Kaniner kan virke som om de er hårdføre skabninger, men de er faktisk ekstremt sarte – fra deres hud til deres rygsøjler og deres ydre systemer. Man skal være forsigtig for at bevare deres gode helbred. Følgende grundlæggende ting er nødvendige at vide for at kunne pleje kaniner sikkert og hjælpe med at holde dem sunde og raske. For oplysninger, der specifikt er rettet mod pasning af langhårede kaniner, se genoptrykket af artiklen “The Well-Groomed Rabbit” fra House Rabbit Journal, “The Well-Groomed Rabbit.”
Hårfældning
Kaniner fælder hver tredje måned. Hver anden gang vil de have et let hårtab, som måske ikke er særlig mærkbart. Derefter vil de have et kraftigt hårtab, som du ikke vil kunne undgå.
Kaniner er kræsne og omhyggelige med at pleje sig selv. De insisterer på at være rene og rene og vil slikke sig selv ligesom katte, og ligesom katte kan de få hårboller, hvis de indtager for mange hår. I modsætning til katte kan kaniner kan dog ikke kaste op. Hvis hårboller får lov til at danne sig, kan de blive til gigantiske masser af sammenfiltrede hår og mad og vil blokere maveudgangen, hvilket får kaninen til at sulte ihjel, mens dens mave ser ud til at være meget fed.
Kaniner skal børstes mindst en gang om ugen. Ud over at fjerne eventuelle løse hår er denne ugentlige børstning med til at forberede dem på de mange daglige børstninger, som de skal gennemgå, når deres kraftige hårtab begynder. Kaniner vil fælde på forskellige måder. Nogle kaniner vil være et par uger eller mere om at miste deres gamle pels. Andre kaniner vil være klar til at slippe af med deres gamle pels på én dag, og disse kaniner er dem, der ikke må forsømmes, når de begynder at fælde. Du kan ofte fjerne en meget stor procentdel af hårene ved blot at hive dem ud med hånden. Men uanset hvordan du fjerner det, skal du fjerne det så hurtigt som muligt, da din kanin ellers vil gøre det under trimningen.
Baldpletter på kaniner er ret almindelige, når de er ved at fælde. Jeg har f.eks. en angorakanin, som bliver helt nøgen bortset fra ansigt og fødder. Men korthårede kaniner kan gøre det samme. Hvis disse skaldede pletter opstår på grund af hårtab, vil de begynde at vokse igen inden for en uge eller to.
Langhårede kaniner
Disse typer kaniner er virkelig vidunderlige at se på, men kræver meget mere opmærksomhed end deres korthårede fætre. Vi anbefaler, at du bruger din saks og holder deres hår trimmet til en tomme eller mindre, ellers kan du komme til at kæmpe med hårboller det meste af tiden.
EXPERT HJÆLP: Hvis du ikke er fortrolig med ovenstående, kan du få nogen, måske din dyrlæge, til at vise dig, hvordan du udfører alle ovenstående opgaver.
Floder og mider
Sikre behandlinger til forebyggelse og dræning af lopper på kaniner omfatter Advantage (imidocloprid), Program (lufenuron) og Revolution (selamectin). (Bemærk: Advantage er kendt for, sjældent, at irritere huden hos visse kaniner). Sidstnævnte foretrækkes, da det også er effektivt mod forskellige typer mider, der forårsager symptomer på mide, ørebetændelse og “skæl” (som ofte er forårsaget af pelsmider i slægten Cheyletiella). Disse produkter kan fås hos din kanin-kyndige dyrlæge. Vi bruger 0,4 ml Advantage pr. kanin. Til Revolution bruger vi killingedosis og anvender det mellem skulderbladene en gang om måneden i mindst tre doser. Revolution doseres normalt med 6 mg/kg. Hvis du har opløsningen på 60mg/ml (dvs. killingopløsningen), skal du bruge 0,1cc pr. kg kropsvægt (1kg = 2,2lb). Hvis du har opløsningen på 120 mg/ml, skal du bruge 0,05cc pr. kg kropsvægt. Du skal bruge en tuberkulinsprøjte (ingen kanyle!) fra din dyrlæge for at måle en så lille mængde væske. Påfør det på bagsiden af nakken eller et andet område, hvor kaninen ikke let kan få det væk. Det er vigtigt at rengøre din kanins bur og udfoldelsesområder grundigt efter hver behandling for at kontrollere reinfektion, da pels og skæl i omgivelserne kan indeholde mideæg.
