Jeg ankom til LAX så sent som muligt til mit fly til Guangzhou. China Southern bruger Korean Air Lounge til deres passagerer i LAX, som jeg synes er et mindre behageligt sted at sidde end terminalen (det er ikke en overdrivelse – selvfølgelig er det bedre, hvis man vil spise eller drikke gratis, men ellers er loungen så overfyldt, at jeg bare springer den over og sætter mig i en stille gate).
Indcheckningsoplevelsen var hurtig, og det eneste bemærkelsesværdige var de sjove animerede instruktioner, de havde.
China Southern check-in instruktioner
China Southern check-in instruktioner
China Southern check-in instruktioner
China Southern bruger ret konsekvent gate 148 i Tom Bradley International Terminal, hvilket er den mest bekvemme gate, da den ligger lige efter sikkerhedskontrollen og til venstre.
China Southern afgang gate LAX
China Southern afgang gate LAX
China Southern A380 LAX
Mit boardingkort angav, at boardingen skulle starte kl. 9:20PM, en hel time før afgang. Jeg kom til gaten omkring kl. 21.00, og ca. 10 minutter senere begyndte de at sætte folk op i alle mulige forskellige køer. Jeg har ikke noget imod, at de forsøger at være organiserede, men problemet er, at terminalen virkelig ikke har plads til, at 400 mennesker unødigt skal stå i kø i hovedterminalgangen, da det øger trængslen i terminalen endnu mere.
Ved 21:30 begyndte boarding, startende med dem, der havde brug for ekstra tid, og efterfulgt af første og business class.
China Southern afgang gate LAX
China Southern 328
Los Angeles (LAX) – Guangzhou (CAN)
Tirsdag den 30. januar
Afgang: 10:20PM
Ankomst: 5:40AM (+2 dage)
Duré: 15hr20min
Aircraft: Airbus A380
Sæde: 24A (Business Class)
Jeg gik om bord gennem den forreste dør på øverste dæk, hvor jeg blev mødt af flere kabineansatte og blev peget direkte hen til mit sæde. China Southern’s A380 har i alt 70 business class-sæder, som alle befinder sig på øverste dæk (første klasse er på nederste dæk). Ud over business class er der 76 økonomisæder på bagsiden af øverste dæk.
China Southern’s A380 business class er i en forskudt konfiguration, så hver række har i alt fire helt flade sæder med direkte adgang til gangen. Den forreste kabine har 20 sæder, mens den bageste kabine (hvor jeg sad) har 50 sæder.
China Southern A380 business class-kabine
China Southern business class-kabine A380
China Southern business class-kabine A380
Vinduessæderne er skiftevis tættere på gangen og tættere på vinduet. Jeg havde reserveret sæde 24A, som var et af sæderne tættere på vinduet (hvilket jeg varmt vil anbefale).
China Southern business class sæde A380
Fordelen ved dette sæde er, at man er tættest på vinduet (så det er nemmest at kigge ud), og også at man har mest privatliv.
China Southern business class sæde A380
China Southern business class sæde A380
Den anden type vinduessæde er meget tættere på gangen, og man føler næsten, at man er på gangen på disse sæder, efter min mening. Det kan også være svært at se ud af vinduet fra disse sæder (retfærdigvis skal det siges, at denne flyvning havde nul dagslys, så det var mindre en faktor end normalt).
China Southern business class-sæde A380
China Southern business class-sæde A380
Måske er den ene fordel, at når du læner sædet tilbage i sengemodus, er dine knæ ikke helt så begrænsede, da du kan bøje dem en smule, da du er lige ved siden af gangen. Det øger dog også dine chancer for at blive stødt, når folk går forbi.
China Southern Business Class-sæde A380
I den midterste sektion har hver anden række “honeymoon-sæder”, som ligger tæt på hinanden. Nogle par, der rejser sammen, elsker disse. Selv hvis jeg rejser med Ford, kan jeg ikke lide dem, fordi jeg synes, at de bare er for tæt på hinanden.
China Southern business class honeymoon seats
Så har hver anden række i midtersektionen to sæder, som er meget længere fra hinanden og tættere på gangen. Disse svarer til vinduespladserne, der er længere væk fra vinduerne, bortset fra at du ikke har meget udsigt.
