserende problemer og begyndte derefter at bygge for at opnå den pålidelige effekt, han producerer nu. Ligesom det at holde sig fysisk i form begynder med fundamentet af en ordentlig kost, er fundamentet for ethvert byggeri selve bilens tilstand.
Dette virker ret indlysende, men antallet af sprængte N54’ere til salg på Facebook og Craigslist viser, hvor mange der beslutter sig for at tune deres bil, før den kan tåle den ekstra effekt. Tim tog sig af alt det vigtigste, før han begyndte at foretage forbedringer; hele tiden holdt han et specifikt effektmål for øje. Han kendte koblingen un=pon, som han besluttede kun ville tage op til ca. 650 hestekræfter, så hans terminale effektudbytte skulle være på eller lavere end koblingens evne. Med det i sigte gik han i gang med at forbedre E90.
Under bilen finder du et sæt Bilstein PSS coilovers, der sænker BMW’en ned på et sæt Avant Garde-fælge og klæbrige Nitto-gummi. Affjedringen samt Cool Carbon-præstationsbremseklodserne gør det muligt for E90’eren at overføre alle 500 hestekræfter til jorden uden problemer i et forbløffende slag. Det er overraskende at køre i bilen, men bestemt ikke skræmmende som nogle, jeg har oplevet, der har glemt, at det at køre hurtigt betyder, at man skal stoppe hurtigt. Fabrikkalibreringerne parret med disse Cool Carbon-belægninger er nok til at tøjle bilen fra en fuld sprint, hvilket mildest talt er imponerende.
Den drivende kraft i bilen er den Frankenturbo-udstyrede N54, der fodres med en konstant diæt af metanol og op mod 20 pund boost. Lige nu ligger bilen ifølge Tim konservativt omkring 500 hestekræfter på sin JB4-tune og de nuværende indstillinger. Men med nogle mindre ændringer kan Frankenturbo Rev3-tvillingerne presse mere tryk, og timingen kan justeres til at opnå tæt på 650 hestekræfter, hvilket er hans nuværende mål. Meth-injektionskittet til denne bil er en af mine yndlingsmodifikationer, fordi det giver både mere kraft og mere pålidelighed. Som vi har nævnt, er N54’eren kendt for at sætte kulstof i sine porte. Damprensning af motoren med et vand-meth-bad er muligvis den bedste form for forebyggende vedligeholdelse, man kan anvende på en N54. En, der også giver 1600cfm af effektforstærkende eksplosioner.
Efter at have vist det pæne og ryddelige motorrum frem og gennemgået alle hans modifikationer med mig, tog vi nogle småveje for at tage den lange vej til frokost. På trods af en kulfiberhjelm og bagagerumskombo samt hjul og stance er E90’eren stadig ikke det, jeg ville kalde “opmærksomhedskrævende”. Den er stille og ret ubeskrivelig, indtil Tim sætter foden ned. Bilen er helt tam og føles som enhver anden 3-serie ved normal kørselshastighed, men et tryk på speederen forvandler bilen fuldstændigt med en massiv knirken fra Tial BOV’en mellem gearskift. Selv med større turboladere er boostet næsten øjeblikkeligt. Dette førte til nogle iøjnefaldende accelerationer, da Tim fik os begge fastgjort til vores sæder med en fuld kraftanstrengelse.
Da E90 er en sedan, er den anvendelig på daglig basis til almindelige ærinder og arbejdspendling. Jeg havde svært ved at udpege de normale ofre, der er til stede i de fleste andre modificerede biler, når vi holdt os til hastighedsgrænsen. Da Tim gav den gas, og bilen raslede ned ad Wadsworths småveje, kunne jeg stadig ikke finde noget, der bare stak ud som svært at leve med. Jeg måtte faktisk spørge, om der var noget, der gjorde bilen ubekvem, efter at han havde modificeret den i den grad. Overraskende nok havde Tim selv svært ved at komme i tanke om noget. Ud over det store arbejde, han har investeret i at gøre bilen til det, den er, har den aldrig efterladt ham strandet eller givet ham problemer som daglig pendler.
Hans mål, ud over stor kraft, var at få noget, han kunne nyde at køre i ved enhver hastighed, uanset tur. Han ville have en bil, som han kunne tage med på arbejde, til shows eller på banen uden et øjebliks tøven. Med den nuværende opsætning håndterer hans bil usædvanligt godt og giver mere end nok kraft til at få nogen i problemer, men den straffer dig ikke for at køre den på den måde. Det firedørs layout giver E90’eren en utilitaristisk side og gør den til noget, som Tim kan tage med overalt uden at skifte bil. Dette er i tråd med hans ultimative mål om at have én bil, der virkelig kan det hele.
Takket være moderne teknologi og hjælp fra producenter, der udvikler dele til E90-platformen, har han været i stand til at realisere dette mål. E90 335i er realistisk set begrænset med hensyn til den mængde effekt, du sikkert kan trække ud af motoren, men Tim er fast besluttet på at nå denne grænse. Hans dedikation og engagement i at finde platformens sande potentiale uden omfattende ændringer af rammen eller skift af motor siger meget om hans personlighed, som passer usædvanligt godt til den bil, han har valgt. I de sidste par år har den gennemgået mange revisioner for at give os det kraftcenter, som jeg havde fornøjelsen af at opleve, men ånden er forblevet trofast. Tim har til formål at finde den øvre grænse for sin E90, mens han stadig bruger bilen som sin daglige bil. Heldigvis kan det effektmål ske før end senere, da han planlægger at justere tuningen og smide bilen på en dyno i den nærmeste fremtid.
Med vores køretur overstået var det vemodigt at sige farvel til sådan en vidunderlig bil. Som veteranbilsentusiast skal der noget særligt til for at få mig til at tænke så dybt over en moderne bil. Hastighed og kraft har aldrig været så berusende og fristende som når man sidder i det sadelbrune interiør i Tims E90. Bilen er velafbalanceret mellem dens ophidsende N54, den plantede affjedring, de klæbrige dæk og den energiske fører. Denne E90 er det perfekte eksempel på en bil, der kan det hele, og som virkelig afspejler sin ejer. Jeg ser frem til at se bilen nå de 650 hestekræfter, og du kan være sikker på, at vi vil dække dette gennembrud, når det sker, lige her på ECS Tuning.