En loppekam er en ikke-giftig anordning, der kræver mere tålmodighed, men som er både fysisk og psykologisk givende. De fleste kaniner lærer at elske opmærksomheden ved at blive loppekæmmet, og det kan bruges som et supplement til dit primære loppebekæmpelsesprogram.
De følgende produkter bør IKKE bruges til kaniner:
- Frontline (fipronil) er blevet forbundet med neurologiske skader og død hos kaniner, selv om dette produkt tilsyneladende er sikkert for hunde og katte. Producenten (Merial) har på Frontline-etiketten anbragt en advarsel om, at Frontline aldrig bør anvendes til kaniner.
- Flødepulver, selv dem, der anses for sikre for katte og killinger eller annonceres som “kaninsikker”, anbefales ikke til brug på kaniner.
- Fløveshampoo, selv dem, der anses for sikre for katte og killinger eller annonceres som “kaninsikker”, anbefales ikke til brug på kaniner. Badning af kaniner frarådes generelt kraftigt, fordi selve badestresset kan forårsage alvorlige helbredsproblemer og i nogle tilfælde har været forbundet med kaninens død. Loppebade eller dypninger anbefales IKKE af denne grund.
- Med hensyn til miljømæssig loppebekæmpelse anbefales sprays og “bomber” ikke, da de kan efterlade skadelige rester, som kaninen kan indtage. Sikrere alternativer omfatter borax og diatoméjord, der arbejdes ind i tæppet, hvor lopperne lægger deres æg.
Bade
Selv om en sjælden kanin vokser op med at svømme i familiens pool og tage på campingturer, hvor den padler rundt i søen, så nyder langt de fleste kaniner, ligesom deres forfædre, ikke at blive våde. Selv et lejlighedsvis bad er ret stressende for den gennemsnitlige kanin, og det anbefales ikke.
Du bør ALDRIG – medmindre din dyrlæge anbefaler det for at få feberen ned – give en syg kanin et bad. Da tilsyneladende raske kaniner kan have udiagnosticerede problemer, er det bedst ikke at udsætte dem for den stress, som et bad medfører. Hvis din kanin er meget hårdt angrebet af lopper, er der en god chance for, at den allerede er kompromitteret og kan gå i chok, når den bliver badet. Der findes mange sikre alternativer til loppebekæmpelse (se disse under “Lopper” ovenfor). Desuden tager det meget lang tid for en grundigt våd kanin at tørre, så punktvis rengøring af det beskidte område med en påføring af babymajsstivelse (fås i ethvert supermarked i babyafdelingen) (brug ikke talkum, da det er kræftfremkaldende) og derefter forsigtigt kæmning af snavset med en fin loppekam er bedre end et vådt bad.
En våd kanin kan hurtigt blive underafkølet. Hvis din kanin af en eller anden grund er våd til huden, skal du sørge for at blæse kaninen grundigt tør, indtil selv underpelsen er tør og luftig. Kaninens normale kropstemperatur ligger mellem 101oF og 103oF. Da kaninhud er meget sart, og kaniner er følsomme over for varme, skal du aldrig bruge en føntørrer på en højere indstilling end “varm”, og du skal konstant overvåge luftens temperatur på kaninens hud ved at placere din hånd på dens vej.
Måtter
Kaninhud er sart og meget modtagelig for snit, så måtter bør ikke klippes af med en saks. Brug i stedet en mattekløver eller en matte rive til at tage massen fra hinanden. Kaninpels kræver normalt en finere kniv end de fleste katte og hunde.
Hud
Krattende, skællende hud med skaldede pletter er normalt et symptom på mider eller, mere sjældent, en allergisk reaktion på lopper. De produkter, der er beskrevet under “Lopper”, vil normalt afhjælpe sådanne problemer. En dyrlæge bør konsulteres ved sådanne tilstande som åbne sår eller kronisk hudbetændelse.
