Spørg en lingvist FAQ

Børns sprogtilegnelse
Børn finder på de mest usædvanlige ting, når de begynder at bruge sproget. Søde ting, sjove ting og nogle gange forbløffende ting, som kan få os til at overveje, om vi skal bekymre os om deres sproglige udvikling.Denne artikel opsummerer noget af den viden, vi har om typisk børnesprogtilegnelse, dvs. hvad du som omsorgsperson ikke behøver at bekymre dig om. De sidste afsnit giver et par tips om, hvornår du skal søge professionel hjælp vedrørende dit barns sprogudvikling, og om ressourcer om sprogtilegnelse. Disse ressourcer (og denne FAQ) omhandler ensproget sprogtilegnelse. For flersproget sprogtilegnelse henvises til spørgsmål til en lingvist FAQ om to- og flersprogede børn.
Temaer:
Er sprogtilegnelsesprocessen den samme for alle børn?
Hvordan udvikler børn sig?
Kopierer børn voksne nøjagtigt?
Er tale og sprog det samme?
Hvor lang tid tager det at tilegne sig et sprog?
Lærer alle børn i samme tempo?
Hvordan håndterer børn sprogtilegnelsesprocessen?
Hvilke strategier bruger børn i deres sprogtilegnelse?
Hvornår skal man bekymre sig om sprogudvikling?
Hvor kan man lære mere om sprogtilegnelse?
Svarene er givet af Madalena Cruz-Ferreira, uafhængig forsker, med input fra følgende andre paneldeltagere:
Suzette Haden Elgin, James L. Fidelholtz, Susan Fischer, Nancy J. Frishberg, Anthea Fraser Gupta, Robert A. Papen, Elizabeth J. Pyatt og Harry A. Whitaker.
Er sprogtilegnelsesprocessen den samme for alle børn?
Alle børn tilegner sig sprog på samme måde, uanset hvilket sprog de bruger, eller hvor mange sprog de bruger. At tilegne sig et sprog er som at lære at spille et spil. Børn skal lære reglerne for sprogspillet, f.eks. hvordan man artikulerer ord, og hvordan man sætter dem sammen på en måde, der er acceptabel for folk omkring dem. For at forstå børns sprogtilegnelse skal vi huske på to meget vigtige ting:
For det første bruger børn ikke sprog som voksne, fordi børn ikke er voksne.
Erhvervelse af sprog er en gradvis, langvarig proces, som indebærer mange åbenlyse “fejl”. Vi vil nedenfor se, at disse “fejl” i virkeligheden slet ikke er fejl, men en nødvendig del af processen med at tilegne sig sprog. Det vil sige, at de ikke skal korrigeres, for de vil forsvinde med tiden.

For det andet vil børn lære at tale den eller de dialekter og sprog, der bruges omkring dem. Børn begynder som regel med at tale som deres forældre eller deres plejere,men når de begynder at blande sig med andre børn (især fra de er omkring 3 år), begynder de at tale som venner på deres egen alder. Du kan ikke kontrollere den måde, dine børn taler på: de vil udvikle deres egen accent, og de vil lære de sprog, de mener, de har brug for. Hvis man ikke kan lide den lokale accent, må man enten finde sig i det eller flytte til et sted med en accent, man kan lide! Hvis man derimod ikke kan lide sin egen accent, men foretrækker den lokale accent, vil man være lykkelig. Et barn vil også lære den lokale grammatik: “He done it”, “She never gothere”, “My brother happy” osv. er alle eksempler på ikke-standardiseret grammatik, som findes nogle steder, hvor der tales engelsk. Disse kan blive vurderet som forkerte i skolesammenhæng (og alle børn skal lære standardversionen i skolen), men hvis de voksne i barnets lokalsamfund bruger dem, er de ikke “forkerte” i børnesprog.
Disse eksempler viser, at forskellige dialekter af engelsk har deres egne regler. Det samme gælder naturligvis også for andre sprog og deres egne dialekter. I det følgende er eksemplerne på engelsk, fordi det er det sprog, som denne artikel er skrevet på, selv om de børnestrategier, der illustreres i eksemplerne, gælder for ethvert sprog og enhver kombination af sprog, som dit barn måske er ved at lære.
