REDAKTIONENS BEMÆRKNING: Dr. Atwood, som normalt skulle have skrevet et indlæg i dag, er på ferie. Derfor offentliggør vi følgende gæsteindlæg af Samuel Homola, D.C., en pensioneret kiropraktor, der begrænsede sin praksis til videnskabeligt baserede metoder og udtalte sig mod sine kollegers irrationelle og misbrugte praksis. Han er forfatter til Inside Chiropractic og Bonesetting, Chiropractic, and Cultism og medforfatter sammen med Stephen Barrett til det skeptiske Chirobase-websted, en afdeling af Quackwatch) .
Daniel David Palmer, skaberen af den tågelige subluxation og far til kiropraktikken.
I 1895 meddelte Daniel David Palmer, en magnetisk healer, at “95 procent af alle sygdomme skyldes forskudte ryghvirvler; resten skyldes luxationer af andre led”. Han åbnede den første kiropraktikskole i Davenport, Iowa – Palmer Infirmary – som tilbød et tre ugers kursus.
I 1906 overtog D.D. Palmers søn, Bartlett Joshua Palmer, der i 1902 var uddannet fra Palmer Infirmary, sin fars skole. I 1924 introducerede B.J. Palmer, der hævdede, at “subluxation” af en hvirvel ville forårsage sygdom ved at komprimere nerverne i de intervertebrale foramina, “Neurocalometeret”, et termokoblingsapparat, der garanteret kunne lokalisere nerveklemmerende vertebrale subluxationer. Kiropraktorer fik at vide, at hvis de ikke brugte dette “ufejlbarlige” apparat til at måle varmeforskelle på huden over rygsøjlen, kunne de ikke på kompetent vis lokalisere og justere en subluksation. Men neurokalometeret var ikke til salg. Kiropraktorerne var tvunget til at leje instrumentet og derefter betale en månedlig leje.
I begyndelsen af 1930’erne, efter næsten tre årtier med undervisning i, at subluksationer overalt i rygsøjlen kan forårsage sygdom, meddelte B.J. Palmer, at han havde fundet den eneste årsag til sygdom: subluksation af atlas. Palmer konkluderede, at subluksation af en ryghvirvel under aksen ikke var mulig, fordi ryghvirvlerne under dette niveau var bundet sammen af båndskiver og sammenkædede led. Studerende på Palmer School of Chiropractic havde ikke lov til at justere rygsøjlen under aksen før 1949, da teknikker til hele rygsøjlen igen blev inkluderet i undervisningen.
B.J. Palmers “hole-in-one”-teknik (HIO) til justering af atlas og aksen forblev populær blandt visse grupper inden for kiropraktikken. Ifølge 2005-udgaven af Job Analysis of Chiropractic, udgivet af National Board of Chiropractic Examines, inkluderer 25,7% af de praktiserende kiropraktorer “Palmer upper cervical/HIO”-teknikken i deres justeringsprocedurer.
NUCCA-klubben
Medlemmer af National Upper Cervical Chiropractic Association (NUCCA) er specialiseret i justering af atlas og bruger proceduren som en eksklusiv behandling af en lang række lidelser. “Fokus i NUCCA’s arbejde er forholdet mellem den øvre halshvirvelsøjle (nakken) og dens indflydelse på centralnervesystemet og hjernestammens funktion. Det er dette forhold, der påvirker alle aspekter af menneskets funktion fra følelsesfornemmelser i fingrene til regulering af hormoner, styring af bevægelse og giver evnen til at høre, se, tænke og trække vejret.” NUCCA’s mission er defineret som “Maximering af det menneskelige sundhedspotentiale i forbindelse med reduktion af Atlas Subluxation Complex (ASC).” (nucca.org)
Med en så bred og inkluderende definition justerer NUCCA-praktikere atlasset som en behandling af lidelser lige fra allergier og øreinfektioner til multipel sklerose og epilepsi. (Se her for en liste over lidelser, der behandles af NUCCA-udøvere.)
NUCCA-procedurer
I et forsøg på at lokalisere “mindre og smertefrie atlas-subluksationer”, der angiveligt forårsager “hjernestammens iskæmi” og kompromitterer hjernestammens nervebaner, bruger NUCCA-udøvere almindeligvis disse tvivlsomme procedurer:
- En benlængdekontrol på ryggen, der afslører uligheder i benlængde, når hovedet drejes til venstre eller højre.
- Anvendelse af termografi eller infrarøde termokoblere til måling af hudtemperaturen over halshvirvelsøjlen.
- En postural analyse ved hjælp af “NUCCA Anatometer”, som kræver, at man står på et platformsapparat, der måler postural ubalance, bækkenforvridning, hovedhældning og ulige vægtbelastning af højre og venstre ben.
- Tre røntgenbilleder af atlas-akseområdet.
