For en person med skarpe øjne skal der ikke meget til for at opdage et problem med knæledsproblemer: Den afslørende hævelse i knæledsområdet er et stort tegn. Men knæleddet er et kompliceret led. At kende den særlige del af knæleddet, der er påvirket, og den præcise årsag til lidelsen er afgørende for at gennemføre den korrekte behandling og maksimere helbredelsen.
Knæleddet er et komplekst hængeled i hestens øverste baglår og det største led i hestens krop. Dets rolle er at sikre uhindret fleksion og ekstension af bagbenet, hvilket gør det muligt for hesten at bevæge sig fremad med jævn fremdrift. Knæleddet er også involveret i det passive standsningsapparat, som låser leddet, så hesten kan opretholde et vægtbærende, lige bagben i lange perioder, mens det andet bagben er afslappet. Selv om det kan sammenlignes med knæleddet hos mennesker, er hestens knæled vinklet, når hesten står stille, mens menneskets knæ er oprejst.
Knæleddet består af flere forskellige led mellem patella (knæskallen), femur (den lange, øverste knogle på bagbenet) og tibia (den inderste af de to knogler, der strækker sig ned fra knæet til hocken). Forklarer Melinda H. MacDonald, DVM, PhD, Dipl. ACVS, assisterende professor i hestekirurgi ved University of California, Davis: “Det femorotibiale ledhulrum i knæhasen er yderligere opdelt i mediale og laterale (indvendige og udvendige) kompartmenter. Der sidder to halvmåneformede menisker mellem lårbenet og skinnebenet; disse menisker er bruskskiver, der sørger for kongruens mellem de to knogler og hjælper med at reducere hjernerystelse i leddet. To korsbånd i det femorotibiale led fungerer til at stabilisere leddet.
