Reforma blev grundlagt i 1993 som en udløber af El Norte, det kendte dagblad fra Monterrey. Reforma var det første nyhedsmedie i Mexico, der adskilte sin kommercielle afdeling fra sin journalistiske afdeling. Dette giver mulighed for en større uafhængighed i journalistikken og hjælper journalisterne til at modstå fristelsen til at skrive gunstige noter om sponsorer.
Da avisen blev grundlagt, den 20. november, pressede den fagforeningsorganiserede kiosker til at sælge avisen på denne dag. Da den 20. november er den mexicanske revolutionsdag, en obligatorisk helligdag i México, nægtede fagforeningerne, og derfor måtte Reforma den dag sælges på gaden af journalister og berømtheder for at protestere mod det, de betragtede som “en boykot”.
Reforma ændrede den traditionelle distribution af aviser på grund af sin uafhængighed af de fagforeningsorganiserede kiosker og forhandlere af trykte medier. Den var også nyskabende på grund af inddragelsen af folk med alle politiske holdninger på dens redaktionelle sider.
Nyhedsgruppen er 85 år gammel. Det hele startede med grundlæggelsen af El Sol i april 1922, efterfulgt af El Norte i 1938, Monterreys Metro i 1988, Reforma i 1993, Palabra og Mexico Citys Metro i 1997, Mural i 1998, Saltillos Metro i 2004 og Guadalajaras Metro i 2005.
Grupo Refomas uafhængige journalistik tiltrak sig vrede fra den magtfulde fagforening for transportører i Mexico City knap et år efter, at den var blevet født. Dette syndikat kontrollerer distributionen af alle aviser i hovedstaden og blev traditionelt brugt af det politiske system til at nedlægge enhver avis, der blev anset for uacceptabel. Transportørforbundet boykottede distributionen af Reforma i Mexico City i oktober 1994. Grupo Reforma besluttede at oprette en uafhængig distributionskanal for at sælge Reforma på gaderne i Mexico City. Opbakningen fra læserne var utrolig: intellektuelle, kunstnere og almindelige mennesker sluttede sig til Reformas personale i processen med at skabe denne uafhængige distributionskanal. Snesevis af mennesker gik på gaden for at sælge avisen og modstod den verbale og endog fysiske vold fra transportarbejdernes fagforening. I dag distribueres Reforma uafhængigt til 85.000 abonnenters hjem, til supermarkeder og andre detailforretninger og til læsere på gaderne i Mexico City. Avisens daglige oplag er i gennemsnit på 200.000 eksemplarer.
Grupo Reformas dagblade har en åben journalistisk model, der er meget forskellig fra alle andre avisers i verden. En af hjørnestenene i denne model er dens redaktionelle udvalg. Hver sektion i hver af aviserne har en redaktionskomité, som er en gruppe af læsere og ledere inden for den pågældende sektions interesseområde, der mødes ugentligt eller hver anden måned for at sætte sektionens redaktionelle dagsorden. F.eks. kan redaktionsrådet for Reformas nationale sektion omfatte en diputado (medlem af Repræsentanternes Hus), en senator, flere politikere, nogle medlemmer af ngo’er samt almindelige læsere som husmødre, studerende osv….
Redaktionsrådet har fuld handlefrihed til at beslutte, hvad avisen skal dække. Hver bestyrelse ledes af sin sektions redaktør. På denne måde arbejder bestyrelsesmedlemmerne i hver bestyrelse sammen med den person, der er direkte ansvarlig for den daglige drift af hver sektion.
Hvert bestyrelsesmøde er opdelt i to dele. I den første kritiserer bestyrelsesmedlemmerne sektionens indhold siden sidste gang, de mødtes. Hvad blev gjort rigtigt? Hvad skal der rettes op på? Hvad var helt klart forkert? Disse og andre lignende emner behandles i denne første diskussion.
I det næste trin i mødet er diskussionen centreret om det kommende arbejde. Hvilke historier skal sektionen arbejde med? Hvem skal avisen interviewe? Er der nogen begivenheder, der er værd at dække? Det er i denne del af mødet, at den redaktionelle dagsorden defineres af gruppen.
Hvert år er 850 personer en del af de 70 redaktionsudvalg, der definerer den redaktionelle dagsorden for alle Grupo Reformas aviser. Mere end 8 000 personer har været medlemmer af en redaktionsgruppe i løbet af de 15 år, de har eksisteret. Deltagelsen er frivillig, så der ydes ingen betaling til medlemmerne. Den “betaling”, de modtager, består i at se, hvordan de rent faktisk sætter dagsordenen for nogle af de mest indflydelsesrige aviser i Mexico, og i at deltage i et samarbejde, der potentielt kan ændre Mexico. Bestyrelserne udskiftes hvert år, men et par af medlemmerne vælges af den samme bestyrelse til at blive siddende, så der er en vis kontinuitet i det igangværende arbejde, der blev efterladt. Hvert kvartal giver redaktøren sin bestyrelse en opgørelse over alle de forslag, de har givet, og hvordan de er blevet gennemført i afsnittet.
