Siddende i chefens kontor på Coast Guard Station Fairport Harbor i Mentor, Ohio, læser jeg den juridiske erklæring, som jeg skal underskrive, hvis jeg vil være en del af dette projekt. Jeg bliver igen mindet om, at en af de risici, der er forbundet med nedsænkning i koldt vand, er “pludseligt hjertestop”. Et par afsnit længere nede bliver jeg bedt om at fritage projektets sponsor for ethvert ansvar på mine egne og “mine arvingers” (undskyld mig?) vegne, hvis redningsholdet ikke skulle være i stand til at genoplive mig. Jeg tænker: “Seriøst, hvad fanden laver jeg her?”
Beyond Boot Camp; Rescue, Recover, Rewarm – er en opfølgnings-DVD til Cold Water Boot Camp om de bedste teknikker og fremgangsmåder, der bruges til sikkert at redde hypoterme ofre fra koldt vand. Mit job? Let. At komme i vandet og blive der, indtil jeg er underafkølet. Hvis du har læst min sidste artikel, så ved du, at det vil tage mindst en time i en sø på under 40 grader at få min kernetemperatur til at falde så meget. Jeg underskriver formularen og tænker endnu en gang: “Hvad fanden laver jeg her?”
To dage senere ligger jeg på en båre, indhyllet i en kokon af tæpper, voldsomt rystende og med betydelige smerter. Vandtemperaturen på Lake Eerie var faldet til 32,6 – den effekt, som iskoldt vand har på dine hænder, fødder og andre …. dele… er utrolig. Dr. Gordon Geisbrecht – projektets medicinske leder og verdens førende autoritet inden for miljøskader – havde sænket den maksimale nedsænkningstid (tak, Doc) for at sikre, at smerten ikke var ledsaget af reelle skader. Alligevel havde jeg og de andre idioter, der underskrev frigivelsesformularen, betydelige smerter og ubehag. Da jeg så op på de professionelle læger, brandmænd, kystvagten og andre kommunale redningsarbejdere, indså jeg præcis, hvad fanden jeg lavede der. Vi var alle sammen ved at lære noget.
Det viser sig, at der er lige så mange misforståelser om behandlingen af hypotermi, som der er myter om selve tilstanden, og hvis dette projekt kunne være med til at redde liv, som Cold Water Boot Camp gjorde før det, så var det grund nok til at være kold og våd bare en gang til.
The National Water Safety Congress udgav DVD’en sidste vinter, men jeg tænkte, at jeg ville dele med gCaptain-læsere, hvad vi lærte om at pleje ofre for utilsigtet nedsænkning i koldt vand.
Vigtig bemærkning: Det følgende er råd om pleje af ofre, der trækkes op af koldt vand – specielt skræddersyet til søfolk til søs. Dette skyldes, at “på havet” er et sted, der ofte også betyder “timer, hvis ikke dage, fra en avanceret pleje”. Det gør “på havet” til et meget anderledes sted end f.eks. “i marinaen – eller på stranden”, hvor der er professionel lægehjælp i nærheden. Som arbejdende søfolk – den gennemsnitlige gCaptain-læser kan være nødt til at håndtere ofre fra vandet til fuld helbredelse – så dette råd er til dig.
Vær forsigtig med at få dem ud: Ca. 20 % af dem, der dør som følge af utilsigtet nedsænkning i koldt vand – gør det i redningsfasen. Der er måder at få ofre op af vandet på rigtigt og måder at gøre det meget forkert på. Det skyldes, at afhængigt af en række variabler, herunder tid i vandet, alder, helbred og et halvt dusin andre – kan ofre for nedsænkning i koldt vand være i en meget skrøbelig fysiologisk tilstand.
Det at være i vand gør ting ved den menneskelige krop, som ændrer den. Vandets tryk på lemmerne – især benene (fordi de er dybere) – tvinger blodet ud af benene og ind i kernen, og det hæver blodtrykket. Når vandet er koldt, får vi den ekstra effekt, at blodkarrene i de ydre hudlag og i ekstremiteterne bliver indsnævret (vasokontriktion – se Sandheden om koldt vand), og det øger også blodtrykket i kernen. Kroppen forsøger at holde kernen varm, og mere blod i kernen og mindre alle andre steder hjælper.
