Periodiske cikader:

Carl Strang tager syngende insekter alvorligt.

Naturligvis svarede han alvorligt på mit uforpligtende spørgsmål, om han nogensinde havde spist en periodisk cikade.

“Jeg har ikke spist en,” svarede han. “Jeg er filosofisk modstander af at tage noget, der har ventet 17 år på at fuldføre sit liv, og gøre en unødvendig snack af det.”

Der dukker i dette forår pletter af periodiske cikader op rundt omkring i Chicago-området. På en eller anden måde passer det med det mærkeligste år i mit liv.

For en uge siden var fuglekigger Alan Anderson den første til at sende billeder og give mig en advarsel om, at nogle periodiske cikader var på vej frem. Periodiske cikader dukker normalt op hvert 13. eller 17. år. De større årlige cikader, der ofte kaldes hundedagscikader, kommer frem i slutningen af juni eller begyndelsen af juli.

“De periodiske cikader vil være færdige eller næsten færdige til den tid,” gættede Strang.

I sidste uge tweetede David Jakubiak vidunderlige cikadebilleder fra Brookfield, mest fra deres have.

“Vi gik rundt i byen i går, og det ser virkelig plettet ud,” sendte han i sidste uge. “I nogle haver er der mange, i andre er der ingen.”

Onsdag sendte han en e-mail: “Varmen i de sidste par dage har sendt tingene i overdrive! Vi er nu over 200!”

Strang, en pensioneret naturforsker fra Forest Preserve District of DuPage County, der udarbejder og opdaterer “Singing Insects of the Chicago Region”, sendte i sidste uge en e-mail: “Vores erfaring i 2007 var, at de kom frem i boligområder (mere åbne, og derfor varmer de hurtigere) før skovene. Jeg har allerede modtaget rapporter om cikader, der er observeret i flere boligområder, og jeg hørte en enkelt cikade synge i går i Wheaton. Jeg har set tegn på, at der vil være en stor fremkomst i nogle skovreservater i det vestlige DuPage, og jeg forventer det samme i tilstødende reservater i Cook.

“Mine fænologiske indikatorer peger på en senere fremkomst end i 2007, med otte dage til to uger, takket være det kolde forår. Cikaderne er ligesom de vilde blomster styret af jordtemperaturen.”

Strang har et godt blogindlæg om emnet. Klik her for at læse det.

Mange husker den sidste store udbrud i 2007 i Chicago-området.

“Hovedudbruddet, der skal ud i Chicago i 2024, er et nordligt udbrud, så det vil kun være i den nordlige halvdel af staten,” sendte Christopher Dietrich, kurator for insektsamlingen for Illinois Natural History Survey, en e-mail. “Men tilfældigvis vil der også komme et stort kuld af 13-årige cikader (Brood XIX) ud i den sydlige halvdel af Illinois samme år. Da en stor del af Illinois nu er landbrugsområde, og periodiske cikader er skovinsekter, forekommer de generelt kun i områder med modne træer.”

Dietrich anbefalede cicadamania.com/cicadas/where-will-17-13-year-periodical-cicadas-emerge-next/ for en oversigt over de geografiske områder og udgangsår for de forskellige kuld af periodiske cikader i det østlige USA.

“Dem, der kommer frem i Chicago-området, er højst sandsynligt medlemmer af enten kuld X (ti) eller kuld XIII (tretten) af 17-årige cikader, eller begge dele,” sendte han en e-mail. “Den vigtigste fremkomst af Brood X er ikke planlagt før næste år, og Brood XIII (den, du nævnte) er ikke planlagt før 2024, men nogle cikader af begge disse brøder er blevet dokumenteret for at komme tidligt frem, så det er det, du ser.”

Strang havde denne vurdering af fremkomsten i 2020: “I de fleste områder vil den være mindre, og det område, hvor den forekommer, vil være mindre. Der er et område omkring Wood Dale og Addison, hvor cikaderne ikke dukkede op i 2007, men forventes at dukke op i år. Det tyder på et skift i tidspunktet for hele denne populations fremkomst.”

Dietrich gav dette landsdækkende perspektiv: “I Illinois har vi fem forskellige kuld, hvilket er mere end nogen anden stat. Ingen af vores kuld dækker hele staten. Generelt har medlemmerne af de forskellige kuld forskellige udbredelser i tid og rum med lidt overlapning.”

Jeg spurgte Strang og Dietrich om forskellige påvirkninger af cikader.

“Rydning af træer vil have fjernet lokale bestande,” svarede Strang. “Hvis områder med træer reduceres til under en vis størrelse, forventes populationerne der at dø ud, fordi der ikke vil være nok cikader tilbage til at holde bestanden i gang.”

Dietrich henviste til Chris Simon fra University of Connecticut og hendes kolleger, som har fulgt periodiske cikadepopulationer i årtier, og “de har helt sikkert dokumenteret fald i nogle af de kuld, der forekommer i de områder, der er hårdest ramt af skovrydning og urbanisering.”

Han tilføjede: “Hvad angår de årlige cikader, er der faktisk flere arter i Illinois, der foretrækker naturlige prærie- eller savannehabitater, og som du måske kan forestille dig, er disse arter faldet ret dramatisk som følge af den næsten totale ødelæggelse af vores naturlige græsarealer.”