Svær pseudofagi er irrationel frygt for at synke og mindre svær pseudofagi er frygt for at blive kvalt. Symptomerne er psykosomatiske. Synkehandlingen bliver mentalt forbundet med kvælning eller med underkapacitet af spiserørsåbningen. Dette kan fremkalde panikreaktioner før eller under synkehandlingen. Følelsen af at have svært ved at synke føles autentisk for den berørte person, selv om den ikke er baseret på noget reelt. Det er vigtigt, at dysfagi (vanskelig eller smertefuld synkning) udelukkes, før der stilles en diagnose af pseudodyfagi.
Psykologi
Frygt for at blive kvalt er forbundet med angst, depression, panikanfald, hypokondriasis og vægttab. Tilstanden kan forekomme hos børn og voksne; den er lige almindelig blandt mænd og kvinder. Livskvaliteten kan blive alvorligt påvirket. Undgåelse af restauranter eller sociale sammenhænge er almindeligt, da mad nogle gange kun kan indtages i små bidder eller med væske.
Karakteriseringen af idiopatisk dysfagi som psykosomatisk er for nylig blevet udfordret af offentliggjorte caserapporter, der dokumenterer tilfælde af “pseudodyfagi”-patienter, der lider af den lidet kendte enhed omohyoid muskel syndrom. Hvis det viser sig, at dette syndrom har et spektrum af sværhedsgrad (især hvis milde tilfælde af OMS ikke viser den typiske forbigående bløde nakkemasse), kan det medicinske samfund blive nødt til at overveje at udelukke denne subtile, virkelig somatiske ætiologi, før man når frem til ægte pseudosfagi, idet sidstnævnte i det væsentlige er en udelukkelsesdiagnose.