Vi starter med en række observationer om børns læring generelt, om tale og sprog og om, hvordan børn selv viser os, hvordan de lærer, inden vi vender os til børns tilegnelsesstrategier. Disse lærer os også, at børn følger deres egne regler, og at de har brug for masser af tid til at finde ud af disse regler.
Back to Top
Hvordan udvikler børn sig?
Som alle os andre er børn individer. Det, der adskiller dem fra voksne som helhed, er, at børn opdrages i voksenverdenen i overensstemmelse med voksnes forventninger. Børn lærer at modellere deres adfærd efter det, der foregår omkring dem, hvad enten det drejer sig om tøjregler, kropssprog, bordskik eller sprogbrug, normalt først gennem deres omsorgspersoner og senere gennem jævnaldrende i deres familie, nabolag eller skole. Det vil sige, at børn lærer, hvordan de skal fungere hensigtsmæssigt i deres omgivelser, og en stor del af denne læring foregår gennem selve sproget. Vi taler til børn for at fortælle dem om vores voksenverden, og de lærer om verden ud fra det, vi fortæller dem. Men de lærer også om vores sprog ved at se, hvordan vi bruger det til at fortælle dem om andre ting. Det betyder, at der foregår sprogindlæring, når sproget bruges i nærheden af børn.

Back to Top
Kopierer børn voksne nøjagtigt?
Børn gengiver ikke bare det, de bliver udsat for, som det er, af to grunde: For det første er de under fysisk udvikling. Ligesom det kan tage år at udvikle de finmotoriske færdigheder, der er nødvendige for at sy en knap på, vil det tage år at kunne bruge taleorganerne på lige så præcise måder. For det andet udvikler børnene sig kognitivt. De har brug for at finde måder at forstå deres omgivelser på, så de kan være trygge ved dem. Det gør de ved gradvist at tilpasse det input, de modtager, til deres egne spirende kognitive og sproglige evner og ved så at sige at frasortere det, der endnu er for komplekst til, at de kan forstå det.Lad os se, hvorfor denne forskel mellem fysiske og kognitive evner har betydning for børns sprogtilegnelse.
Back to Top
Er tale og sprog det samme?
Tale og sprog er to helt forskellige ting. Tale er en fysisk evne,mens sprog er en intellektuel evne. Forskellen mellem børns sproglige evner og talefærdigheder fremgår tydeligt af en klassisk illustration, som forskerne Jean Berko-Gleason og Roger Brown rapporterede om i 1960. En af forældrene efterligner barnets udtale af ordet fisk som “fis” og spørger barnet: “Er det din “fis”, hvortil barnet svarer: “Nej, det er min “fis”!”
Barnet erkender, at udtalen “fis” ikke lever op til kravene, men kan ikke gengive den voksne målsætning “fisk”. Det vil sige, at det sproglige item “fisk”, komplet med den tilsigtede udtale, er klart for barnet, men at taleproduktionen ikke svarer til denne bevidsthed. Børn af døve forældre giver os endnu et bevis på forskellen mellem disse to evner: hvis disse børn udsættes for et tegnsprog tidligt i livet, vil de udvikle dette sprog, uanset om de er døve eller hørende, selv om de måske ikke bruger det. Det er “fis-fænomenet”, der forklarer, hvorfor børn kan blive meget vrede på nogen, der gentager deres egne babyproduktioner for dem, hvad enten det drejer sig om udtale eller grammatik.
Da tale og sprog er uafhængige evner, afspejler et spirende sprog ikke et spirende sprog på nogen direkte måde et spirende sprog eller omvendt. Der er ikke nødvendigvis noget galt med en persons sproglige evner, hvis han/hun stammer, lispler eller sløver sine ord sammen, men disse træk ved hans/hendes tale skal måske korrigeres, hvis de forringer forståeligheden efter barndommen. Og der er ikke nødvendigvis noget galt med nogens tale, hvis de ikke kan sige Hun sælger muslingeskaller ved kysten i 6 års alderen, selv om deres sproglige evner måske skal kontrolleres, hvis de ikke forstår, hvad denne sætning betyder, på noget sprog, i samme alder.

