Neuroendokrine celler hjælper med at helbrede det tynde lag af væv – kendt som epitelet – der beklæder indre organer og andre overflader i kroppen efter skader, herunder skader fra infektioner. Lejlighedsvis bliver neuroendokrine celler dog overaktive og kan i sidste ende blive kræftlignende.
En lille procentdel af alle lungekræftformer er neuroendokrine tumorer. Da neuroendokrine celler findes i hele kroppen, kan neuroendokrine tumorer opstå i en række forskellige organer og ikke kun i lungerne. Faktisk opstår de i langt de fleste tilfælde i mave-tarmsystemet. For flere oplysninger om neuroendokrine tumorer i mave-tarmsystemet kan du besøge afsnittet Gastrointestinale neuroendokrine tumorer på vores hjemmeside.
Læger kan diagnosticere og behandle neuroendokrine tumorer i henhold til de involverede celletyper, hvordan tumorcellerne ser ud i mikroskopet, og hvor de befinder sig i kroppen.
Typer af pulmonale neuroendokrine tumorer
Der findes flere typer neuroendokrine tumorer, som kan opstå i lungerne.
Pulmonale karcinoide tumorer
Op til 25 procent af alle karcinoide tumorer findes i lungerne. De fleste af disse tumorer udvikler sig i de store bronkier (store rør, der fører luft fra luftrøret ind i lungerne). Der er ingen direkte beviser for, at rygning forårsager lungekarcinoide tumorer, men undersøgelser tyder dog på, at en højere procentdel af patienter med atypiske lungekarcinoide tumorer ryger.
Lungekarcinoide tumorer klassificeres yderligere som følger:
- Typiske carcinoide tumorer: Størstedelen af alle lungekarcinoidtumorer er typiske (lavgrads), hvilket betyder, at de er langsomt voksende kræftformer.
- Atypiske karcinoidtumorer: Typiske karcinoidtumorer: Atypiske (mellemgrads) pulmonale karcinoidtumorer er mere sjældne. Disse tumorer vokser hurtigere end typiske carcinoide tumorer, men er langt mindre aggressive end ikke-carcinoide tumorer i lungerne, såsom adenocarcinom i lungerne.
Storcellet neuroendokrint karcinom i lungerne
Denne hurtigtvoksende kræfttype udgør en lille procentdel af alle lungekræftformer. Storcellet neuroendokrint karcinom i lungerne er fire gange mere almindeligt hos mænd end hos kvinder. Rygning er en betydelig risikofaktor for udvikling af denne type lungekræft.
Småcellet lungekarcinom
Småcellet lungekarcinom udgør ca. 10 til 13 procent af alle lungekræftformer. Ligesom storcellet neuroendokrint karcinom opstår denne type kræft også lejlighedsvis i mave-tarmkanalen. Rygning er den største enkeltstående risikofaktor for udvikling af småcellet lungekarcinom. Andre risikofaktorer omfatter eksponering for radon og asbest. Småcellet lungekræft kan også forekomme hos personer med visse elektrolyt- og neurologiske lidelser.
Læs mere om småcellet lungekarcinom.
Symptomer på pulmonale neuroendokrine tumorer
Symptomerne på disse tumorer kan ligne hinanden.
Pulmonale karcinoide tumorer
Da de ofte udvikles i bronkierne, kan pulmonale karcinoide tumorer forårsage symptomer som f.eks:
- hoste
- ophostning af blod
- hvepsevejr
- gennemgående lungebetændelse
Nogle personer kan også udvikle smerter i brystvæggen. Op til en tredjedel af patienterne med carcinoide tumorer i lungerne har dog ingen symptomer.
Lungekarcinoide tumorer kan forårsage en række symptomer, der er kendt som carcinoidsyndromet. Disse symptomer, herunder diarré, rødmen og hvæsende vejrtrækning, kan opstå, når tumorerne producerer overskydende serotonin, et hormon, der findes i blodpladerne, i fordøjelseskanalen og i hjernen. Carcinoid syndrom er mere almindeligt hos patienter med gastrointestinale carcinoide tumorer.
I sjældne tilfælde kan carcinoide lungetumorer producere for meget ACTH, et stof, der får binyrerne til at danne for meget kortisol og andre hormoner. Dette kan føre til vægtøgning, svaghed, diabetes, øget krops- og ansigtsbehåring og tynd eller mørk hud (Cushings syndrom). Mindre almindelige symptomer på lungekarcinoidtumorer kan omfatte pludselig vækst af hænder og fødder (akromegali) og øget calciumindhold i blodet (hypercalcæmi).
Storcellet neuroendokrint karcinom i lungerne og småcellet lungekarcinom
Storcellet neuroendokrint karcinom i lungerne og småcellet lungekarcinom kan give symptomer som f.eks:
- hoste
- hustning
- tilbagevendende lungebetændelse
- smerter i brystvæggen
Mange mennesker med disse typer tumorer oplever dog ingen symptomer.