- Anvendelse af en vinkelmåler til at måle atlasjusteringen.
Patienten anbringes derefter i en siddestilling, så håndens hæl (pisiform knogle) eller en maskinstift kan bruges til at justere den “fejljusterede” atlas.
NUCCA-behandling af forhøjet blodtryk
NUCCA-tilgangen til behandling af menneskelige lidelser fik uventet støtte for nylig, da en pilotundersøgelse, der blev offentliggjort i et legitimt medicinsk tidsskrift, antydede, at en korrektion af atlasfejl ville reducere tidligt forhøjet blodtryk. En større klinisk undersøgelse af effekten af øvre cervikal manipulation på fase 1 hypertension vil snart blive udført på Palmer College of Chiropractic i henhold til en bevilling tildelt af National Center for Complementary and Alternative Medicine. “Dette projekt vil replikere og udvide en nylig undersøgelse offentliggjort i Journal of Human Hypertension, som viste, at en specifik kiropraktisk teknik kendt som National Upper Cervical Chiropractic Association (NUCCA) er effektiv til at sænke forhøjet blodtryk inden for en lille gruppe hypertensive patienter. Undersøgelsen omfatter otte ugers kiropraktisk behandling af 155 patienter. Det kliniske sted for patientpleje vil være på Palmers Davenport Campus.” (Chiropractic Economics, Chiropractic News, maj 2008)
En skeptikers synspunkter og holdninger
Jeg har aldrig været overbevist om, at manuel terapi af nogen art kan give en permanent nedsættelse af blodtrykket. Nogle former for manuel terapi kan midlertidigt sænke blodtrykket, mens andre kan midlertidigt hæve blodtrykket. Afspænding eller afslapning, der opstår som følge af manuel terapi, kan midlertidigt sænke nogle former for forhøjet blodtryk, men jeg kender ikke nogen måde, hvorpå nakkemanipulation kan nedsætte forhøjet blodtryk permanent, som har mange årsager, der ikke har noget med nakken at gøre. Bortset fra tilfælde, hvor der er tale om grove anatomiske abnormiteter eller skader i det øvre halsområde, der påvirker de vaskulære strukturer, er der ingen grund til at tro, at en lille fejlstilling af atlas ville påvirke blodtrykket, især ikke de mindre, smertefri “subluxationer”, der rutinemæssigt justeres af NUCCA’s øvre cervikale kiropraktorer
Da jeg gik på kiropraktisk skole tilbage i begyndelsen af 1950’erne, lærte jeg fra Best & Taylor’s Physiological Basis of Medical Practice, at kompression af carotis sinus ved dens bifurkation i det øvre halsområde ville forårsage et fald i blodtryk og hjertefrekvens ved at øge trykket i sinus, mens tryk på den fælles carotis arterie i det nedre halsområde ville øge det arterielle tryk og hjertefrekvensen ved at reducere trykket i carotis sinus. Sådanne virkninger som følge af manuel stimulering er naturligvis midlertidige og er ikke en kur mod essentielt forhøjet blodtryk eller mod forhøjet blodtryk forårsaget af dårlige nyrer, syge arterier og andre organiske problemer.
Uanset hvilken virkning nakkemanipulation kan have på blodtrykket, er påstanden fra kiropraktiske NUCCA-“upper cervical-specialister” om, at de kan sænke blodtrykket ved at korrigere mindre fejlstillinger i atlas for at afhjælpe “hjernestammens iskæmi” og normalisere hjernestammens nervebaner, for usandsynlig til at blive taget alvorligt. Når atlaset er frit bevægeligt og ikke er låst af smertefuld sygdom eller skade, kan dets hvileplads, som er bestemt af den anatomiske struktur af baghovedets, atlasets og aksens ledflader, ikke ændres. NUCCA-kiropraktorer kan blot måle den strukturelle asymmetri for at fastslå, om atlas er fejljusteret. Da der ikke er nogen båndskiver og ingen indbyrdes forbundne led i forbindelse med atlasens artikulation med baghovedet og aksen, vil atlasen bevæge sig, når den manipuleres, som den gør ved hverdagens hovedbevægelser, men atlasen vender altid tilbage til sin anatomisk dikterede hvileplads, som er bestemt af ligamentære begrænsninger og ledfladernes konturer. Selv når der er en atlanto-occipital fiksering eller atlanto-axial fiksering, er der ingen grund til at tro, at hjernestammen skulle blive påvirket, hvis der ikke er sket skade, og der ikke er nogen anatomisk deformitet.
I mine 43 års praksis som kiropraktor har jeg aldrig kunnet konstatere, at manipulation af rygsøjlen nogensinde har ændret permanent på placeringen af atlas eller nogen anden hvirvel, der er frit bevægelig.