China Southern business class midtersæde A380
Så moralen i historien er, at du vil have en “ægte” vinduesplads, hvis det er muligt. Da jeg var tilbage på mit sæde, begyndte jeg at udforske funktionerne en smule. En ting, som jeg elsker, er, at China Southern har skabe på siden af A380’erens øverste dæk. Det skyldes fuselagets krumning, og det er en fantastisk funktion, især fordi disse forskudte sæder ellers mangler opbevaringsplads. At have adgang til så meget opbevaringsplads er fantastisk (og er en anden fordel ved at vælge en vinduesplads).
China Southern business class opbevaringsskabe
Apropos opbevaring, så er de overheadbunker på øverste dæk i A380 ret snævre, så du vil kun lige akkurat kunne få plads til en håndbagage i fuld størrelse i dem.
China Southern A380 overheadbunker
Ved siden af mit sæde var der en konsol, som havde et område, hvor man kunne placere drikkevarer, et fuldt bakkebord, en stikkontakt og et sted, hvor man kunne stille en flaske vand. Det var også her, hvor sædekontrollerne var.
China Southern Business Class-sædesidebordet
Bakkebordet var nemt at bruge – det kunne skydes ud og kunne foldes på midten, hvis man blot ønskede en mindre bakke.
China Southern business class-bakkebord på business class
Der var allerede en flaske vand ved mit sæde ved ombordstigning.
China Southern business class-sædeflaskevand
Det personlige tv var over fodrummet og havde en god størrelse.
China Southern business class-personligt tv
Under tv’et var underholdningskontrollen, hovedtelefonstikket og en USB-stikdåse. Jeg syntes, at placeringen af dette var lidt mærkelig, især for hovedtelefonstikket. Ledningen til hovedtelefonerne var ikke særlig lang, og hvis man så en film, mens man spiste, dinglede ledningen ligesom over maden.
China Southern business class entertainment controllers
Sommetider har disse forskudte konfigurationer bare små fodrum, der gør det svært at sove, men det var ikke et problem her.
China Southern business class benplads
Ved mit sæde ved ombordstigning ventede to puder, hvilket er ret sjældent på business class (jeg synes, at de fleste flyselskaber kun tilbyder én). Puderne var dog tynde, så selv når jeg stablede dem begge, gav de ikke helt så meget støtte, som jeg kan lide.
China Southern business class puder
I fodrummet ventede der en madrasunderlag og en dyne.
China Southern business class madrasunderlag &dynen
Dynen var tyk, hvilket jeg generelt vil betragte som godt, men den føltes også ret varm, hvilket ikke er ideelt hos et flyselskab, der har tendens til at holde temperaturen i kabinen høj, og som ikke tilbyder individuelle luftdyser.
China Southern business class dyne
Der var også et tyndt madraslagen. Jeg forestiller mig, at dette var mere beregnet til hygiejneformål end til at tilføje komfort, da jeg ikke følte, at det gjorde sædet blødere.
China Southern business class madrasunderlag
Der ventede også et par hovedtelefoner ved mit sæde ved boarding, og de var ganske gode.
China Southern business class hovedtelefoner
Dernæst var der tøfler, et skohorn og en skotøjstaske.
China Southern business class tøfler
Der var også et amenity kit, som var helt i orden. Den indeholdt øjenskygger, en kam, en tandbørste og tandpasta, ørepropper, Q-tips, læbepomade og fugtighedscreme.
China Southern business class amenity kit
I løbet af et minut efter jeg havde sat mig til rette, gav en af stewardesserne mig et varmt håndklæde, som var rigtig vådt.
China Southern business class varmt håndklæde
Fem minutter senere blev jeg tilbudt en drik før afrejse, hvor jeg kunne vælge mellem appelsinjuice eller æblejuice. Jeg valgte sidstnævnte.
China Southern business class pre-departure drink
Omkring 20 minutter efter at jeg havde sat mig til rette, kom en af stewardesserne gennem kabinen for at informere hver passager om flyvetiden på 15 timer og 10 minutter, og derefter tog han imod bestillinger på måltider. Han spurgte, om jeg ønskede begge måltider, og om jeg ønskede at blive vækket, hvis jeg sov til et af måltiderne.
Det mærkelige er, at han havde en menu i hånden, og hans engelsk var slet ikke godt, men i stedet for blot at vise mig menuen (hvilket ville have gjort vores begges liv lettere) fortsatte han med at beskrive mulighederne for mig. “Vil du have fisk, skaldyr, fisk eller oksekød?” Til morgenmad sagde han så, at der var mulighed for at vælge mellem “en omelet, en kinesisk snack eller kinesiske nudler.”
