St. Rose of Lima vil lukkeSt. Rose vil lukke

St. Rose of Lima vil lukke

Det er normalt ikke gode nyheder, når forældre modtager sms’er fra deres børns skole.

Sandino Sanchez vidste, at der var noget galt. St. Rose of Lima Elementary School reserverer sms-beskeder til tidlig afsked eller lukning i nødstilfælde.

Sms’en, der blev sendt omkring kl. 13 mandag eftermiddag, instruerede forældrene om at kigge i deres børns skoletasker efter en vigtig besked. Da deres to sønner kom hjem, græd de. I noten stod der, at Sr. Rose of Lima ville lukke ved udgangen af det akademiske år.

Nyheden fik elever og forældre til at blive rystede. Eleverne blev informeret om lukningen tidligt på dagen. Mange af dem kom hjem i tårer og forvirrede. Deres datter går i tredje klasse, og deres søn går i syvende klasse og havde et år mere tilbage i skolen. “Det er ikke sådan, man fortæller børn det,” sagde Sanchez.

Andre forældre var enige. Carlos Taveras sagde, at hans to børn også var oprørte og ikke helt forstod, hvorfor han ville lukke skolen. Han sagde, at ærkebispedømmet New York kunne have planlagt bekendtgørelsen på en måde, der ville give børn og forældre mere tid til at absorbere nyheden.

St. Rose, som betjener elever fra St. Rose, som har elever fra børnehaveklasse til 8. klasse, er en af syv katolske skoler, som ærkebispedømmet har meddelt, at de vil lukke ved udgangen af indeværende skoleår.

De skoler i New York City, der lukker i juni, omfatter: Rose of Lima og St. Brigid’s på Manhattan; St. Nicholas of Tolentine og St. Joseph’s i Bronx; og Our Lady Help of Christians på Staten Island. Mary’s Elementary School i Wappingers Falls og St. Peter’s Regional School i Liberty vil også blive lukket.

I en pressemeddelelse af 4. februar om lukningerne sagde ærkebispedømmet, at skolerne ikke længere var økonomisk levedygtige på trods af bestræbelserne på at vedligeholde dem, og at de ligger i bygninger, der er underudnyttede eller har brug for fysiske forbedringer. “Selv om vi oprigtigt beklager at skulle lukke skolerne, er målet at styrke de resterende institutioner og bevare den katolske undervisning i New York i mange år fremover”, sagde kardinal Timothy Dolan i en erklæring. “Vi forstår den indvirkning, som dette vil have på familierne, og vi vil yde pastoral støtte og pædagogisk vejledning til de berørte for at sikre, at alle børn bliver budt velkommen til en katolsk skole i nærheden, hvor de fortsat vil lære og trives.”

Men nyheden for St. Rose-fællesskabet var særligt uventet, fordi skolen for nylig bød velkommen til en ny rektor, Joseph De Bona, som nåede ud til de tidligere elever, organiserede indsamlinger og gav skolen ny energi. “Vi troede, at vi var ude af skoven, og at skolen var på rette vej,” sagde Sanchez. “Han bragte ny energi og liv til skolen.”

Da forældre talte med rektoren tirsdag morgen, gentog De Bona årsagerne til lukningen, nemlig manglende midler og at skolen anses for at være underudnyttet.
Men Sanchez sagde, at han kunne lide, at klasserne var små, og at han valgte skolen delvist af den grund.

Direktør De Bona reagerede ikke på en anmodning om en kommentar.

Forældre sagde, at den uventede lukning giver dem omkring 45 dage til at finde en ny skole til næste år. De skal ansøge om en ny skole og betale skolepenge inden udgangen af marts. Tidspunktet for lukningen begrænser deres muligheder. “Fristen for charterskoler er overskredet,” sagde Sanchez. Alle berørte familier vil blive garanteret en plads på en anden katolsk skole i ærkebispedømmet New York. Familier skal genansøge og tilmelde sig den nye skole i løbet af skoleåret 2019-20 for at få en plads til deres barn og vil kunne søge om økonomisk støtte og stipendier. Alle nuværende stipendier vil blive overført til den nye skole, sagde ærkebispedømmet.

“Vi forstår, at det er vanskelige tider for mange familier, og vi vil arbejde sammen med alle elever, der ønsker at fortsætte deres katolske uddannelse, for at finde en plads på en anden fremragende skole i ærkebispedømmet,” sagde dr. Timothy McNiff, skoleinspektør i ærkebispedømmet.