Den NUCCA-kiropraktor, der undersøgte og behandlede de patienter, der deltog i den undersøgelse, som blev offentliggjort i Journal of Human Hypertension (Atlas vertebra realignment and achievement of arterial pressure goal in hypertensive patients: a pilot study. Vol. 21, No. 5, 2007) fastslog alene, at han havde lokaliseret og korrigeret “atlasfejlstilling” hos ellers raske patienter, der havde fejlstilling som angivet ved ubalancer, der blev påvist ved en kontrol af benlængden på ryggen og ved andre tvivlsomme operatørafhængige vurderinger som f.eks. måling af bækkenforvridning og cervikal hudtemperatur. Et “NUCCA-anatometer” blev anvendt til at måle “posturale asymmetrier”. Den behandlende kiropraktor, som har brugt NUCCA-teknikken i 50 år, leverede både skindproceduren og den reelle behandling i denne “dobbeltblindede placebokontrollerede” undersøgelse. Han mener, at atlashvirvlen er “sikringsboksen til kroppen”, og at der sker dårlige ting med kroppen, når atlashvirvlen er fejljusteret så lidt som en halv millimeter. (WebMD Medical News, 16. marts 2007)
Obenbart ville det være vanskeligt eller umuligt for en dedikeret ikke-blindet NUCCA-behandler at give en gruppe en skindintervention og en anden gruppe en reel behandling uden at overføre sin tro til patienten og dermed muligvis udløse en placeboeffekt i behandlingsgruppen. Røntgenmålinger, der udføres af en person, kan påvirkes af patientens placering og af undersøgerens fordomme. Et forsøg på at gentage resultaterne af en så mangelfuld pilotundersøgelse med en anden undersøgelse udført på en kiropraktisk læreanstalt med lignende procedurer ville helt sikkert rejse spørgsmål. Kortvarig behandling af svingende blodtryk hos patienter med hypertension i fase 1 (tryk under 159/99 mm Hg uden kendt årsag) ville være vanskelig at evaluere. Konklusionen om, at “genoprettelse af Atlas-justering er forbundet med markante og vedvarende reduktioner i blodtrykket” efter otte ugers ugentlig manipulation af den øvre del af nakken tigger om en anden forklaring.
En undersøgelse, der undersøger påstande om, at kiropraktisk manipulation kan sænke blodtrykket, blev offentliggjort i et 2002-nummer af Journal of Hypertension (Treatment of Hypertension with Alternative Therapies Study: a randomized clinical trial. Vol. 29, No. 10) konkluderede, at “For patienter med højt normalt blodtryk eller fase 1 hypertension gav kiropraktisk spinal manipulation i forbindelse med et diætændringsprogram ingen fordel i forhold til at sænke hverken det diastoliske eller systoliske blodtryk sammenlignet med diæt alene.”
De mindre atlas-subluksationer, som NUCCA-kiropraktorer rutinemæssigt finder, har ikke vist sig at være signifikante. Jeg ville blive overrasket, hvis en legitim, korrekt kontrolleret undersøgelse gav bevis for, at manipulation af den øverste del af nakken permanent ville sænke et blodtryk, der har en organisk oprindelse. NUCCA-praktikernes påstand om, at en smertefri let fejljusteret atlas er årsag til forhøjet blodtryk, har ikke tilstrækkelig dokumentation til at retfærdiggøre risikoen ved at manipulere nakken på patienter, der lider af forhøjet blodtryk, med risiko for skade på vertebrobasilære arterier.
Resultaterne af den tvivlsomme og kontroversielle undersøgelse i Journal of Human Hypertension, der giver støtte til påstande om, at korrektion af en mindre atlasfejl vil sænke blodtrykket, bliver af NUCCA-kiropraktorer ekstrapoleret til at bevise, at øvre cervikal kiropraktik er en effektiv behandling af organiske lidelser. Ifølge den kiropraktor, der deltog i blodtryksundersøgelsen, “…er højt blodtryk langt fra det eneste, som en Atlasfejlstilling forårsager.” (WebMD Medical News, 16. marts 2007)
Men selv om NUCCA-blodtryksundersøgelsen bemærkede, at “mekanismen for, hvorfor denne forbedring af blodtrykket opstår, er ukendt og kan ikke bestemmes af denne undersøgelse”, lyder undersøgelsen i sig selv som en reklameartikel for kiropraktik. For eksempel anføres det i undersøgelsen, at “Det er klart, at en fejlstilling af Atlas-hvirvlerne kan bestemmes ved at vurdere bækkenkammenes tilpasning”, og det tilføjes, at “…smerter var ikke til stede hos nogen af de patienter, der blev randomiseret i denne undersøgelse.” Sådanne udsagn kan bruges af kiropraktorer til at understøtte behandling af en række menneskelige lidelser, baseret på måling af almindelige, men ubetydelige vertebrale fejlstillinger eller på harmløse strukturelle afvigelser fra det normale.
