Portugalsvin

I middelalderen blev marsvin kaldt mereswines eller “søgrise”. På den tid blev de spist meget. Der levede en stor bestand langs den hollandske kyst. Det var dengang, hvor ansjoser og andre små fede fisk var der rigeligt af. Marsvinene fulgte fiskene ind i havnene, hvilket er grunden til, at de officielt kaldes havnedyr. Marsvinene blev sjældnere i midten af det 20. århundrede, men antallet af observationer siden 1995 er steget voldsomt. Marsvinet er i dag den mest almindelige hval i Nordsøen.

Spotte marsvin

Det er ikke let at spotte marsvin på havet. I modsætning til andre delfiner hopper marsvin sjældent op af vandet. Det er ikke sandsynligt, at du kan se mere end den øverste del af dens ryg med rygfinnen, når den kommer op til overfladen for at trække vejret. Marsvin lever enten alene eller i grupper på tre til fem dyr; nogle gange flere. Hvis du ser to dyr sammen, er der stor sandsynlighed for, at det er en mor og en kalv. De danner undertiden store grupper, når de vandrer. Fra land eller fra en (færge)båd er det mest sandsynligt, at du kan få øje på en marsvin om vinteren.

Sv marsvinene er tilbage igen

Afd. midten af 1900-tallet var der flere steder langs kysten, hvor du kunne få øje på marsvin, f.eks. i Marsdiep. Situationen ændrede sig dog mellem 1950 og 1980. Forurening, især PCB, forårsagede en kraftig nedgang i bestanden langs alle kystområderne i den sydlige del af Nordsøen. Intensiveret fiskeri af små fiskearter resulterede i et fald i den tilgængelige føde for marsvinene. Desuden blev flere og flere dyr viklet ind i fiskenet.

Siden 1995 er der igen jævnligt blevet set mange marsvin langs kysten. Bestanden i den sydlige del af Nordsøen voksede så hurtigt, at det ikke kun kunne tilskrives nye fødsler. Omfattende optællinger fra søgående fartøjer i 1994 og 2005 viste, at det samlede antal marsvin i Nordsøen i begge år svingede omkring 250.000 dyr. To tredjedele af bestanden svømmede i den nordlige del af Nordsøen i 1994, mens det modsatte var tilfældet i 2005, hvor to tredjedele befandt sig i den sydlige del af Nordsøen. Antallet af fiskekrævende fugle i den nordlige del af Nordsøen faldt også, så forskerne antager, at marsvinene forlod området for at finde nye fødekilder.

Population af marsvin i den hollandske del af Nordsøen

Der var indtil for nylig ingen, der vidste præcis, hvor mange marsvin der svømmer i den hollandske del af Nordsøen. Forskere fra IMARES har foretaget det første fuldstændige skøn ved hjælp af tællinger fra flyvemaskiner. I marts 2011 talte de mindst 85 572 af disse små tandhvaler i den nederlandske del af Nordsøen. Det er ca. halvdelen af hele marsvinebestanden i den sydlige del af Nordsøen!

Tallet af marsvin i hele den nederlandske del af Nordsøen svinger fra sæson til sæson. I marts 2011 blev der talt tre gange så mange marsvin som i sommeren og efteråret 2010. Dengang talte man kun 30.000 dyr. Den største chance for at se marsvin er om vinteren. På alle årstider så forskerne det største antal i området mellem Brown Bank og Borkumer Stones. De fleste kalve blev set i juli. Ifølge forskerne bekræfter det antagelsen om, at marsvinene også producerer unger her.

Dyrsvinenes udbredelse

Dyrsvinet lever i alle lavvandede, relativt kolde kystnære havområder. Der lever omkring 250.000 marsvin i hele Nordsøen, heraf titusinder i de hollandske farvande. Da der var masser af ansjoser, var marsvinene også talrige i Zuiderzee og Vadehavet. I dag er de en sjældenhed.

Svindhvaler i Zeeland-deltaet

I Zeeland er der i de senere år blevet set overraskende mange marsvin. Westerschelde har en åben forbindelse til havet, men Oosterschelde er delvist lukket af af stormflodsbarrieren. I Oosterschelde er det derfor uklart, om der er tale om en permanent gruppe, eller om marsvinene svømmer ind og ud via barrieren.

Undersøgelser har vist, at marsvinene i Oosterschelde bestemt ikke svømmer regelmæssigt frem og tilbage til Nordsøen. Det kan være et problem, da dødeligheden i Oosterschelde er højere end i Nordsøen. Det er muligt, at marsvinene i Oosterschelde ikke kan finde nok fisk at spise. Undersøgelser viser, at de døde marsvin levede af en mager og ensidig kost. I 2010 så forskere marsvinekalve, der var så unge, at det er meget sandsynligt, at de er født i Oosterschelde.