Duftkirtler
Kaniner har duftkirtler både under hagen (det er det, de bruger til at markere genstande (og mennesker!), når de hager ting) og omkring deres anus. Når anusdugkirtlerne ophobes, har kaninen ofte en ubehagelig lugt. Det er dog nemt at rense kirtlerne. Du skal blot dyppe en Q-tip i noget varmt vand og holde din kanin i et sikkert greb, der giver dig adgang til kønsorganerne. Find de to slidser på hver side af kaninens kønsorganer. Tag Q-tip’en og dup forsigtigt den brune ophobning væk med en vatpind. Det burde kun tage dig et sekund, og så er du færdig!
Fødder
Huskaniner, der tilbringer al deres tid i hjem med gulvtæpper og linoleum, skal med jævne mellemrum have klippet deres tånegle på samme måde som hunde og katte.
På grund af infektionsrisikoen anbefales det absolut IKKE at fjerne kløer til kaniner.
Hvis overdreven gravning eller kradsning er et problem, kan en stor kasse med hø eller halm, hvor kaninen kan udøve disse aktiviteter, hjælpe.
Hvis polstringen (pelsen) på fødderne er slidt ned og blotlægger betændt eller hård hud, bør der sørges for bløde, tørre hvilepuder (tæpper). Udsat hud, der bliver urinbrændt eller ødelagt, er meget tilbøjelig til at inficere. Vær ekstra opmærksom på, at tæpper og kattebakker holdes rene og tørre.
Inkontinens
En kanin med urinvejsinfektion eller en handicappet ældre kanin kan måske ikke være i stand til at projicere urinen væk fra kroppen. Resultatet kan være en mættet pels omkring bagkroppen. I mildere tilfælde skal du barbere de områder, der bliver våde, så huden kan tørre (husk, at kaninpelsen er lang tid om at tørre), skyl de berørte områder dagligt, og følg op med et drys babypudder eller majsstivelse. I mere svækkede tilfælde gør engangsbleer til babybørn – vendt baglæns, så fanerne er oppe – underværker for at holde fugten væk fra huden. (Huggies Step 2 fungerer godt til en kanin på 8 pund.)
Ore
Ørevoks kan løftes ud med en vatpind, idet man skal være forsigtig med ikke at trykke på voksen i kanalen, eller man kan prøve et mildt ørerensemiddel, der indeholder klorhexadin, f.eks. Nolvasan Otic. Ved angreb af øremider kan du anvende et aktuelt lægemiddel som Mitox. Dyrlægen kan også ordinere Ivermectin.
Tænder
Kaniners tænder vokser løbende og skal kontrolleres for at sikre, at de slides ordentligt.Mens du børster din kanin eller klipper dens negle, skal du også se på dens tænder for at sikre, at der ikke er noget problem.
Kaniner med lige tænder vil holde dem slidte med daglig gnaven og tyggearbejdet. Bunnyer med dårlige tænder, eller skæve tænder, skal have deres tænder trimmet med en guillotintype klipper. Hvis dette opstår og ikke behandles, vil kaninen ikke være i stand til at spise og kan sulte ihjel. Din dyrlæge kan vise dig, hvordan du klipper kaninens tænder, eller de kan klippe dem for dig.
Negle
Kaniners negle kan blive meget lange og skarpe og vil være ubehagelige for kaninen. Hvis kaninen har lyse negle, er de meget lette at klippe. Du kan se blodet inde i neglen, og du klipper den lige før dette punkt. De mørkfarvede negle er sværere at se, hvor de skal klippes, men det er stadig synligt.
Mennesker er ofte bange for at klippe negle af frygt for, at de vil få kaninen til at bløde. Du kan købe et produkt kaldet Kwik Stop til at have ved hånden til dette problem, men jeg har fundet ud af, at det bare virker bedre for mig at holde et tryk med en vatkugle. Din dyrlæge kan også klippe negle for dig. De bør kontrolleres hver 6-8 uge.
Øjne
Vådlige øjne eller og udflåd i øjnene skal diagnosticeres af en dyrlæge. Ud over eventuel medicin eller øjendråber skal kinden holdes tør og ren, så området ikke bliver skrabet og pelsen ikke skaller af. Rene servietter vil absorbere let vådhed. En øjenvæske med saltvand (som folk bruger til deres kontaktlinser), der forsigtigt hældes på kinden, vil krystallisere tårerne, så de kan fjernes med en ren loppekam. Et strejf af receptpligtigt bedøvelsespulver på en finger kan påføres området, hvis der er smertefulde læsioner.
Sammensat med hjælp fra Dr. Carolynn Harvey, DVM
