Vores velvære-kronikør Erica Chidi er her for at tale om sex, sundhed og generelt velvære. I dag tager hun fat på et stort emne: at føde. Mere specifikt: Hvad gør du, når det skræmmer dig? Her er hendes kloge råd…
Q. Hjælp! Jeg nærmer mig min niende graviditetsmåned, og jeg er helt ærligt rædselsslagen for fødslen. Jeg føler mig skør, fordi ingen af de andre kommende forældre på opslagstavlerne eller i min vennegruppe virker SÅ bange eller panikslagne. Oven i købet er jeg nu ved at flippe ud over, at min angst skader barnet. Jeg ved godt, at alle går igennem en eller anden version af dette, men jeg tror, at jeg må være et ekstremt tilfælde. Har I nogle tips til at forberede mig på fødslen? Eller bare at slappe helt af? – Monica
A. Ja, det har jeg. Og før vi kommer til det, vil jeg bare starte med at fortælle dig, at det er helt normalt. Jeg ved godt, at det kan føles som det fjerneste, men du kan være sikker på, at du er langt fra alene. Det er naturligt og sundt at have en god mængde frygt at gå ind i dette, især hvis du er førstegangsfødende. Jeg ville ønske, jeg kunne kramme dig gennem computeren, men da det ikke er muligt, vil jeg tilbyde dig så mange ressourcer, som jeg kan, for at hjælpe dig igennem det.
Det kan være nyttigt at vide, at der faktisk er et klinisk udtryk for dette: “tocophobia”, som er defineret som betydelig frygt for fødsel. Ikke alle vordende forældre vil opleve angst i denne grad, men du skal vide, at mange gør det.
Min første anbefaling er en enkel: Find en kuglepen og papir frem og skriv en liste over din specifikke frygt – alle sammen, uanset hvor vilde eller banale de virker. (Dette er et godt redskab til at håndtere angst af enhver art.) Katastrofetænkning klarer sig rigtig godt, når den overlades til sig selv i din hjerne, og den simple handling at skrive en tanke ned på et stykke papir kan hjælpe med at mindske dens intensitet og give dig afstand til den. Når du har lavet din liste, vil jeg opfordre dig til at vise den til en ven eller din partner, hvis du har en. At diskutere din frygt med andre (i stedet for selv at gruble over den) kan sætte tingene i perspektiv. Desuden er det godt at vide, at en anden person er med i det, du har at gøre med.
Gravid eller ej, finder folk ofte ud af, at åndedrætsøvelser og meditation kan lindre angsten. Expectful er en fremragende mindfulness-meditationsapp, der er skabt specielt til graviditet. Og åndedrætslærer Ashley Neese har for nylig udgivet en bog med enkle selvvejledte åndedrætsmetoder. Når du øver dig i dyb vejrtrækning, skal du lytte til din krop. Du skal ikke føle, at du behøver at holde vejret i en bestemt tidsperiode. Bare hold din vejrtrækning jævn og stabil.
Min næste anbefaling er at forstærke dine ressourcer. Mange af os har en tendens til at isolere os, når vi har med angst at gøre, når vi i virkeligheden har brug for ekstra støtte. Et fødselskursus kan også være en hjælp for vordende forældre. At tage et privat kursus derhjemme med en fødselspædagog eller doula kan være en god mulighed for dig, da det skaber et sikkert miljø, hvor du kan stille spørgsmål. En anden mere omkostningseffektiv mulighed er et online fødselskursus. De fleste giver dig mulighed for at indtage materialet i dit eget tempo, hvilket kan forhindre overvældethed. Uanset hvad, kan uddannelse af dig selv afhjælpe så mange bekymringer. Ofte er roden til angst simpelthen frygten for det ukendte, og fødselsuddannelse giver dig mulighed for at gå ind og vide, at du er så forberedt, som du kan være. (Jeg har for nylig lanceret et online fødselskursus, der er ikke-fordømmende, fyldt med valgmuligheder og evidensinformeret, og som kan være en nyttig tilføjelse til din værktøjskasse.)
Hvis smerten ved fødslen er noget, der øger din frygt, så glem ikke, at smerte kan håndteres på den store dag. Faktisk mener jeg, at en af de mest feministiske beslutninger, du kan træffe, er at beslutte, hvordan du vil have det under fødslen, og takket være den moderne medicin har du muligheder. Uanset om det er at bruge lattergas (aka lattergas) gennem hver ve eller få en epiduralbehandling, så gør det, der får dig til at føle dig godt tilpas, og vid, at al fødsel er naturlig, fordi det er naturligt at føde et barn, uanset hvilke indgreb du beslutter dig for at bruge.
Du kan også kigge på en doula, hvis du har råd til det. Doulas er i bund og grund fødselsnormalisatorer, der er der for at støtte og vejlede dig gennem denne oplevelse. En del af det, en doula gør, er at omformulere de intense eller skræmmende ting, der kan ske under fødslen, og forsikre dig om, at det, du føler, og det, din krop gør, er normalt. Og hvis der sker noget usædvanligt, vil din doula være på udkig efter det. Hvis du vil finde en doula i dit område, kan du tjekke databasen DONA International.
Sluttelig vil jeg opfordre dig til at overveje at købe bogen What No One Tells You (Hvad ingen fortæller dig): A Guide to Your Emotions from Pregnancy to Motherhood, af lægerne Alexandra Sacks og Catherine Birndorf. Den handler om de mange følelsesmæssige skift, du kan opleve under og efter graviditeten – som igen er helt normale og desværre ikke bliver talt om så ofte, som de burde. Og hvis du er bekymret for de meget omdiskuterede virkninger af angst under graviditeten, så tag mod til dig. Jeg talte med Dr. Sacks om dette spørgsmål, og hun kom med disse kloge ord: “Graviditet er designet til at kunne modstå ekstraordinære omstændigheder, herunder krig og hungersnød, så vær beroliget over, at din krop og din babys krop er modstandsdygtig, og at systemet har masser af kontroller og balancer. Når det er sagt, mener jeg også, at mental sundhed er lige så vigtig som fysisk sundhed i graviditeten (og generelt), så hvis du ikke er sikker på, om din bekymring har nået et niveau af klinisk angst, så tal med din behandler eller ring til hotlinen hos Postpartum Support International.”
I en tid som denne ville jeg gerne tilbyde dig masser af ressourcer – men du er velkommen til at tage det, du har brug for, og lade resten ligge. Du skal bare vide, at du ikke er alene (bak mig op her, læsere!), og at der er hjælp at hente, når du har brug for det. Sidst men ikke mindst, tillykke! Du er ved at sætte et barn i verden.
Erica Chidi Cohen er doula, underviser og medstifter af LOOM. Hun brænder for at hjælpe folk med at dyrke kropskompetence og værktøjer til at forsvare deres reproduktive sundhed og velvære, og hun har guidet tusindvis af mennesker i deres overgang fra graviditet til forældreskab i sin praksis og gennem sin bog, Nurture: A Modern Guide to Pregnancy, Birth and Early Motherhood.