Det, som tale- og sprogudvikling har til fælles, er, at de udvikler sig gennem stadier, og at deres fremskridt tager tid. Når det gælder tale, er det f.eks. helt normalt, at engelsktalende børn har problemer med at udtale lydene i begyndelsen af ord som thank og derefter i løbet af de første 8-10 år: den præcise koordinering af de mange forskellige muskler, der er involveret i udtalen af enhver lyd, kræver en masse øvelse. Inden for sprog er det også normalt, at børn har alvorlige problemer i mange år, f.eks. med at finde ud af brugen af ord som jeg vs. du (hvis folk siger jeg til sig selv og du til alle andre, hvad kan disse ord så betyde?) eller med at følge komplekse instruktioner (som omfatter flere sætninger i den samme sætning): børn, der er langt inde i de første skoleår, har måske endnu ikke lært betydningen af ord som eller, før, efter eller den kognitive evne til at behandle komplekse sætninger. Som med “fis-fænomenet” er disse (typisk midlertidige) produktionsproblemer hos børn i mange tilfælde anerkendt som sådanne af barnet, som samtidig kan forstå en voksen, der bruger de korrekt udtalte ord i komplette sætninger. Barnet vælger at bruge andre udtryksformer eller at udelade visse former for at undgå at bruge det, som det ved vil blive dårligt produceret.
Nogle børn vil være længere tid om at løse et tale- eller sprogproblem end andre, eller de vil have vanskeligheder på områder, som andre børn vil have let ved at klare sig igennem — selv blandt søskende, herunder enæggede tvillinger. Disse observationer lærer os at respektere børns læring på to komplementære måder: den tid, det tager, og den individuelle karakter af hvert enkelt barns læring.
Back to Top
Hvor lang tid tager det at tilegne sig sprog?
Sprogtilegnelse tager tid, lang tid, fordi al læring har brug for tid til at fordøje og gøre det, vi oplever omkring os, til vores; det kan ikke hastes. Mange omsorgspersoner ønsker at se “resultater”, og i dobbelt tid, i overensstemmelse med de voksnes forventninger, og så er de bekymrede over, at “der ikke sker noget”. Giv dig selv tid til det: børn lærer sprog gennem naturlig interaktion med omsorgsfulde mennesker i hverdagens omgivelser. Reglen her er “jo mere, jo bedre”: interagér med dine børn i så mange forskellige, engagerende og sjove situationer som muligt, så de forstår, at sproget gennemsyrer alt, hvad vi gør, på alle mulige forskellige måder. Giv dine børn også masser af tid til at “gøre ingenting”: lad dem lege og gøre ingenting, undre sig på egen hånd over spændende ting som f.eks. hvad månen spiser, eller hvorfor hunde ikke har tøj på, eller lave alvorlige vredesudbrud for at lære at håndtere andre mennesker og sig selv, og alt dette ved hjælp af sproget. Det er vigtigt at huske på, at efterhånden som barnet lærer og tilegner sig mere og mere sprog, bliver hvert trin i processen mindre og mindre synligt, både for de voksne og for barnet selv. Det samme gælder for voksnes sprogindlæring: det kan nogle gange virke som om, at de voksenlærere ikke eller kun meget langsomt gør fremskridt; på et tidspunkt kan det pludselig gå op for dem, at de faktisk har gjort fremskridt.

Back to Top
Lærer alle børn lige hurtigt?
Sprogtilegnelse er heller ikke en konkurrencesport. Børn stræber ikke efter at nå eller overgå et eller andet sprogligt niveau eller en tidsramme, som en anden har fastsat for dem. De konkurrerer kun med sig selv og på deres egne betingelser. Det barn, hvis tale er mest avanceret i en alder af 2 år, vil ikke nødvendigvis være en bedre præstation i en alder af 20 år end det barn, der var langsommere til at lære sprog. Sprog er kun en del af det, børn skal lære, og et barn, der virker langsommere, lærer måske på en anden måde eller koncentrerer sig om andre ting.
Børn lærer ikke noget, som de ikke er klar til – de kan efterligne ting, som du eller andre forsøger at “lære” dem, men en papegøje lærer kun at efterligne.Hvad dit barn er klar til, findes ikke i bøger eller hos andres børn.Det findes hos dit barn, og for at lære om dit barn skal du også give dig selv – og dit barn – tid til det. Dine børn er lige så nye for dig, som alt det, de lærer om, er for dem.
Back to Top
Hvordan håndterer børn sprogtilegnelsesprocessen?