Hvad der er meget usædvanligt ar rapporterne om marsvin i Grevelingenmeer. Denne tidligere havkanal er blevet lukket af for havet med Grevelingen-dæmningen og Brouwers-dæmningen. Den første observation af et marsvin fandt sted i 2006, men derefter fulgte jævnligt rapporter, herunder fotos. Der er sandsynligvis tale om det samme dyr. Denne marsvin er meget tam og svømmer ofte sammen med sejlbåde.

Svindhvalernes kost

Svindhvalerne finder deres føde under vandet ved hjælp af sonar. I kystområdet i Holland og Østersøen spiser de hovedsageligt små bentiske fisk som f.eks. grundler. I den åbne Nordsø lever de mest af sild, brisling og makrel. Marsvinene i det tyske Vadehav går efter små fladfisk. Store fladfisk er farlige for marsvin; forskellige marsvin, der er skyllet i land, blev fundet kvalt ihjel efter at have spist store fladfisk.

For tyve år siden spiste marsvin i Nordsøen hovedsagelig hvilling. Denne fiskeart er dog ikke så fremtrædende længere. Derfor er de gået over til at spise grundler. Grundler er meget mindre end hvilling, så de skal fange meget mere for at tilfredsstille deres behov. Forskere har fundet ud af, at marsvin, der strander om sommeren, tilsyneladende har problemer med at finde tilstrækkelig føde. Marsvin spiser omkring fem kilo fisk dagligt – det svarer til 10 % af deres kropsvægt. Der er en teori om, at marsvin hjælper hinanden med at lede efter føde ved hjælp af deres sonarsystem. Man kan forestille sig, at det er lettere at finde føde i et stort hav, når gruppen er spredt ud.

Parringssæson for marsvin

Parringssæsonen for marsvin ligger i perioden juni til begyndelsen af august. Kalvene fødes 11 måneder senere, således at fødselstoppen ligger i juli måned. Hunnerne er kønsmodne mellem 5 og 6 år gamle. De fleste hunner føder ikke unger hvert år. Kalvene ammes i ca. 8 måneder, hvorefter de overgår til fiskekost. Det er ikke altid en let proces: Mange unge marsvin har ofte problemer med at finde nok at spise. De fleste af de strandede marsvin, der findes langs stranden, er ikke meget ældre end et år. I den alder er de omkring 100 centimeter lange.

Svindhvalkalve

Kalve bliver ammet i omkring 8 måneder, selv om de også vil prøve en fisk i den periode. Denne tid er nødvendig for, at kalven kan lære sin mors tricks. Arbejdere på en gasproduktionsplatform var vidne til disse lektioner i september 2011. Moderen opholdt sig sammen med sin kalv i en række uger under platformen. Arbejderne så, hvordan kalven blev ammet, og hvordan moderen regelmæssigt bragte fisk op til overfladen, som så blev sluppet ud i nærheden af den hurtigt nærmende unge. Kalven forsøgte derefter at fange fisken. Nogle gange lykkedes det, men ikke altid.

Efter ammeperioden går kalven over til en kost bestående af fisk. Det er ikke altid en let proces: Mange unge marsvin har ofte problemer med at finde nok at spise. De fleste af de strandede marsvin, der findes langs stranden, er ikke meget ældre end et år. I den alder er de omkring 100 centimeter lange.

Hvallus og marsvin

Hvallus er en slags krebsdyr, men den er ikke så uskyldig, som den lyder. Det er en ægte parasit. Dyrene spiser huden, fedtet og blodet fra deres værter, i dette tilfælde marsvin. De overlever især på syge og svækkede dyr og forårsager masser af problemer for disse ofre. Hvallus kan f.eks. ophobe sig omkring et sår. Sunde marsvin sørger for, at disse skadedyr ikke får en chance ved at klø sig tilstrækkeligt for at slippe af med dem.

Strandinger af marsvin og forskning

Selv om den nederlandske kystlinje er kort, strander mange marsvin langs de nederlandske kyster. I gennemsnit siden 2004 er der fundet omkring 400 dyr om året, mens de omkringliggende lande finder langt færre. Mens Storbritanniens kyst f.eks. er 30 gange længere end den nederlandske kyst, strander “kun” 200 der. Antallet i Frankrig og Danmark er meget mindre, nemlig omkring 130 om året. Det er uklart, hvorfor så mange marsvin skyller i land i Nederlandene. Svømmer der flere marsvin ud for disse kyster, eller dør flere af dem her? Er det lettere at finde strandede dyr her, eller spiller havstrømmen en rolle?

Tallet af strandede marsvin svinger kraftigt hvert år. Det hænger sandsynligvis sammen med marsvinenes vandringsbevægelser: Når der er mange fisk ud for den nederlandske kyst, er der mange marsvin, og flere dyr løber ind i problemer.

