Stamme, i antropologi, en tænkt form for menneskelig social organisation baseret på et sæt mindre grupper (kendt som bånd), der har midlertidig eller permanent politisk integration og er defineret af traditioner med fælles afstamning, sprog, kultur og ideologi.
Udtrykket stammer fra det gamle Rom, hvor ordet tribus betød en opdeling inden for staten. Det kom senere i brug som en måde at beskrive de kulturer, som man mødte gennem europæisk udforskning. I midten af det 19. århundrede brugte mange antropologer og andre forskere udtrykket samt band, høvdingedømme og stat til at betegne bestemte stadier i den unilineære kulturelle udvikling.
Men selv om unilineær kulturel udvikling ikke længere er en troværdig teori, anvendes disse udtryk fortsat som en slags teknisk stenografi i universitetsuddannelser, dokumentarfilm og populære opslagsværker. I sådanne sammenhænge siges det typisk, at medlemmerne af en stamme deler et selvnavn og et sammenhængende territorium; at de arbejder sammen i sådanne fælles bestræbelser som handel, landbrug, husbygning, krigsførelse og ceremonielle aktiviteter; og at de består af en række mindre lokalsamfund som f.eks. bånd eller landsbyer. Desuden kan de være samlet i højere klynger, som f.eks. nationer.
Som antropologisk begreb faldt ordet stamme i unåde i sidste del af det 20. århundrede. Nogle antropologer afviste selve begrebet med den begrundelse, at det ikke kunne defineres præcist. Andre protesterede mod de negative konnotationer, som ordet fik i den koloniale kontekst. Især afrikanske forskere mente, at det var både nedværdigende og unøjagtigt. Derfor erstattede mange antropologer ordet med betegnelsen etnisk gruppe, der normalt defineres som en gruppe mennesker med fælles afstamning og sprog, en fælles kulturel og historisk tradition og et identificerbart territorium. Etnisk gruppe er et særligt passende begreb inden for diskussionen om moderniseringslande, hvor ens identitet og krav på jordbesiddelse kan afhænge mindre af udvidede slægtskabsbånd end af ens fødeby eller oprindelsesregion.Se også Sidebar: Forskellen mellem en stamme og en bande.