Respekt for børn betyder at lære at forstå dem. Dit barn er ikke dig.Børn vil udvikle deres egne strategier til at lære alt det, de finder relevantat lære omkring dem, herunder sprog. Børn er meget mere opfindsomme,modstandsdygtige og kreative, end vi ofte er villige til at give dem kredit for. Desuden, og nok vigtigst af alt, vil dine bekymringer afspejle sig i dit barn. Børn er meget gode til at opfange nervesignaler fra voksne, og hvis de lærer at forbinde dine bekymringer med deres tale, kan du begynde at få et reelt problem.
Børn har ingen idé om, at “sprog” er noget, som voksne bekymrer sig om for deres egen skyld. Sprog er bare et redskab, der får ting gjort for dem: det er meget mere effektivt for et barn at bede far om et stykke legetøj, der er uden for rækkevidde, end at råbe af vrede, fordi det ikke kan få fat i det. Så lad dine børn eksperimentere med deres sprog, på deres måde. De vil finde de rigtige måder at få sproget til at fungere for dem, ligesom du selv gjorde det, da du voksede op. Der er ikke noget at bekymre sig om, hvis dit barn ikke lyder som en voksen (hvilket børn alligevel ikke gør)eller som din vens barn eller som de “vidunderbørn”, du hører om gennem medierne. Der kan kun være grund til at være bekymret, hvis dine børn ikke lyder som dem selv. Ingen ved det bedre end du, for ingen kender et barn bedre end en omsorgsperson.
Dine børn har heller ikke nogen idé om, hvad der “forventes” af dem. Nemlig at du måske leder efter ting, som er der, eller ikke er der, i deres sprog. Sandheden er, at mange af os omsorgspersoner glemmer at kigge efter det, der er der i vores børns sprog, og har en tendens til at fokusere på det, vi mener, der mangler i stedet. Mange mennesker tror, at kun “grammatisk” sprog er sprog, med mange ord og en stor syntaktisk raffinement. Sprog er meget mere end det: dit barn foretrækker måske at være udtryksfuldt gennem f.eks. intonation, talemelodien, uden hvilken intet sprog har nogen mening. Eller det kan være afhængig af opfundne ord, som suppleres af et ekspressivt kropssprog. Børn ved, at der er en model omkring dem, som de skal lære at følge. Men de ved ikke, hvordan modellen ser ud, så de nærmer sig den ved forsøg og fejl. Lad os se, hvordan de gør det, med et par eksempler.

Back to Top
Hvilke strategier bruger børn ved indlæring af sprog?
Alle mennesker, unge som gamle, følger to slags indlæringsstrategier. Den ene, der trækker på fysiske evner, går ud på, at vi lærer i etaper (vi sørger for at kunne gå, før vi løber). Den anden, der trækker på intellektuelle evner, er, at vi generaliserer ud fra tidligere erfaringer (hvis du ser et insekt, som du aldrig har set før, og som ligner en kakerlak, er det sandsynligt, at du tror, at det er en kakerlak). Disse strategier hjælper med at brugeforklare børns produktioner i hele sproget, fra udtale over ordforråd og grammatik til færdigheder som f.eks. hvordan man fører en samtale. De følgende eksempler omhandler udtale og ordindlæring, fordi de vedrører de mest almindelige spørgsmål, der modtages på Ask-a-Linguist. I det følgende giver vi kun grove retningslinjer for de aldre, der er forbundet med bestemte udviklingstrin. Som nævnt ovenfor vurderes et barns fysiske og kognitive fremskridt bedst i forhold til barnet selv, så specifikke aldersintervaller er mindre vigtige end barnets fremskridt fra et stadie til det næste. Ressourcer, der beskriver milepæle i barnets generelle udvikling, findes i slutningen af denne artikel.
Hvordan tilegner børn sig udtale?
Den grundlæggende indsigt, som vi får fra børns udvikling af udtale, er, at der er svære lyde og lette lyde og svære og lette sondringer mellem lyde. Vi kan se, hvilke der er hvilke ved at se på, hvad børn gør, fordibørn ikke kan artikulere det, som deres stemmetrakter ikke er udviklet nok til at kunne klare endnu. Vi kan f.eks. med sikkerhed konkludere, at for barnet med “fis-fænomenet” ovenfor er lyden i slutningen af ordet fisk vanskeligere end lyden i slutningen af ordet fis.