Beskyttelse af marsvin

Der er oprettet et marsvine-reservat vest for Sylt, fordi der hvert år fødes så mange kalve der. I Nederlandene er marsvin opført som beskyttede dyr i Habitatdirektivet. Siden 2010 har det nederlandske naturministerium arbejdet på en artsbeskyttelsesplan for marsvinet. Det kongelige hollandske institut for havforskning (NIOZ) har udarbejdet en forskningsplan til dette formål.

Farer for marsvin

I 2006 foretog en stor gruppe forskere obduktioner for at fastslå dødsårsagen hos strandede marsvin. Resultaterne viste, at mere end halvdelen af dyrene døde af drukning. Højst sandsynligt blev de viklet ind i fiskenet fra garn fra garn, toggegarn og stående garn. En lignende undersøgelse i Danmark i 1974 viste, at tusindvis af marsvin blev ofre for stående garn. De druknede dyr var ellers sunde og raske, og deres maver var ofte fulde. Drukning skete mest i marts og april.
En anden vigtig dødsårsag var smitsomme sygdomme. Disse syge dyr med små fedtreserver og en tom mave skyllede oftest i land i august måned. I 2007 foretog sælkrybben i Pieterburen sin egen interne undersøgelse, bestilt af den nederlandske fiskeriforening. I denne undersøgelse var andelen af druknede marsvin mindre. Andre vigtige dødsårsager i denne undersøgelse var lungebetændelse og sult.

Undersøgelser af fedtlaget på nyligt strandede marsvin viste, at de indeholdt masser af giftige stoffer, f.eks. et giftigt flammehæmmende middel. Dette stof bruges i isoleringsskum og polstring. Giften ender i havet via spildevand og “spises” af fisk. Da marsvin spiser mange fisk i løbet af deres levetid, ophobes store mængder af denne gift til sidst i deres spæk. Dette giftige materiale forstyrrer dyrets skjoldbruskkirtelstofskifte og nervesystemets funktion.

Pingers og marsvin

Mere og mere fiskere fastgør undervandshøjttalere til deres fiskenet for at holde marsvin på afstand. Disse “pingers” udsender lyde, som skræmmer dyrene. Siden 2007 har der været krav om pingere for fiskerfartøjer på over 12 meter, der fisker med garn og toggegarn. Der er dog også ulemper ved at bruge pingere. I nogle tilfælde lærer havpattedyrene, at lyden sendes i et område, hvor de let kan snuppe fisk. Så fungerer pingeren mere som en madklokke, og det gør den farlig for marsvinene.

Strandede marsvin med mærkelige sår

Sommetider skyller en slemt lemlæstet marsvin op på kysten. I 2009 havde en tredjedel af alle de strandede marsvin store lange snit på kroppen. I lang tid var årsagen til disse sår et mysterium. Belgiske forskere opdagede så, at de fleste af sårene lignede bid fra rovdyr. Afstanden mellem fortænderne svarer til gråsælens tænder. Det egentlige bevis kom fra laboratoriet på NIOZ på Texel: Forskerne fandt DNA fra gråsæler i sårene. Det viser, at voksne gråsæler virkelig er rovdyr: de kan endda fange marsvin.

Svindhvaler på og omkring Texel

Svindhvaler ses jævnligt i farvandene omkring øen, især i det tidlige forår. På Ecomare kan du se de små hvaler hele året rundt. Siden 2012 har to marsvin svømmet i et bassin på centret, der er bygget specielt til marsvin. Man kan endda observere dem under vandet gennem særlige vinduer… men hvem kigger egentlig på hvem?

Fakta om marsvin

• størrelse:
  maksimum 190 centimeter (ved fødslen 70-80 centimeter)
• vægt:
  op til 60 kilo (ved fødslen omkring 5 kilo)
• farve:
  Mørkegrå ryg, lysegrå sider med mørke pletter, hvid hage og mave
• alder:
  12 til 15 år
• føde:
  fisk, såsom grundling, sild, brisling, makrel, hvilling og torsk; blæksprutter, krabber, orme og snegle
• bevægelse:
  dykker: 4-6 minutter ned til 200 meters dybde
  hastighed: højst 23 kilometer i timen
• fjender:
  menneske: vikles ind i net, tab af levesteder, forurening og akustisk støj.
  dyr: Gråsæler, delfiner og spækhuggere
• reproduktion:
  maturitet: 3-6 år gammel
  frekvens: en gang hvert 1-2 år 1 kalv
  graviditet: 10-11 måneder
  pleje: 7-8 måneder

Navne

• Dut: Bruinvis (gewone bruinvis, varken)
• Lat: Phocoena phocoena
• Dansk: Harbor porpoise (common porpoise)
• Fren: marsouin
• Ger: Schweinswal (Braunfisch, Meerschwein, Kleiner Tümmler)
• Dan: Almindeligt marsvin
• Nor: Nise

WWWW

• Video om ekkolokalisering
• Strandingundersøgelser