Nyheder

Redaktionens note: Dette indslag blev oprindeligt bragt i januar 2016-udgaven af The Ring Magazine.

Michael Spinks var en af de største lette sværvægtere gennem tiderne, men huskes bedst for sin korte periode som sværvægter og et forfærdeligt nederlag.

Spinks og storebror Leon var blandt de klareste stjerner på det stjernebesatte amerikanske OL-hold i 1976, da de henholdsvis vandt guldmedaljerne i mellemvægt og let sværvægt ved OL i Montreal.

Leon fortsatte som bekendt med at tage sværvægtstitlen fra Muhammad Ali i sin ottende kamp – og tabte til Ali i sin niende kamp. Den yngre Spinks gik ubesejret mod de bedste letvægtere i sin tid. Han udkonkurrerede Eddie Mustafa Muhammad for at vinde en version af titlen (og tilføjede senere yderligere to bælter) og forsvarede den med succes 10 gange for at etablere Hall of Fame-legitimation.

Men han var næppe færdig.

I sin første kamp efter at have frataget de lette sværvægtstitler udkonkurrerede han Hall of Famer Larry Holmes for at vinde sværvægtsmesterskabet i The Ring Magazine’s 1985 Upset of the Year. Så gjorde han det igen og udpointede Holmes syv måneder senere.

“Anden gang var ikke så god som første gang, men jeg synes stadig, at jeg vandt,” fortalte Spinks for nylig til The Ring.

Spinks stoppede den relativt ukendte Steffen Tangstad i fire runder i 1986, inden han året efter slog Gerry Cooney ud i femte runde, hans mest spektakulære sejr som sværvægter.

Så faldt det hele fra hinanden.

Spinks var så uheldig at krydse med Mike Tyson, da “Iron Mike” var på sit frygtindgydende højeste, i 1988. Resultatet var ikke kønt. Spinks holdt kun 91 sekunder i det, som mange mener var Tysons mest imponerende sejr.

Spinks kæmpede aldrig mere.

“Jeg vidste, at jeg havde en hård kamp foran mig, og jeg forsøgte at komme igennem den så godt jeg kunne, og jeg kom til kort,” sagde Spinks. “Det var ikke et tilbageslag i min mentale tilstand, for det er det spil, vi spiller; vi vinder nogle, vi taber nogle.”

Obenbart var det Spinks’ værste øjeblik i boksning. Hans bedste?

“Jeg fik et par stykker i let tungt og tungt. At vinde sværvægtskronen var den ultimative præmie i al sport, så det måtte være det,” sagde han.

I dag er Spinks, 59, ikke længere forbundet med boksning, men nyder frugterne af sit arbejde.

“Jeg gør stort set, hvad jeg vil,” sagde Spinks, der blev optaget i International Boxing Hall of Fame i 1994. “Det er det, jeg arbejdede for, så når jeg gik på pension, ville jeg have penge nok til at gøre præcis, hvad jeg vil. Jeg opdrager børn. Jeg har tre børn, så jeg forsøger at være den bedste far, jeg kan være sammen med dem, og jeg har det godt.”

Spinks gik med til at tale om de bedste boksere, han har kæmpet mod, i 10 kategorier.

HURTIGSTE HÆND
Mike Tyson: Han havde god håndhastighed. Det var et af hans største aktiver. Han havde kraft og håndhastighed, og det var svært at slå.

HURTIGSTE FØDDER
Tyson: Han vidste, hvordan han skulle komme rigtig hurtigt ind. Det var også en af hans styrker. Han kunne glide op på dig meget hurtigt og komme ind med slagene.

BEDSTE CHIN
Luis Rodriguez: Jeg kæmpede mod ham i min anden professionelle kamp, i St. Louis, og jeg slog ham med alt, og han blev ved med at slå mig tilbage (griner), og jeg var sådan: “Damn! Slår jeg hårdt nok?”

STÆRKSTE
Tyson: Han var meget stærk. Jeg ved ikke, hvad der gjorde ham så stærk.”

SKOGNESTE
Larry Holmes: Holmes var en af de klogeste, fordi han var meget svær at ramme, havde et rigtig ondskabsfuldt forsvar, hvor du prøvede at ramme ham, så kastede han hænderne ud og trak dig til siden. Så det var meget svært at ramme ham.

BEDSTE JAB
Holmes: Der var ingen, der udkonkurrerede mig. Jeg vidste bare, hvordan jeg skulle sætte den rigtige peber på, gøre den rigtig hurtig og bringe den lige tilbage. Så jeg tror, at jeg havde det bedste jab af alle de fyre, jeg kæmpede mod. Larry Holmes havde et godt jab, men han fik ikke ramt den. Han brugte det ikke mod mig. Mit jab virkede mere på ham end hans jab på mig, og jeg vandt, to gange.

BEST PUNCHER
Tyson: Åh, Mike Tyson, helt sikkert den største puncher, jeg nogensinde har kæmpet mod.

BEDSTE FORSVAR
Dwight Muhammad Qawi: Måske Dwight. Han var så tæt på jorden (på 1,5 meter og 5 tommer). Når han vipede og viftede, var det ret svært at ramme ham. Jeg angreb hans krop, skulder, bryst. 3814>

BEST SKILLS
Eddie Mustafa Muhammad og Holmes: Wow. Eddie Mustafa Muhammad, Larry Holmes, Yaqui Lopez, en masse fyre havde evner. Det er lidt svært at vælge en. Som mester i let sværvægt Eddie Mustafa Muhammad; som sværvægter Larry Holmes.

BEST OVERALL
Tyson: Tja, Larry Holmes var ubesejret. Tyson måtte være den bedste, fordi han slog Larry Holmes og mig.