Børn begynder at bruge talelyde, når de begynder at pludre. De lyde, som de bruger i babbling, er lette lyde, og det vil være de lyde, som børn også vil bruge i deres første ytringer. Børn erstatter normalt vanskelige lyde med lyde, som er lettere for dem at artikulere, eller de kan helt droppe vanskelige lyde. De kan f.eks. kalde Sam for “Tam”, og de kan ønske at “tisse” kartofler med en kartoffel – “peewah” – eller spørge dig, hvorfor jordbær er “wed” og ikke “boo”. Selv om lydene normalt tilegnes i samme rækkefølge på tværs af sprog, skal man huske på, at forskellige børn kan finde forskellige lyde lettere eller vanskeligere: hvert barn har sine egne individuelle indlæringsstrategier. Det vigtigste er, at der sker fremskridt i deres udvikling. Børns spontane leg viser også en udvikling fra grov til sofistikeret kontrol over deres krop: de begynder som regel med at slå på legetøj og slå ting med legetøj, fordi det er nemmere at gøre det, mens finmotorikken endnu ikke er tilegnet.Det er også derfor, at babyordene for “mor” og “far” på stort set alle sprog lyder meget ens på næsten alle sprog. Det er ikke fordi børnene “kender” ordene for mor og far, men fordi det er den slags ord, som børn kan sige (de siger dem til os, til katten, til deres legetøj og til sig selv), men forældrene besluttede at tro, at børnene kalder dem “ved navn”, og forstærkede derfor børnenes brug af disse ord over for dem fra tidernes morgen!

Vokaler (de lyde, der normalt staves a, e, i, o, u på engelsk) er lettere end tonerne og læres normalt først. Det skyldes, at vokaler er de lyde, der bærer, og som vi derfor opfatter klarest. Hvis du vil råbe efter en person, der hedder Eve eller Archibald, forlænger du vokalerne i deres navne, ikke konsonanterne. Så børn vil sandsynligvis gå igennem en fase, hvor alle eller de fleste vokaler er målrettede i deres tale, men alle eller de fleste konsonanter kan stadig være sjove. da konsonanter ikke er nogen let sag for munde i udvikling, bliver det klart, at ord, der indeholder flere konsonanter i træk, er små børns værste mareridt. engelsk er særlig børnefjendsk, da det har ord som splash, med tre konsonanter i begyndelsen, eller som texts, med fire i slutningen (bogstavet x repræsenterer to lyde, “k” og “s”). Hvis dit barn er tosproget i et vanskeligt sprog som engelsk og et ligetil sprog som hawaiiansk, hvor kun enkelte konsonanter er tilladt før vokaler, skal du ikke være overrasket over, at det lyder rigtigt på hawaiiansk meget tidligere end på engelsk. Eller hvis en stolt hawai’iansk forælder fortæller unge, at hans ensprogede børn begyndte at “tale meget tidligere” end alle de engelske ensprogede børn, han kender. Det er sprogets skyld, ikke børnenes. Den indsigt, vi får fra sådanne tværsproglige observationer, især blandt flersprogede børn, lærer os i øvrigt, at det er meget kortsigtet at bruge det, som børn gør på et enkelt sprog, som benchmark for den typiske sprogudvikling over hele linjen.
Denne samme strategi forklarer også, hvorfor børn udelader visse ord og ikke andre i deres ytringer. De kan sige ting som “Mor stort glasbord”, men ikke “Min på hvis den”. Det er to helt forskellige typer ord, og de førstnævnte er mere velegnede for børn, fordi de bærer stress i sammenhængende tale og derfor er meget lettere at opfatte og producere.
Hvordan tilegner børn sig ord?
Sæt, at du viser en banan til en gruppe børn, der er på et-ord-stadiet, hvor alle deres ytringer kun indeholder enkelte ord, og at du spørger dem: “Hvad er det her?”. Nogle børn vil sige “nana”, andre vil sige “mama”, andre igen vil måske sige “bana”. Børneord som disse er et eksempel på børns brug af generalisering: børn ændrer ord, erstatter, tilføjer og fjerner ordstykker for at få dem til at passe til et genereltmønster, som de finder lettere at håndtere. Strukturen med to stavelser i disse ord og andre som dem, med ligefrem konsonant-vokal-stavelser og et udvalg af foretrukne konsonanter, er typisk for børns første ord over hele verden.

