Okra, (Abelmoschus esculentus), urteagtig, håret, etårig plante af Malvefamilien (Malvaceae) og dens spiselige frugt. Den er hjemmehørende i troperne på den østlige halvkugle og er vidt udbredt dyrket eller naturaliseret i troperne og subtroperne på den vestlige halvkugle.
© Elena Schweitzer/stock.adobe.com
Scott B. Rosen/Eat Your World (A Britannica Publishing Partner)
Det er kun den spæde umodne frugt, der spises. Som grøntsag kan okra tilberedes som asparges, sauteres eller syltes, og den er også en ingrediens i forskellige gryderetter og i gumbos i det sydlige USA; den store mængde slim (geléagtigt stof), den indeholder, gør den nyttig som fortykningsmiddel til bouillon og supper. I nogle lande anvendes frøene som erstatning for kaffe. Bladene og de umodne frugter har længe været populære i Østen til brug i omslag til lindring af smerter.
Okrabladene er hjerteformede og tre- til femlappede. Blomsterne er gule med en karminrød midte. Frugten eller bælgen, der er behåret ved basis, er en tilspidset 10-vinklet kapsel på 10-25 cm i længden (undtagen hos dværgsorterne), der indeholder mange ovale mørkfarvede frø.
Derek Fell