Med så begrænsede beskrivelser spurgte jeg, om jeg kunne se menukortet. Han var imødekommende, men lod mig dog kun beholde den i ca. fem sekunder (jeg ville tage et billede af den, så jeg fortalte ham, at jeg havde allergier og ville sikre mig, at jeg huskede, hvad det hele var, og derfor tog et billede).
Det yderligere problem var, at dette syntes at være den stewardesse, der talte bedst engelsk. Der var mange amerikanere på business class (mest ældre par, hvilket vel giver mening i betragtning af China Southerns rimelige betalte business class-billetter til punkter i hele Asien), og hver gang de ikke kunne forstå, hvad besætningen sagde, sendte de derfor denne fyr over… men de kunne heller ikke forstå ham. Jeg forstår godt, at det er et kinesisk flyselskab, men det virker som om, at de kunne gøre et bedre stykke arbejde med at bemande kabinepersonalet på deres flagskibsrute – til sammenligning talte stewardessen på min flyvning fra Guangzhou til Singapore meget bedre engelsk.
Kl. 22.10 lukkede kabinedørene, og business class var ca. to tredjedele fyldt. På det tidspunkt begyndte rækken af meddelelser. Kinesiske flyselskaber har meddelelser fra en “sikkerhedsofficer”, som tydeligvis bare er en optagelse. Jeg har dog altid fundet det mærkeligt, baseret på den måde, de formulerer det på – “hej, jeg er din sikkerhedsofficer på dagens flyvning”. Første gang jeg hørte det, kiggede jeg rundt i kabinen for at se, om der var en tilfældig amerikansk fyr på flyet iført en TSA-lignende uniform.
Til 22:15 begyndte vi vores pushback, og på samme tid blev sikkerhedsvideoen vist. Kl. 22.25 begyndte vi vores taxi, og blot fem minutter senere fik vi tilladelse til at lette på bane 24L. Vores stigning ud var glat, men gradvis.
For at starte flyvningen besluttede jeg at gennemse underholdningsudvalget. Valget var ganske godt, med over 100 film at vælge imellem.
China Southern business class entertainment system
China Southern business class entertainment selection
China Southern business class entertainment selection
Mens filmudvalget var godt, var udvalget af tv-serier meget mere begrænset.
China Southern business class underholdningsudvalg
China Southern business class underholdningsudvalg
Jeg tjekkede også flyshowet ud. Jeg kan godt lide det system, som China Southern bruger, da man kan tilpasse, hvilken slags udsigt man vil have over ruten.
China Southern airshow
China Southern airshow
Jeg besluttede mig for at se filmen “Victoria & Abdul”. Jeg havde set denne film på en tidligere flyvning, men havde misset begyndelsen. Jeg nød den lige så meget anden gang.
Infight-servicen begyndte ca. 35 minutter efter takeoff. Middagsmenuen lød således:
Servicen begyndte med, at der blev delt duge og blandede nødder ud. Ca. 10 minutter senere blev der så rullet en vogn ned ad gangen med drikkevarer. Jeg bestilte champagne, selv om de ikke havde nogen på vognen (på trods af at de havde næsten alt andet), så stewardessen måtte løbe tilbage til kabyssen for at hente den. Jeg var imponeret over, at de serverer Taittinger-champagne på business class, som er langt bedre end Duc De Paris, som de serverede på første klasse for flere år siden, da jeg fløj med dem.
China Southern business class dinner service – nødder og champagne
Der var en anden stewardesse med en vogn, som serverede forretten 30 sekunder efter, at jeg fik serveret drinken. Jeg sætter pris på den hurtige service, selv om det er lidt mærkeligt at servere nødder og drikkevarer og derefter straks servere forretten.
Forretten bestod af en reje, en kammusling og et krabbeben, og den blev serveret med melon. Den var ikke dårlig.
China Southern Southern business class dinner service – appetizer
Fem minutter senere kom en stewardesse gennem kabinen med en bakke, hvor der var suppe på, og det var en muslingesuppe med baconkrøller.
China Southern business class dinner service – suppe
Hovedretten blev serveret ca. 75 minutter efter takeoff. Jeg havde bestilt den rørstegte Maine hummer i ingefær hvidløgssauce, med årstidens grøntsager og dampede ris. Det var forholdsvis godt, men ikke fantastisk – hummeren smagte ret lav kvalitet og var tøset. Men for et business class-måltid var det alligevel smagfuldt.
