Anvend følgende regler, når du skriver overskrifter. Den bedste måde at skrive en god overskrift på er at holde den enkel og direkte. Vær kun klog, når det er nødvendigt at være klog. Ordspil er godt, men kun på ordspilshistorier. (For at få eksempler på de gode, de dårlige og de grimme, gå til Gode overskrifter og Problemoverskrifter, efter at du har læst disse tips om “At skrive effektive overskrifter”).
Brug den aktive stemme: Effektive overskrifter omfatter normalt en logisk sætningsstruktur, aktiv stemme og stærke verber i nutid. De indeholder ikke overskrifter. Som med alle gode tekster er gode overskrifter drevet af gode verber.
En vigtig idé: Det første ord i overskriften skal skrives med stort, ligesom alle egennavneord skal skrives med stort. De fleste overskriftsord optræder med små bogstaver. Du skal ikke skrive alle ord med store bogstaver. (Nogle publikationer skriver det første bogstav i hvert ord med stort; Kansan og de fleste andre publikationer gør det ikke). I de fleste tilfælde skal det første ord efter et kolon skrives med stort. (I nogle tilfælde, når kun et enkelt ord følger efter kolonet, skal ordet ikke skrives med stort. Brug dit bedste skøn).
Nummer, tak: Tal er ofte i strid med AP-stilen i overskrifter. Du kan f.eks. starte en sætning med et tal, og selv om dette tal er under 10, behøver du ikke at stave det ud. (Bemærk: For at få det bedste resultat skal du se det i fuld bredde på din computerskærm).
Eksempel:
3 dør i ulykke
Når det er muligt, skal du dog følge AP- og Kansan-stilreglerne.
Til venstre: Skriv alle overskrifter med flush til venstre, medmindre andet er angivet.
Er den xx-klassificeret? Udfyld hver linje i overskriften inden for to enheder af bogstavet x med små bogstaver. (Vi taler om dette i klassen). En linje i en overskrift med flere linjer må ikke være for kort. Der kan gøres undtagelser på nogle overskrifter med smalle specifikationer (f.eks. enspalters heds). Bemærk: Reglen om to-x gælder for denne klasse og Kansan; det er ikke en regel, der følges universelt. Nogle publikationer tillader større spillerum; de fleste gør det ikke, og nogle kræver, at man kommer endnu tættere på. Ikke desto mindre er to-“x-reglen en god regel at følge).
Eksempel:
Lincoln, Douglas skal debattere
i det nye KU Dole Centerxxx (ikke acceptabelt – næsten 3 x’er kort)
Lincoln, Douglas skal debattere
i KU’s nye Dole Centerxx (OK – mangler mindre end to x)
Lincoln-Douglas
debat i dagxxx (acceptabel i snæver, overskrifter på flere linjer)
i Dole Center
I nutid, tak: Brug nutid for information fra den umiddelbare fortid, datid for fortid i perfektum og fremtidsform for kommende begivenheder.
Tegnsætning normal – for det meste: Overskriftens tegnsætning er normal med to væsentlige undtagelser: Brug kun punktum til forkortelser, og brug enkelte anførselstegn, hvor du ville bruge dobbelte anførselstegn i en historie.
Eksempel (enkelte anførselstegn):
Lincoln: “Krigen er begyndt”
Eksempel (parafrase):
Lincoln: Krig uundgåelig; sejr nødvendig
Eksempel:
Lincoln siger, at krig er uundgåelig; Davis er enig
Og mere tegnsætning:
Og mere tegnsætning: I sjældne tilfælde kan kommaet også angive ordet men (men, hvis det bruges på den måde, skal man være meget, meget forsigtig og sikre sig, at læseren har en klar forståelse af, at det er det, kommaet betyder. Semikolonet er bedre til men. Endnu bedre er det at bruge ordet men).
Eksempler:
Lincoln tilbyder et kompromis, Davis afslår (akavet)
Lincoln tilbyder et kompromis; Davis afslår (bedre)
Lincoln tilbyder et “out”, men Davis afslår (bedst)
Endnu mere om tegnsætning: I overskrifter på flere linjer bør man bestræbe sig på at holde de fleste tegnsætninger, undtagen bindestreger og streger, i slutningen af linjerne. Brug ikke en bindestreg i slutningen af en linje. Med få undtagelser bør et semikolon kun bruges i slutningen af en linje i en overskrift på flere linjer.
Eksempel nr. 1 (godt):
Clinton siger, at der ikke var nogen affære,
opfordrer vidnet ’til at fortælle sandheden’
Eksempel #2 (ikke acceptabelt):
| Clinton siger ingen affære, at | (ikke acceptabel; |
| vidnet skal ‘fortælle sandheden’ | akavet pause) |
Clinton:
Eksempel 4 (ikke acceptabel):
Eksempel 5 (ikke acceptabel): |
Clinton:
|
