Tidligere i denne uge talte jeg om, hvordan sommeren har tendens til at bringe nogle af mine kropslige usikkerheder frem, og hvordan jeg har planer om at slutte fred med dem. Da jeg skrev den artikel, blev jeg ved med at vende tilbage til denne artikel, skrevet af Celeste i oktober, hvor hun deler sin historie om kropsaccept. Sammen med nyheden om, at Rihanna hjalp Anne Hathaway med at få det bedre med sin røv, føltes det nødvendigt at sætte denne tilbage på hjemmesiden. Hav en fantastisk weekend, og jeg håber, at du har på, hvad fanden du vil. -Nora
I sidste uge kom Rihanna i et interview med The Cut om sin stil ind på sin seneste vægtøgning. Medierne har spekuleret i hendes nye, mere kurvede figur hele sommeren, og alle jeg kender har rost hende for at “blive tyk”. Da hun tog det op i sidste uge, sagde Rihanna blot, at hun “har haft fornøjelsen af en svingende kropstype”, og at hun træffer sine stilvalg baseret på, hvad der ser bedst ud på et givent tidspunkt.
Selv om Rihannas svar gik viralt, er hendes kropspositive holdning ikke ualmindelig for en sort kvinde, i hvert fald ifølge undersøgelsen 50 States of Women, der blev foretaget af Glamour og L’Oreal Paris i august 2017. Blandt de 2.000 deltagere beskrev en rapporteret 59% af sorte kvinder sig selv som smukke, sammenlignet med 32% af de latinamerikanske kvinder og 25% af de hvide kvinder. Flere sorte kvinder var også enige i udsagnet “Jeg er glad som jeg er”, når de kiggede sig i spejlet.
Jean Twenge, Ph.D., som studerer krydsfeltet mellem race og selvværd, har en idé om hvorfor: “Når man vokser op, får sorte kvinder at vide, at man er stærk, smuk, klog og tilstrækkelig – og den tankegang går i arv fra generation til generation som en forsvarsmekanisme mod diskrimination”, siger hun til Glamour. “Jo mere selvsikker du er, jo bedre er du rustet til at håndtere racisme.”
Da jeg læste undersøgelsen, husker jeg, at jeg følte, at vi havde vundet en præmie. På trods af, at sorte kvinder ofte får at vide, at vi er for meget for det almindelige samfund: for højlydte, for påtrængende, for vrede – vil jeg gerne tro, at vi altid har vidst, at vi er helt rigtige, som vi er. I et samfund, der nedgør os for at være så hårde, som vi skal være for at overleve det, mener jeg, at selvtillid er et bevis på vores succes.
Undersøgelsen kom også på et interessant tidspunkt for mig, da jeg i øjeblikket var midt i min egen kropsbilledrevolution. Hver sommer, så længe jeg kan huske, har jeg taget på i vægt og plaget mig over det. Denne sommer var ikke anderledes. Da det gik op for mig, at jeg havde taget ti kilo på, begyndte jeg straks at tænke på måder at tabe dem på: motion, tælle kalorier, spise salat. Denne gang var der dog intet, der virkede. Der var ikke noget spillerum. Jeg kunne ikke skære endnu en kalorie fra min dag uden at sulte, og jeg kunne ikke skære endnu en ting fra min kost uden at føle, at jeg virkelig gik glip af livet. Jeg ville tabe mig, men jeg ville også have balance.
Selv om den sorte kultur hylder mine hofter, mine lår og selv min mave, og selv om jeg har venner, der roser mine kurver og bekræfter mig ofte, voksede jeg op i et kvarter og gik i skoler, hvor meget få af beboerne eller eleverne lignede mig. Nogle gange blev jeg betragtet som smuk, og andre gange var jeg det ikke. I lang tid steg og faldt mit selvværd i takt med disse meninger. Min plads blandt de 59 % var ofte til at få fat i.
“Måske skulle du bare acceptere din krop, som den er,” sagde min søster til mig, da jeg i sommer spurgte hende fortvivlet om råd. Jeg var så frustreret, at jeg endelig besluttede mig for at lytte. I løbet af et par måneder begyndte jeg at se min besættelse af min vægt som ikke kun usund og sårende, men også som vrangforestilling. Efterhånden som jeg lærte at tale til og behandle mig selv bedre, begyndte jeg bogstaveligt talt at se mig selv på en anden måde. Da Glamour-undersøgelsen blev offentliggjort ikke længe efter, følte jeg, at dataene talte mig som et nyt medlem af den mest selvsikre gruppe af kvinder. Jeg følte, at jeg havde klaret det.
Men i sidste uge satte Rihannas kommentarer mig på plads. Selv om jeg er blevet bedre til at acceptere min krop og elske den, fordi den er mit hjem, tror jeg ikke, at jeg nogensinde har kaldt det at hoppe mellem størrelser for en fornøjelse. Selvfølgelig er der dage, hvor jeg føler mig ustoppelig, hvor jeg ville vove at fortælle mig, at jeg ikke er den bedste ting på to ben. Men der er også dage, hvor jeg kniber i den pudge, der stikker ud over mine jeans, eller rynker på næsen af mine lår. Der er dage, hvor det tager mig timer at finde noget, jeg har det godt med at forlade huset i, dage, hvor jeg bogstaveligt talt er gået i stå.
Så selv om jeg efter al den tid endelig er ved at lære at acceptere mig selv, fik Rihannas udtalelse mig til at indse, at der er en forskel mellem selvaccept og selvkærlighed. Der er forskel på at tro, at man er smuk, fordi folk siger, at man er det, og at vide, at man er smuk, uanset hvad folk siger. Der er forskel på at acceptere en krop, der tager på hver sommer, og at glæde sig over kroppens alsidighed.
“Den ene dag kan jeg bogstaveligt talt passe i noget, der er bodycon, og så den næste dag – den næste uge – har jeg brug for noget oversized,” sagde Rihanna til The Cut, uden antydning af irritation eller opgivenhed. Hendes selvværd er fantastisk, ikke fordi hun er smuk og succesfuld og fræk, ikke fordi hun har al mulig ret til at være selvsikker, men fordi det ikke vakler afhængigt af de kommentarer, hun hører.
For nogle kan det virke kontraintuitivt, at sorte kvinder, som historisk set er blevet fornærmet, ekskluderet og formindsket, kan være de mest selvsikre. Men for mig er det slet ikke det. Når man ved, at man ikke passer ind i snævre “mainstream”-skønhedsstandarder, når man ved, at tøjet på hylderne ikke passer til ens figur, når man ved, at man ikke er “nabopigen” og aldrig vil blive det, har man til opgave at udvikle sin selvtillid og etablere sin egen stil, uanset den almindelige offentlige mening.
Rihannas kommentar fik mig til at indse, at jeg ønsker at være den slags selvsikker. Jeg ønsker at se mig selv i samme lys som 59% af kvinderne i det sorte samfund også gør. Men jeg vil ikke bare tro, at min krop er smuk, fordi nogen har fortalt mig, at den er det, eller fordi en undersøgelse har bekræftet, at jeg skal synes det. Jeg har brug for at vide, at jeg er smuk på alle måder, for jeg kan ikke vente på, at Amerika holder op med at være racistisk, så jeg kan begynde at føle mig godt tilpas med mig selv. Og jeg har brug for at være sikker i min krop, så andre unge piger også kan være det. Hvis selvtillid er en rejse, så føles selvkærlighed som et godt sted at starte.
Foto af Mark R. Milan/GC Images.
