6. Anakondas forhold til mennesker
Anakondaen har gennem årene fået et dårligt ry som “menneskeæder”, som følge af film og medier. Selv i den amazoniske folklore kaldes kæmpeanakonda-slangen for en “Encantado”, et formskiftende mytisk væsen, der er kendt for at kidnappe mennesker, som de bliver forelskede i. Selv om der har været påstande og falske billeder af Anacondaer, der spiser mennesker, er det ubekræftet og helt sikkert ikke sandt. Der var for nylig en del opstandelse omkring en specialudsendelse på Discovery Channel kaldet “Eaten Alive”, hvor en naturforsker iført en slangebeskyttende dragt skulle være blevet spist af en grøn anakonda. Anacondaen var slet ikke tilbøjelig til at æde naturalisten, den blev bange og forsøgte at flygte. Anacondaen angreb ham først efter megen provokation. Mange mennesker henvendte sig til de sociale medier for at udtrykke deres forargelse over dette uansvarlige stunt og kritiserede Discovery Channel for at sende noget, der var så helt uden for videnskabelig karakter, at det ville skade dyret.
Så er det sagt, at selv om et møde med en anakonda-slange kan være farligt, er det højst usandsynligt, at anakondaen vil forsøge at jage eller spise dig.
Hvad spiser anakondaer?
Så, hvad spiser anakondaer? Når det gælder fødekæden i Amazonas, er alle fire Anaconda-arter praktisk talt på toppen, og deres eneste rovdyr er lejlighedsvis en kaiman eller jaguar. Størstedelen af en grøn anakonda’s bytte er fisk, fugle og små pattedyr, som vover sig for tæt på vandkanten. De spiser lejlighedsvis også andre krybdyr, herunder andre Anacondaer! Årsagen til kannibalisme blandt arterne er ikke helt forstået, bortset fra at det normalt sker, når en større hun spiser en mindre han – det er naturen for dig! Det er også sandt, at grønne anakondaer er i stand til at spise større dyr som f.eks. capybaras, tapirer og endda kaimaner, selv om de ikke har en tendens til at gøre det på regelmæssig basis. Den gule anakondas kost består af de samme fødevarer som dens større fætter, men den har også en forkærlighed for fugleæg og fiskeaffald. Man kan roligt sige, at jaguaren har fået konkurrence om sin titel som junglens konge.
Er Anaconda-slanger giftige?
Nej! Alle fire arter af Anacondaer er ikke giftige og bruger i stedet indsnævring til at undertrykke deres bytte. Når en Anaconda ser sit bytte komme ned til vandkanten, svømmer den hurtigt, men stille hen imod det og holder sig lige uden for synsvidde. Når tiden er inde, slår en anakonda til ved hjælp af sin enorme muskuløse krop og snærer dyret ind, indtil det uheldige offer dør af kvælning. En af de mere omtalte anakonda-fakta, som er sand, er, hvordan en anakonda er i stand til at “løsne” sine kæber for at sluge et så stort bytte. Grunden til, at en Anaconda er i stand til at udføre en sådan bedrift, er, at dens underkæbe ikke er smeltet sammen med kraniet. Det giver et enormt bid. Efter et måltid på størrelse med et stort pattedyr har en Anaconda ikke brug for at spise igen i flere måneder.
Hvor kan jeg finde en Anaconda?
Alle fire arter af Anaconda kan findes i hele Sydamerika, men de opholder sig fortrinsvis i Amazonas- og Orinoco-flodbækkenet. Anakondaer er halvt vandlevende og trives i langsomt flydende vandløb, floder og andre mudrede, sumpede miljøer. Disse “vandboaer”, som anakondaer nogle gange kaldes, har en tendens til at være langsomme og uhåndterlige på land og bruger i stedet deres slanke kroppe til at svømme hurtigt gennem vandet. Anakondas er primært nataktive slanger, men kan dog ses aktive i løbet af dagen. Et interessant faktum om Anacondaer er, at deres øjne og næseåbninger sidder højere oppe på hovedet end hos de fleste andre slanger. Denne smarte egenskab gør det muligt for dem at forfølge deres bytte, mens de holder sig næsten under vandoverfladen.
