Sådan håndterer du ensomheden ved at være single

For det første er det at være single i det 21. århundrede helt og aldeles almindeligt at være single. Faktisk er der i USA næsten lige så mange voksne, der ikke er gift, som der er gift. Og af dem, der er ugifte, har tæt på to tredjedele aldrig været gift. Desuden anslås det i en undersøgelse fra Pew Research Centre, at når nutidens unge mennesker når op i 50’erne, vil omkring en fjerdedel af dem have været single hele deres liv.

Flere kvinder end nogensinde før er økonomisk afhængige af en ægtefælle. Ikke alene er det at være single ikke længere så stigmatiseret, som det var engang, men det kan faktisk give værdi til dit liv. Mere end et dusin undersøgelser har vist, at når folk gifter sig, bliver de ikke lykkeligere, end de var, da de var single – bortset fra en kort bryllupsrejse (Luhmann et al., 2012).

Det er ikke kun sådan, at gifte mennesker ikke er lykkeligere end singler, de, der forbliver single, kan faktisk få andre fordele af deres singletilværelse. En undersøgelse af over 10.000 australske kvinder i 70’erne viste, at livslangt singlekvinder, der ikke havde børn, var mere optimistiske og mindre stressede end gifte kvinder (med eller uden børn). De var også de mest veluddannede og arbejdede mere frivilligt, havde det sundeste body mass index og var de mindst tilbøjelige til at ryge eller blive diagnosticeret med en alvorlig sygdom.

Feeling Left Behind

Mange mennesker vælger nu at forblive single, fordi de ikke længere afskrækkes af andres mulige stigmatisering, fordømmelse og uberettiget medlidenhed. Mange mennesker beslutter nu aktivt, at de ønsker at leve et andet liv, fokusere på deres karriere, fokusere på deres interesser i stedet for at søge efter “den eneste ene” og opdrage børn.

Men hvad med dem, der ikke er single efter eget valg. At tilbringe teenageårene og tyverne sammen med sine venner kan være en fantastisk tid med masser af sjov og eventyr, men hvad sker der, når ens venner finder deres egne partnere, og en efter en begynder de at aflyse dig til fordel for at fokusere på deres blomstrende forhold.

Det er svært ikke at føle sig udenfor, når alle andre er blevet parret sammen. Pludselig er der en følelse af ensomhed eller endda jalousi. Der kan være en følelse af, at hvis du ikke laver alle planer om at se dine venner, vil du slet ikke se dem – især når de begynder at få børn og stifte deres egen familie.

Forskning viser, at når par flytter sammen eller bliver gift, bliver de mere isolerede, og det betyder også, at de bruger mindre tid sammen med deres venner. Nogle par glemmer endda, at ordet “jeg” eksisterer, og foretrækker at bruge “vi” i stedet, som i; “vi har det fint” som svar på “Hvordan har du det?”

Det kan være sjovt at være single sammen med en gruppe venner; man kan udveksle historier om dårlige dates, akavede møder og nærved at gå galt af sted. Men når du er den eneste singleven tilbage, kan du pludselig føle, at du ikke har lyst til at fortsætte med at dele disse engang så sjove historier. Man kan være bange for, at ens tidligere allierede vil gå hjem og grine af disse historier med deres perfekte partner og have ondt af deres singleven. Dette er højst sandsynligt ikke tilfældet, men det kan være let at forestille sig efter en lang periode med uvalgt singleliv.

Opnå singlelivet

Som nævnt vælger mange mennesker nu singlelivet frem for at bruge deres tid på at lede efter ‘den eneste ene’. Som Sasha Cagen, forfatter til Quirkyalone, udtrykker det, skal du “bebo singlelivet som din naturlige hviletilstand … der er ingen tålmodighed til at date bare for ikke at være alene.”

Men hvordan lever du singlelivet lykkeligt, hvis du ikke aktivt vælger at være single?