Men lad os nu antage, at et barn i gruppen svarer ‘muh’ på dit spørgsmål. Før du begynder at bekymre dig om dette barns sproglige (eller kognitive) evner, skal du prøve at tænke over dit spørgsmål og barnets svar på barnets egne betingelser, ikke dine. Du forventer et ord, der lyder som “banan”, men hvordan ved barnet det?Og hvordan ved du, hvad der fik barnet til at give dig dette svar? Hvorfor skulle især lyden af ordet være mere relevant for barnet end f.eks. formen af den genstand, du holder i hånden? Det kan meget vel være, at barnet for nylig er blevet fascineret af nattehimlen og alle de skinnende ting på den, hvis navne det lige har lært. Og en banan ligner faktisk en aftagende eller tiltagende måne. Dette barn er også ved at generalisere, men på en anden måde end sine venner. Han viser desuden, at han ved, hvordan han kan relatere det, han har lært før, til den aktivitet, der kræves af ham nu, hvilket er en meget god ting at have lært, og det er virkelig godt at beherske. (I øvrigt er det denne form for generalisering, der får små børn til, nogle gange meget pinligt, at kalde alle voksne mænd for “far”.)
Hvordan tilegner børn sig sætninger?
Når de første ord er på plads, er børn hurtigt klar over, at det næste skridt er at sige flere ord sammen i en og samme ytring. Så ligesom de vil forsøge at løbe, så snart de er i stand til at stå op uden hjælp, og så vil de snuble og falde på grund af manglende øvelse i at gå, vil de forsøge at sige for mange ord på én gang, og det vil ende med, at de blander dem alle sammen sammen. Mange børn begynder at stamme eller stamme på dette stadium af deres udvikling med flere ord netop af denne grund: mangel på øvelse. Andre børn kan endda blive helt tavse i et stykke tid, indtil de har fundet ud af den meget vanskelige evne til at koordinere vejrtrækning og tale i lange sætninger. Professionelle talere har også brug for at øve sig i denne færdighed, så det at tale i lange perioder ikke slider dem helt op eller forringer deres formidling. Men andre børn vil slet ikke bekymre sig om den måde, de lyder på, og vil bare blive ved med at producere uforståelig tale, indtil tingene falder naturligt på plads for dem, selv de børn, der måske tidligere har haft perfekte artikulationer af et enkelt ord.
Andre eksempler på børns tilegnelsesstrategier dukker op på måder, der også ville synes at give anledning til bekymring, hvis vi ikke vidste bedre. Lad os sige, at dit barn uden problemer bruger såkaldt uregelmæssige fortidsformer som kom, kørte eller sov, samt regelmæssige som bagte eller græd. Så en dag begynder det at sige ting som “Mor kørte mig i skole i dag” eller “Jeg har sovet så godt”. Det, der sker her, er, at dit barn har indset, at der er et mønster i en del af sproget: Nogle ord (lingvister kalder dem “verber”) kan have ekstra lyde i slutningen for at angive begivenheder, der er sket før det tidspunkt, hvor vi taler om dem. De fleste verber er regelmæssige på denne måde, så produktioner som fangede eller svømmede viser, at dit barn faktisk har lært en generel regel og straks er begyndt at anvende den på ethvert verbum – ligesom du engang lærte, at kakerlakker ‘mønsterer’ på en bestemt måde, og derfor må dette sjove nye insekt foran dig også være en kakerlak. Det samme sker med navneordspluraler, og dit barn kan begynde at tale om fødder eller endda fødder, mens det før talte om fødder. Børnesprogforskeren Jean Berko-Gleason brugte et snedig eksperiment til at vise, at børn faktisk lærer sproglige regler: Hun viste f.eks. børnene et billede af et imaginært, nuttet dyr og fortalte dem, at dyret blev kaldt en “wug”. Derefter viste hun et billede med to af disse nuttede væsener og spurgte børnene: “Nu er der to af dem. Der er to ___”. Børnene skulle supplere hendes sætning, og de brugte den korrekte flertalsform “wugs”, hvilket viste, at de kunne anvende flertalsreglen på ord, som de aldrig havde hørt før. Tilsyneladende “fejl” som “foots” (eller “catched”) betyder således, at indlæringen skrider fremad som den skal: den tidligere “korrekte” produktion af uregelmæssige og regelmæssige former skyldtes simpelthen efterligning. De generaliserede former vil forsvinde, når dit barn er klar til at lære den næste regel, som er, at nogle ord følger den generelle regel og andre ikke.