China Southern business class dinner service – main course
Serviceflowet var dog bare så mærkeligt. Tallerkenerne blev aldrig ryddet af, men de blev bare ved med at bringe tingene frem uden at fjerne de tomme tallerkener. På et tidspunkt spurgte jeg, om de kunne fjerne tallerkenerne, hvortil en stewardesse svarede “Jeg kommer tilbage”. Det er vel teknisk set rigtigt, for de kom tilbage og ryddede tallerkenerne helt til sidst i måltidet.
Ingen tallerkener ryddet på China Southern business class
Næste ret var en fremragende frugttallerken med et imponerende udvalg af frugt.
China Southern business class dinner service – frugttallerken
Sidst var der valg mellem dessert eller ost. Jeg valgte blueberry cheesecake (som ikke stemte overens med beskrivelsen på menuen, men var god).
China Southern business class dinner service – dessert
Det samlede måltid blev klaret ca. 1 time og 40 minutter efter takeoff. På den positive side var måltidet mættende, kvaliteten var rimelig god, og de afsluttede servicen relativt hurtigt. Dog var serviceflowet bare så mærkeligt, efter min mening. Servicen var som et samlebånd (hvilket er tilfældet på mange flyselskaber). Problemet var bare, at samlebåndet ikke var effektivt organiseret. De ryddede aldrig tallerkener, tilbød aldrig genopfyldning af drikkevarer og tilbød aldrig specifikt vand til at begynde med. I sidste ende er det ikke noget stort problem, men deres bløde produkt kan bare ikke sammenlignes med nogle andre kinesiske luftfartsselskaber, som Hainan eller Xiamen.
Efter måltidet besluttede jeg mig for at tjekke toiletsituationen på business class, som også var mærkelig. Der er et enkelt toilet lige foran på øverste dæk, forbi mini-business class-kabinen.
China Southern A380 forreste business class-kabine
Dette toilet var stort, men blev dog ikke holdt rent under hele flyvningen. Med undtagelse af den første gang, jeg besøgte det, var det ulækkert.
China Southern business class toilettet A380
Toiletterne på toilettet var begrænset til en stor flaske mundskyl og noget håndcreme.
China Southern business class toiletfaciliteter på toilettet
Toilettet lå lige ved siden af den trappe, der fører ned til det nederste dæk.
A380 trappe
Det mærkelige for mig er, at China Southern ikke gør noget ved den forreste del af kabinen. Nogle flyselskaber tilbyder i det mindste to store toiletter eller en sofa eller noget, men i stedet har den ene side af den forreste del bare skabe, som besætningen tilsyneladende ikke engang bruger.
China Southern A380
Ettermere opstiller de et lille drikkevareudvalg i dette område.
China Southern A380 drink bar
Der var også et lille display med noget spiritus, hel frugt og chokolade.
China Southern A380 drink bar
De andre toiletter til business class er helt bagerst i kabinen – der er ingen midt i kabinen. Der er fire toiletter bagerst, men de deles dog med økonomiklasse. Jeg er ikke sikker på, om det er meningen, at det skal være sådan, men sådan fungerede det i praksis.
A380-kabine efter middagen
Når jeg var tilbage ved mit sæde, var der gået omkring to timer siden takeoff, og jeg besluttede mig for at få noget søvn.
Airshow på vej til Guangzhou
Airshow på vej til Guangzhou
Jeg satte sædet i sengetilstand, og det var yderst behageligt. Jeg var vild med privatlivets fred og det personlige rum, som sædet gav mig. Jeg tog også en ekstra pude fra et ledigt sæde for at få det endnu mere behageligt.
China Southern business class-seng
Det lykkedes mig at få omkring 5,5 timers søvn, og jeg vågnede op over Rusland, da vi var ved at nå halvvejs på vores flyvning. Min søvn var for det meste meget god, selv om vi ramte en del betydelig turbulens midt om natten, hvilket vækkede mig lidt. Det stoppede et stykke tid, og så startede det igen, hvorefter jeg besluttede mig for bare at blive oppe.
Det, der virkelig vækkede mig, var pilotens meddelelser hver gang. Piloterne slukkede aldrig for sikkerhedssele-skiltet, men lavede i stedet bare et dobbelt klokkespil, når der var turbulens. En gang gjorde de det tre gange i træk (ligesom inden for få sekunder). Jeg er ikke sikker på, om det var med vilje, men det fik besætningen til at lave meddelelsen tre gange i træk.
