Kære Tom og Ray:
Et af udstødningsvarmeskjoldene faldt af min Honda Civic Hatchback (2001) for et stykke tid siden. Forhandleren fortalte mig, at jeg ikke skulle gøre mig den ulejlighed at sætte det på igen eller udskifte det, fordi jeg alligevel ikke har brug for det. (1) Hvorfor monterer Honda (eller andre producenter) de skide tingester, hvis det eneste de gør er at rasle og falde af? (B) Efter at varmeskjoldet havde været væk i næsten et år, knækkede mit udstødningsmanifold. Kunne det manglende varmeskjold have fremskyndet svækkelsen af manifolden? — Holly
TOM: For at besvare dit andet spørgsmål først, så havde varmeskjoldet intet at gøre med det revnerede manifold. Så glem det.
RAY: Hvorfor sætter de varmeskjolde på biler? Kom nu, Holly. Der er masser af bildele, der ikke gør andet end at rasle og falde af. Hvorfor vælge varmeskjoldet? Producenterne af varmeskjolerne skal også have noget at spise!
TOM: Varmeskjolerne er faktisk metalbeskyttere, der omgiver de forskellige dele af dit udstødningssystem. De er der for at beskytte andre ting mod den overdrevne varme, som udstødningen afgiver.
RAY: Der er top- og bundskjolde. De nederste skjolde er der, så hvis du parkerer på højt, tørt græs eller andet brændbart materiale, vil dit 600-graders udstødningssystem ikke sætte ild til ting under bilen. Det sker ikke ofte, men det kan ske. Og når det sker, er det meget spændende!
TOM: På toppen forhindrer varmeskjoldet udstødningens varme i at gå opad mod bilens gulv. Og afhængigt af, hvilket stykke af varmeskjoldet der mangler, kan det medføre, at bøsningerne i dit gearskifte tørrer ud, eller at bunden af dine kondisko smelter og går i ét med gulvtæppet.
RAY: Varmeskjoldet består af en masse billige, tynde stykker metalplader, der er svejset på plads. Og da de alle befinder sig under bilen og konstant er udsat for elementerne, er de særligt udsatte for at ruste og gå løs.
TOM: Vores advokater fortæller os, at vi altid skal udskifte raslende eller manglende stykker af varmeskjoldet. Hvorfor? Fordi de siger, at de allerede har alt for travlt med at forsvare os mod injuriesager fra bilproducenterne, og de har ikke tid til at forsvare os, hvis der skulle opstå den lille chance, at en fyrs døde dagliljer og resten af hans nabolag går op i flammer. For slet ikke at tale om hans bil.
RAY: Men vi ved, at der er masser af mennesker, der vælger ikke at udskifte varmeskjolde. Det kan koste 20 dollars at rive det af, mens det måske koster 200 dollars at installere et nyt – hvis man overhovedet kan købe det stykke, man skal bruge, enkeltvis.