Back to Top
Hvornår skal du bekymre dig om sprogudvikling?
Alle de børneproduktioner, der er beskrevet indtil nu, er naturlige og en del af den typiske sprogtilegnelse. Men nogle gange kan der opstå problemer i sprogtilegnelsesprocessen. Hvis et barn ikke har sagt et genkendeligt ord med en klar betydning (f.eks. “mama” for mor) i en alder af 18 måneder, er det tilrådeligt at sikre sig, at alt er i orden. Det er normalt, at nogle børn ikke siger deres første ord før de er 2 år gamle, men nogle gange er der problemer, som det ville være godt med tidlig hjælp, så det er værd at undersøge tingene lidt tidligere. Hvis dit barn ikke har sagt den første sætning (f.eks. “Dere mama”, der betyder “Der er mor”) i en alder af 3 år, er det også værd at kontrollere, om alt er i orden. Hvis du på et tidspunkt føler, at dit barns tale er blevet mindre, end den var før, eller at indlæringen er gået i stå, er det en anden grund til at undersøge det. Den mest almindelige årsag til sen eller forværret tale er et høreproblem.
Hvis du har mistanke om, at der er noget galt med dit barns sproglige udvikling, er det første, du skal gøre, at konsultere din læge for at sikre dig, at dit barns udvikling i øvrigt er normal. Lægen vil bl.a. fastslå, om dit barn har (eller ikke har) normal hørelse og normale kognitive og motoriske færdigheder, og han vil vejlede dig om den nødvendige opfølgning på eventuelle problemer, der skyldes ikke-sproglige problemer, som kan påvirke selve sproget. Et barn kan f.eks. have brug for høreapparater eller medicin mod øreinfektioner. Hvis din læge finder, at alt andet end sproget er, som det skal være, er den sædvanlige procedure at henvise barnet til en talepædagog, som vil kunne diagnosticere og afhjælpe specifikke problemer med sprog og/eller tale. Børn med høreproblemer vil også have gavn af hjælp fra en talepædagog og/eller en audiolog.
Hvis du har brug for en talepædagog, skal du tage dig tid til at beslutte, hvilken kliniker du vil konsultere, hvis du har mulighed for at vælge. Vurdering af børns sprog med henblik på at diagnosticere eventuelle problemer foregår ved sammenligning med udviklingsnormer, der er blevet fastlagt for børn, der bruger bestemte sprog og bestemte dialekter. Disse normer passer måske ikke til det eller de sprog eller den eller de dialekter, som dit barn bruger. For at give et enkelt eksempel kan man sige, at texanske børn (og voksne) taler anderledes end børn (og voksne) fra New York. På samme måde gælder udviklingsnormer, der gælder for engelsk, måske ikke for spansk eller mandarin, og udviklingsnormer, der gælder for ensprogede børn, gælder ikke for flersprogede børn og omvendt. En kompetent talepædagog,uanset om han/hun er en- eller flersproget, vil vide dette og vil være i stand til at behandle ditbarns specifikke problemer i overensstemmelse hermed.
Back to Top
Hvor kan du lære mere om sprogtilegnelse?
Hvis du ønsker at finde ud af mere om typisk sprogudvikling, kan disse tre forslag måske hjælpe dig.

• David Crystals bog Listen to your Child: A Parent’s Guide to Children’s Language (Penguin, 1989) er en meget lettilgængelig og meget underholdende redegørelse for, hvad børn gør med deres egen sprogindlæring.
• Eve Clarks bog First Language Acquisition (Cambridge University Press, 2003) er en omfattende – og mere teknisk – redegørelse for børns sprogudvikling.
• The Learning Disabilities website indeholder en liste over typiske milepæle i den kognitive, sproglige og sociale udvikling.

(Hvis du undrer dig, så er grunden til, at oplysninger om “typisk” udvikling findes på et websted om indlæringsvanskeligheder, at vi ikke kan vide, hvad der kan være forkert, hvis vi ikke ved, hvad der er rigtigt.)
Back to Top