Både Sanchez og Taveras sagde, at de overvejer at sende deres børn til en anden katolsk skole ca. 20 gader væk fra Sankt Rose of Lima. Det vil betyde en yderligere vanskelighed for dem, fordi skolerne ikke ligger tæt på deres hjem eller på udvidede familiemedlemmer, der tager sig af deres børn efter skoletid.

Børnene er bekymrede for at gå i nye skoler sammen med deres venner.

Taveras sagde, at forældrene mødes for at drøfte situationen. “Forhåbentlig vil et stort antal børn fra St. Rose of Lima blive overflyttet til den skole, hvor mine børn kommer til at gå,” sagde han.

Taveras kommenterede, at selv om han måske ikke har en høj indkomst, føler han stadig, at det er vigtigt at sende sine børn til en god skole og at de får en god uddannelse. “Jeg synes ikke, det er rimeligt, at de vil lukke en skole, der har været et ikon i dette samfund i næsten 100 år,” sagde han.

Kardinal Dolan annoncerede også lukningerne på Twitter. I en kort video forklarede han, at det var fem år siden, at ærkestiftet havde lukket en skole.

Dolan forsøgte at give meddelelsen en positiv drejning og sagde: “Dette vil betyde, at vi har færre katolske skoler, men den skole, vi har, er mere levende og robust end nogensinde før. Så der er nogle gode nyheder.”

Dolan sagde også, at hvis indskrivningen havde været 10 procent højere, ville de sandsynligvis ikke have været nødt til at lukke skoler og derefter give regeringen skylden. “Uretfærdigheden fortsætter. Vi får ikke en krone fra staten til at støtte vores vidunderlige skoler.”

Der er i USA en lang tradition for at adskille kirke og stat. Tidligere afgørelser fra Højesteret har tilladt religiøse institutioner at stille midler til rådighed for buskørsel, lærebøger og endda stipendier, men “med garanti for, at offentlige midler ikke ville blive brugt til religiøse aktiviteter, på trods af institutionens religiøse karakter.”

På baggrund af tidligere afgørelser fra Højesteret har religiøse institutioner tilladt at stille midler til rådighed for buskørsel, lærebøger og endda stipendier, men “med garanti for, at offentlige midler ikke ville blive brugt til religiøse aktiviteter, på trods af institutionens religiøse karakter”. I 2017 fastslog højesteret også, at regeringen ikke kan udelukke religiøse organisationer fra stipendieprogrammer, blot fordi de er religiøse.

Men de Blasio-administrationen har et tæt forhold til Dolan. Rådhuset og ærkebispedømmet indgik i 2014 en aftale, der tillod katolske skoler at drive førskoleklasser (Pre-K forkortet Pre-K), hvilket gav dem en indsprøjtning af penge. Private katolske skolers førskoleprogrammer opkræver en undervisningsafgift på mellem 3.000 og 6.000 dollars pr. elev, ifølge nyhedsrapporter på det tidspunkt.

Uden for skolen sagde forældrene, at de stadig var i chok.

“Jeg er ked af det,” sagde Tracy, hvis datter har gået i børnehaveklasse på skolen, som har ligget på 517 West 164th Street siden 1925. “Det har været en god skole for hende, og det er en skam at se den lukke. Det har eksisteret i lang tid.” Monique, en anden forælder, sagde, at hendes datter fik en kvalitetsuddannelse på skolen, og udtrykte bekymring over skolemulighederne i området. Hun forklarede, at hun ikke vil søge en anden katolsk skole, men snarere en charterskole. “Se på testresultaterne for de offentlige skoler i dette distrikt,” kommenterede hun. “Det er trist at vide, at der er skoler, der kunne gøre en forskel, og at de lukker dem. De siger, at disse bygninger ikke er i god stand, men hvis de lagde lidt flere penge i dem, ville bygningen være i god stand”, tilføjede han. “Rektor har kun været her i et år og burde have fået mere tid.”

Iflg. ærkebispedømmets hjemmeside har St. Rose of Lima School planlagt et informationsmøde for forældre onsdag den 13. februar kl. 7.50.

Iflg. ærkebispedømmets hjemmeside har St. Rose of Lima School planlagt et informationsmøde for forældre onsdag den 13. februar kl. 7.50.

Iflg. ærkebispedømmets hjemmeside har St.m.

For at få hjælp kan forældre fra St. Rose of Lima besøge bit.ly/2ShIHyE eller ringe til den tosprogede hotline på 646.780.8760 mandag til fredag fra kl. 9:00 til 17:00.