Selv uden at grave for dybt – du bør vide, at når en person tilbringer lang tid i koldt vand, har vedkommende ændret sig fysisk. Deres kroppe indeholder varmt blod og meget koldt blod; deres hjerte har en nedsat evne til at sætte farten op, når det har brug for det, og vener og nervesystem er midlertidigt blevet ændret på en sådan måde, at de kan have dem på en kant meget tæt på en betydelig hjertefejl. De er skrøbelige – og skal behandles omhyggeligt: Her er nogle bedste fremgangsmåder for genopretning fra vandfasen:
- Genopret dem så vandret som muligt: Hvis du kan undgå at løfte dem op af vandet lodret, så gør det. Hvis du er nødt til at løfte dem lodret op, skal du få dem til at ligge ned med det samme, når du kommer om bord. Det hydrostatiske tryk på deres krop har gjort det lettere for deres kroppe at opretholde blodtrykket – så snart de er fjernet, skal hjertet arbejde hårdere – og et koldt hjerte har det ikke godt med at arbejde hårdere.
- Ingen gang: De bør ikke gå rundt, før de er kommet helt til hægterne igen. Der er meget koldt vand i disse lemmer, og for tiden ønsker du, at det skal blive der.
- Lad dem ikke arbejde for det: Bed dem ikke om at “trække” eller anstrenge sig for deres egen redning, hvis det kan undgås. Husk, at de er i en skrøbelig kardiovaskulær tilstand, og at klatre op i det net efter at have været i det iskolde vand kan være det sidste, de nogensinde gør.
- Husk – Intet af dette er så vigtigt som at få dem ud: Hvis du er på havet, og den eneste måde at få dem om bord på er ved at hive dem over rælingen som så mange pund tun – så hiv af sted. Bare gør det…. forsigtigt, og vær meget blid mod dem, når de først er om bord.
- Bevar roen – bevæg dig langsomt: De skal op af vandet – men hvis du gør tingene langsomt, bliver de glatte, og glatte er det, du ønsker. Hvis du bliver bjærget til din redningsbåd, skal du ikke skynde dig i fuld fart tilbage til skibet. At dunke gennem bølger er lige så slemt for dem som enhver anden grov håndtering.
Få dem tørre:
Det betyder ikke, at de ikke stadig køler af, bare fordi du har fået dem ind og ud af elementerne. Vådt tøj vil fortsat køle dem ned og hindre deres helbredelse. Det lyder nemt nok at få dem tørre, men dette er endnu et område, hvor der er en rigtig og en forkert måde at gøre tingene på:
- Al beskedenhed og værdighed kan reserveres til en anden dag – når du har dem inde i hytten – skal absolut hvert eneste sting af det våde tøj af. Det er også bedre at klippe tøjet af (sikkert – en medicinsk bandagesaks er bedst) i stedet for at lade dem udholde den bøjning og strækning af lemmerne, der opstår ved at trække det af på den almindelige måde. Du ønsker, at de skal ligge ned og bevæge sig så lidt som muligt.
- Brug håndklæder til forsigtigt at klappe vandet af deres hud og hår – gnid dem ALDRIG tørre. Forsøg på at genopvarme et offer ved kraftig gnidning af deres hud har faktisk den modsatte effekt. Det gør dem koldere. Et offers hud indeholder det koldeste blod i deres krop, og ved at gnide den, skubber du i det væsentlige det tilbage i spil, før kroppen er klar til det.
- Tykning er lig med opvarmning: at pakke dem ind i lag af løstsiddende tæpper og holde dem inde et varmt og tørt sted er det første mål efter fjernelse fra vandet. Alt, hvad du har gjort indtil nu, har handlet om at forhindre yderligere varmetab: Hvis de er ude af elementerne, tørre og tildækkede – har du i det mindste gjort det.
For at få en idé om, hvordan det at være våd i et koldt miljø kan påvirke menneskekroppen, kan du se denne video, der er optaget under den første dag af “Beyond Boot Camp”. Dette afsnit blev filmet for at vise redningsfolkene, hvordan de skal fjerne et offer fra vandet og bringe det til en ventende ambulance. Jeg var kun i vandet i et minut – men efter at have været udsat for 24 graders luft og blæsende vind i blot et par øjeblikke – gjorde mit våde tøj virkelig et nummer ud af mit ….komfort … det intense rysten er ikke en handling.