“We are experiencing some turbulence, toil toilet cannot be used at this time. Vi oplever en del turbulens, toilettet kan ikke bruges på nuværende tidspunkt. Vi oplever noget turbulens, toilettet kan ikke bruges på dette tidspunkt.”
Airshow på vej til Guangzhou
Airshow på vej til Guangzhou
På dette tidspunkt tænkte jeg, at jeg ville tjekke snackudvalget. I kabyssen var der kun pakkede småkager og nogle små sandwiches. Jeg spurgte, om de havde nogen form for ramen eller noget som snack, men de sagde, at det havde de ikke, og pegede bare på sandwichene og småkagerne. Jeg føler, at de burde gøre det bedre end det på en 15+ timers flyvning.
Jeg tog en sandwich og nogle småkager til et billede, og fik også en kop vand.
China Southern business class snacks
Jeg besluttede mig for at arbejde lidt, og ca. en time senere bestilte jeg en kaffe med mælk. Jeg fik kaffe og en karton mælk. Det er vist en ret bogstavelig fortolkning af min bestilling.
China Southern business class kaffe
2t30min før landing blev kabinelyset tændt, og der blev uddelt varme håndklæder. Der gik yderligere 20 minutter, før der var mere service. Morgenmadsmenuen lød således:
Dernæst blev der uddelt duge og serveret drikkevarer. Jeg bestilte en sort te. De eneste muligheder var sort te, grøn te eller kinesisk te, og jeg føler, at de kunne have et bedre udvalg end det.
China Southern breakfast service – tea
Omkring 20 minutter senere blev der serveret en bakke med Raisin Bran, yoghurt og frisk frugt. Der var også en skål med mælk. Jeg blev aldrig tilbudt en ske. Jeg bad to gange om en, og begge gange fik jeg at vide, at jeg skulle “vente et øjeblik”, men jeg fik den aldrig, så jeg spiste mine cornflakes med en gaffel (som man gør).
China Southern breakfast service – fruit plate, yoghurt, and cereal
Dernæst var der en brødkurv med alle mulige søde sager i.
China Southern breakfast service
Igen blev jeg, i stedet for at rydde noget, hentet hovedretten, og stewardessen så forvirret ud over, hvor hun skulle placere den.
China Southern breakfast
Omelet med asparges og kartoffelkage var fremragende.
China Southern breakfast – omelet
Piloterne kom aldrig med nogen meddelelser, men ca. en time før landing meddelte pursereren, at vi ville lande kl. 5.25. Kabinen skulle allerede være forberedt til ankomst 45 minutter ude, hvilket betød, at sæderne skulle være oprejst, personlige ejendele stuvet ned osv.
Airshow på vej til Guangzhou
Sikkert nok, vi landede lige kl. 5:25 om morgenen.
Slutindflyvning til Guangzhou
Derfra havde vi ca. 10 minutters taxi til vores ankomstgate. Desværre var vi ikke fri til at gå ud af flyet endnu. Politiet mødte flyet, og de arresterede en person, der sad bagest på business class (jeg er ikke sikker på, hvad han præcist gjorde, men han blev fysisk fjernet fra flyet.
China Southern A380 business class bundlinje
På den positive side har China Southerns A380 business class forskudte sæder, der er rummelige, og jeg er vild med de skabe, der er ved siden af vinduespladserne. A380’eren er en fornøjelse at flyve, da den er så støjsvag og smidig.
Maden, underholdningen og faciliteterne på flyvningen var anstændige nok, så jeg har ingen større problemer på dette område. Servicen var også velment.
Det sted, hvor China Southern er underlegen, er med deres serviceudførelse. Flowet i måltidsservicen var dårligt gennemtænkt, det var svært at få genopfyldning af drikkevarer, og jeg bad gentagne gange om ting, som jeg aldrig fik. Dette er ikke en kulturel forskel, da jeg har haft fantastiske serviceoplevelser på kinesiske flyselskaber som Hainan og Xiamen. Det er bare manglende træning.
Så er China Southern meget bedre, end da jeg fløj med dem for et par år siden på første klasse, så det fortjener de ros for.
Hvis du har fløjet på business class med China Southern, hvordan var din oplevelse?
