Reformed Church in America, kirke, der udviklede sig fra de hollandske bosættelser i New Netherlands (New York) i det 17. århundrede. Den hollandske reformerte kirke var den første reformerte kirke med kontinentaleuropæisk baggrund i Nordamerika. I perioden med nederlandsk suverænitet over New Netherlands var den den etablerede kirke i kolonien. Da englænderne besatte kolonien i 1664, gav de forsikringer om, at den nederlandske reformerte kirke ville få lov til at blive fritaget for engelsk kontrol, og at den ville få lov til at fortsætte under den kirkelige jurisdiktion af classis (det kirkelige ledelsesorgan) i Amsterdam. Under denne kontrol voksede kirken langsomt. I 1679 tillod classis i Amsterdam, at der blev dannet en kolonial classis, men med begrænsede beføjelser.

Reformed Church in America

Marble Collegiate Church, New York, N.Y., U.S.

Gryffindor

Tidligt i det 18. århundrede påvirkede nye bevægelser kirken: kolonial selvbevidsthed, faldende interesse for det hollandske, den religiøse vækkelse Great Awakening og stigende interesse for at samarbejde med andre kirker, især presbyterianerne. Den hollandske kirke delte sig i to fraktioner. Den ene, et kolonialt parti, ønskede større frihed fra klassesamfundet i Amsterdam, fri brug af det engelske sprog i gudstjenesten, et lokalt college til uddannelse af præster og støtte til vækkelser i kirkerne. Det konservative hollandske parti ønskede imidlertid at bevare den hollandske autoritet og indflydelse, herunder præster, der var uddannet i Holland, og brugen af det hollandske sprog i gudstjenesterne. Det koloniale parti fik snart overhånd. I 1766 grundlagde det Queen’s College, det senere Rutgers University, i New Brunswick, N.J. De to fraktioner blev genforenet i 1771 i henhold til en plan, der lod den endelige autoritet forblive i Holland, men gav stor lokal autonomi. Efter den amerikanske revolution blev kirken helt uafhængig under en ny forfatning (udarbejdet 1784-92). Navnet Reformed Protestant Dutch Church blev i 1867 ændret til Reformed Church in America.

En stor indvandring af hollændere til USA i midten af det 19. århundrede øgede kirkens medlemstal. De fleste af immigranterne bosatte sig i Michigan og andre områder i Midtvesten, og kirken havde derfor to integralt beslægtede om end ret forskellige grupper, centreret i New York og New Jersey og i Midtvesten. Den ældre, østlige del af kirken, der var mere fjernt fra sin etniske oprindelse, var langt mindre konservativ end den nyere, midtvestlige del.

Trodsstandarderne er Heidelberg-bekendelsen, den belgiske bekendelse og Dort-kanonerne. Der blev gjort flere forsøg på union mellem den reformerte kirke i Amerika og andre reformerte eller presbyterianske grupper i USA mellem begyndelsen af det 19. og midten af det 20. århundrede. Ingen af dem har været en succes. De nationale kontorer ligger i New York. Medlemstallet blev i 2005 anslået til næsten 270.000 i næsten 900 menigheder.

Få et Britannica Premium-abonnement og få adgang til eksklusivt indhold. Abonner nu

admin

Skriv et svar

Din e-mailadresse vil ikke blive publiceret.

lg