1. Før dig selv ind i meningsfulde aktiviteter, og lev i nuet. Lykke handler generelt mere om din tankegang og om, hvordan du bruger din tid, end om din forholdsstatus.
2. Erkend, at ikke alle dine tanker er fakta. Meget ofte dukker negative tanker op i vores hoveder, uden at vi overhovedet er klar over det. Efterhånden kan vi begynde at tro på disse tanker som et evangelium. Men det er vigtigt at sætte spørgsmålstegn ved disse tanker, se på mønstrene, hvornår har disse tanker tendens til at dukke op? Hvad er det modsatte af denne negative tanke? Hvis din negative tanke f.eks. er “Jeg er ikke god nok til den fyr”, så prøv at tænke noget i retning af “Jeg vil ikke nøjes med et forhold med en, der ikke sætter pris på mig”.
4. Venter ikke på at være i et forhold for at forfølge dine mål. Meget af tiden kan vi være skyldige i at tro, at vores liv begynder, når vi bliver gift eller bor sammen med vores ægtefælle – som om vi befinder os i en slags limbo indtil da. Spørg dig selv, hvordan dit liv ville ændre sig, når du er i et forhold? Måske ville du rejse mere, måske ville du begynde at købe en lejlighed, eller måske ville du begynde at tænke på at få børn. Det er alt sammen ting (med den moderne videnskabs magi), som vi kan begynde at arbejde på uden en partner.
5. Brug din fortid til at informere din fremtid, men ikke til at sabotere den. Dårlige forhold kan sidde ved os i lang tid og få dig til måske at miste tilliden til folk eller til at forvente det værste af andre eller dig selv. Vi kan også være skyldige i at se på fortiden gennem rosafarvede briller – vi husker det gode og glemmer det dårlige. Det er vigtigt ikke at sammenligne din eks med din nuværende partner eller date – de har måske forskellige kvaliteter eller udseende, men det gør ikke den ene værre end den anden. Vi kan dog bruge vores fortid til at informere vores fremtid – tænk på de kvaliteter hos tidligere partnere, som du sætter pris på, og dem, der var røde flag for dig, og tilpas din søgning derefter.
6. Sæt ikke din date på en piedestal. At tænke, at den næste date kunne være “den eneste ene” lægger et stort pres på daten og kan få dig til at føle dig lidt skør. Hvis du desuden desperat ønsker og håber, at din næste date vil blive til et forhold, kan du blive blændet for nogle alvorlige røde flag.
7. Sæt ikke dig selv på en piedestal: Du skal ikke tro, at du skal ændre dig selv for at være dateegnet. Jo mere du ændrer dig selv, jo sværere er det at opretholde facaden, jo mere udmattende bliver forholdet, og jo mere ulykkelig vil du blive.
8. Fortæl dine venner, hvordan du har det. Hvis du føler dig efterladt af dine venner, er det helt i orden at give udtryk for det over for dem. De er måske ikke i stand til at følge med i din oprindelige sociale rutine, især hvis de har deres egne børn, men de kan måske føle mere empati med dig.

I mange vestlige lande bliver vi ledt til at tro på en verden af meritokrati – at gode ting kommer til dem, der fortjener dem. Så hvis vi ikke er i et forhold, kan vi komme til at tro, at vi ikke fortjener kærlighed, lykke eller kammeratskab. Det er dog vigtigt at huske på, at dating handler om kompatibilitet og timing, og det kan være udmattende at vente på, at disse er på linje med hinanden. Desuden, som diskuteret i vores blog om virkningen af dating apps, får den overvældende mængde af valgmuligheder i partneren datere til at være mindre tolerante over for uperfekte dates.

Disse af jer, der i øjeblikket er single, bør glæde sig over, at I har været selektive indtil nu. Der er masser af ulykkelige par i verden, som måske startede deres forhold for tidligt, før de vidste, hvem de virkelig var, og hvad de ønskede i livet. Du bør være stolt af, at du ikke nøjes med et hvilket som helst forhold bare for at være i et forhold. Find ud af, hvem du er, hvad du vil i livet, og hvad du vil have i en partner.

Hvis du gerne vil bearbejde dine følelser om forhold eller dating med en erfaren terapeut – og måske udforske dine parforholdsmønstre – så tag kontakt. Vi har sessioner tilgængelige syv dage om ugen på vores Clapham- og Tooting-centre. Kontakt vores team ved at ringe til 020 8673 4545 eller sende en e-mail til [email protected].