Signifikante apnøer (≥20s) hos for tidligt fødte børn forekommer på baggrund af kortere apnøer eller periodisk vejrtrækning (Al-Saedi et al, Pediatr. Res., 37:324A, 1995), hvilket tyder på, at periodisk vejrtrækning er den indledende forstyrrelse af det respiratoriske kontrolsystem, der fører til mere alvorlige vejrtrækningspauser. Da vi har observeret nogle få tilfælde af betydelige apnøer og nær-SIDS hos fuldbårne spædbørn, hvis grundlæggende vejrtrækningsmønster var periodisk, har vi besluttet at teste hypotesen om, at fuldbårne spædbørn med periodisk vejrtrækning er i højere risiko for nær-SIDS på grund af hypoxæmi og hypoventilation. Vi sammenlignede 10 spædbørn med primært periodisk vejrtrækning med 10 spædbørn med kontinuerlig vejrtrækning (fødselsvægt 3055±127 vs. 3150±80g (gennemsnit ±SE); gestationsalder 38±0,4 vs. 39±0,5 uger; postkonceptionel alder 40±0,4 vs. 40±0,5 uger). Vi fandt: 1) spædbørn med periodisk vejrtrækning havde lavere TcPO2 og gennemsnitlig saturation end dem med kontinuerlig vejrtrækning(57±1 vs 73±1 Torr; p<0,05; 94% vs 96% saturation; p<0,05). De laveste observerede saturationer var 82 % og 90 % i henholdsvis grupperne med periodisk og kontinuerlig vejrtrækning (p<0,05). Spædbørn med periodisk vejrtrækning havde et lavere respiratorisk minutvolumen (0,207±0,002 vs 0,222±0,002 L-min-1-kg-1), primært på grund af en lavere frekvens (23±0,3 vs 40±0,4 vejrtrækninger-min-1; p<0,05). Hjertefrekvensen var lavere i den periodiske gruppe (132±0,5 vs 138±0,4 bpm, p<0,05). Fem spædbørn i den periodiske gruppe og kun ét i gruppen med regelmæssig vejrtrækning kom til søvnapnølaboratoriet på grund af nær-SIDS-episoder i hjemmet. Fire spædbørn i gruppen med periodisk vejrtrækning blev undersøgt 3-6 gange ved efterfølgende lejligheder. De var alle fortsat meget periodiske og hypoxiske, hvilket tyder på en langsom genopretningstid. Resultaterne tyder på, at periodisk vejrtrækning hos terminale spædbørn ikke er en godartet hændelse, da den er forbundet med et betydeligt fald i iltning. Disse spædbørn er i risiko for pludselig apnø og hypoxiske perioder og bør overvåges nøje.Støttet af Children’s Hospital of Winnipeg Research Foundation.
