De fleste mennesker føler, at de er under en masse stress. Heldigvis har menneskekroppen mange interne mekanismer, der hjælper os med at håndtere de fleste af de stressfaktorer, som livet kan udsætte os for. En af de vigtigste aktører i vores reaktion på stress er vores nervesystem. Når stress er ved at tage overhånd, kan vores nervesystem sende os nogle ret klare signaler, forudsat at vi er villige til at lytte.
Nervesystemet – en hurtig grundbog
Suden at gå for meget op i fysiologien har nervesystemet to hoveddele: det centrale nervesystem (CNS) og det perifere nervesystem (PNS). CNS udgør den største del af nervesystemet og omfatter hjernen og rygmarven. PNS består af alle de andre nervestrukturer, der ikke ligger i CNS. Langt de fleste af det, der almindeligvis kaldes nerver, betragtes som værende i PNS.
Det autonome nervesystem (ANS) er den del af PNS, der fungerer som et kontrolsystem, der opretholder balancen i kroppen. ANS styrer og regulerer alle livsopretholdende funktioner, som du ikke behøver at tænke over; det er dit ANS, der holder dig i live, når du sover, eller når du bliver slået bevidstløs. ANS er opdelt i to dele: det sympatiske nervesystem (SNS) og det parasympatiske nervesystem (PNS). Det er disse to grene af nervesystemet, der hjælper os med at håndtere stress, så en kort beskrivelse er på sin plads.
Det sympatiske nervesystem (SNS) kaldes ofte for “kamp eller flugt”-nervesystemet, fordi SNS forbereder kroppen på at kæmpe eller flygte fra fare. Når SNS bliver den dominerende gren af nervesystemet, flyttes blodet væk fra de indre organer og over i musklerne og i kroppens periferi (arme, ben osv.) for at lette handlingen. Da der sker en øget udnyttelse af næringsstoffer og hormoner samt en større vævsdestruktion, når SNS er aktiveret, giver det en katabolisk (nedbrydende) effekt på kroppen. SNS er dominerende, når du træner intensivt, arbejder eller gør noget, der kræver øget tilførsel af blod til musklerne; dette omfatter stress.
I modsætning hertil er det parasympatiske nervesystem (PNS) ansvarligt for fordøjelse og udskillelse og tjener til at regulere genoprettelse, genopbygning og reparation af kroppen, hvilket gør den mere anabolsk (opbyggende/reparerende). PNS stimulerer også immunfunktionen om natten, mens du sover.
Symptomer på et overaktivt sympatisk nervesystem
Når vi er udsat for et højt stressniveau i en længere periode, bliver SNS dominerende, og PNS’s funktioner lukkes forholdsmæssigt ned. Med tiden kan denne over-stimulering af SNS føre til klare tegn på ubalance, herunder: dårlig fordøjelse/indfordøjelse, forstoppelse, angst, overfladisk vejrtrækning, øget hjertefrekvens, dårlig søvnkvalitet, rastløshed, nattesved, nedsat libido, træthed, nervøsitet, øget uro/irritabilitet, øget muskelspænding, øget inflammation og øget modtagelighed for infektioner (f.eks, hyppig sygdom).
Hvis du lider af mere end tre af ovenstående symptomer, er du nødt til at lytte til de signaler, din krop sender dig. Din krop fortæller dig, at den er ved at blive drænet, og hvis du ikke gør noget for at støtte den, er et sammenbrud af en eller anden art på vej.
Sådan støtter du et overaktivt sympatisk nervesystem
Der er flere måder at støtte SNS på og genoprette balancen mellem det sympatiske og parasympatiske system. Klik på nedenstående links for at få mere at vide:
Diætændringer til støtte for et overaktivt sympatisk nervesystem
Øvelser til støtte for et overaktivt sympatisk nervesystem
Livsstilsmodifikationer til støtte for et overaktivt sympatisk nervesystem
Det vigtigste er, at du er nødt til at gøre noget (og ofte mange ting) for at få et overaktivt sympatisk nervesystem under kontrol. Heldigvis kræver de fleste af de ting, du skal “gøre”, at du sætter farten ned og slapper af, så i stedet for at forsøge at tilføje endnu en ting til din allerede overbelastede livsstil, vil du faktisk få tid til dig selv.
Konsekvenserne af ikke at lytte til disse signaler kan være ødelæggende – hjertesygdomme, søvnløshed, depression, kronisk træthed, angst, kroniske smerter, udbrændthed – listen fortsætter og fortsætter. Lyt til de signaler, din krop sender dig, bliv afbalanceret og nyd dit liv.