Hold dem nede
Nu, hvor de er tørre og ude af elementerne – kan genoptræningen begynde. Hvis de ryster intenst, er det godt. Men for dem, der aldrig har set det før, er det lidt foruroligende. Det ser forfærdeligt ud og føles endnu værre, men det er bare kroppen, der forsøger at regulere temperaturen. Det, jeg kan fortælle dig af erfaring, er, at de første ti minutter uden for vandet er langt mere smertefulde end nogen ti minutter i vandet – men at hvis de er nede og tørre og ryster – så ser det meget godt ud. Det næste du vil gøre er at hjælpe dem….vente på det … bliv ved med at ryste
Få dem kalorier:
Hvis dit genoprettede offer har været i vandet længe nok til at ryste voldsomt, så har de forbrændt en frygtelig masse kalorier. Afhængigt af hvornår de sidst har spist, kan de være ved at løbe tør for tilgængeligt brændstof og har brug for et boost. Når du ved det, hvad tror du så, der er bedst for dit frysende – rystende – besætningsmedlem; en varm kop vand eller en iskold sodavand? (Vælg sodavand) En varm kakao med sukker er bedre, men pointen er, at kalorier er vigtigere end temperaturen på drikken. De har brug for kalorierne til at give næring til rystelserne, indtil de er fuldt ud restitueret.
Varm dem op (måske):
Der findes mange metoder og anordninger til at tilføre varme for at hjælpe med at genopvarme hypoterme ofre. De spænder fra komplekse medicinske anordninger som tæpper med varm luftinfusion til enkle varmeposer eller varmeflasker. Men hvis det var mit skibshospital, ville jeg bare sørge for, at jeg havde et simpelt varmetæppe. Hvis de er sat på lav til medium, giver de strålevarme, og alle ved, hvordan de skal bruges. Tvangsluftsystemer har mange dele, der kan gå i stykker, og varmepakker kan give problemer – selv vabler – hvis de forbliver i kontakt med meget kold hud. At skrue op for varmen i kabinen er en anden måde at hjælpe med at komme sig på. Et varmt bad eller brusebad kan virke som en god idé, men det er det ikke. Husk, at blodet i deres hud vil være koldt og ikke bevæge sig i et stykke tid. Det, der føles varmt for dig, kan være skælmsvarmt for dem.
En af mine yndlingsmyter om behandling er den gamle “klatre i soveposen med dem”-idé. Lad være – lad være – bak dig ikke ud. Det kan være en god idé for at holde varmen, men ikke en god idé for at genopvarme et offer for kold nedsænkning. De har ikke brug for, at nogen presser sig op mod deres kolde hud og ophidser deres kolde muskler.
Se dem:
Personer, der kommer sig efter nedsænkning i koldt vand, kan se elendige ud. Deres hud kan være rød som en slem solskoldning, de kan ryste voldsomt, og de lyder bare som om de har ondt – og det har de også. Men her er sagen: Hvis du har gjort alt det ovenstående, og de er røde og ryster og klager over, hvor elendige de er – så har de det formentlig helt fint. De har det sikkert så ubehageligt som aldrig før i deres liv, men de har det fint. Det eneste, du kan gøre, er at lade dem ligge der og komme sig over det. Bare se på dem, indtil de er helt kede af at ligge der. Intet af det her “gå tilbage til arbejdet”, før der er gået flere timer. Kontakt naturligvis din lægelige myndighed og videregiv alle relevante oplysninger til anbefalinger. Har de indtaget eller inhaleret havvand? Hvis de gjorde, kan det forårsage problemer, der ikke har noget med kulden at gøre, men som alligevel kan kræve en medevac.
Fortsat træning:
For at se hele videoserien fra Beyond Cold Water Boot Camp, USA – eller for at bestille dvd’erne til brug som træningsredskab til søs, besøg venligst www.coldwaterbootcampusa.org. Selv om serien primært er produceret til professionelle læger og redningsfolk – er den fuld af nyttige råd til alle, der arbejder på eller i nærheden af vandet.
Disclaimer: De synspunkter og holdninger, som forfatteren giver udtryk for, er ikke nødvendigvis dem, der kommer fra Department of Homeland Security eller U.S. Coast Guard.
