Tarkenton, Fran

Amerikansk fodboldspiller

Få professionelle fodboldspillere er brudt ind på scenen på en så spektakulær måde som Fran Tarkenton. I sin allerførste professionelle kamp kom Tarkenton fra bænken og kastede fire touchdown-pasninger og førte sit Minnesota Vikings-mandskab til en afgørende sejr på 37-13 over Chicago Bears. Efter atten sæsoner i National Football League (NFL) forlod Tarkenton professionel fodbold med ligarekorderne for afleveringsforsøg (6.467), afslutninger (3.686), yards (47.003) og touchdowns (342). Tarkenton, som den tidligere Vikings-træner Bud Grant engang kaldte “den bedste quarterback, der nogensinde har spillet spillet”, var måske bedst kendt for sin flygtige scrambling-evne. Tarkenton blev optaget i Professional Football Hall of Fame i 1986, og han nåede over 1.000 yards i hver af sine 18 sæsoner med Vikings. Hvis Tarkenton forlod spillet

med nogen som helst beklagelser, kan det meget vel have været hans manglende evne til at vinde en Super Bowl i løbet af sin karriere. Han førte Vikings til Super Bowl i 1974, 1975 og 1977, men tabte alle tre mesterskabskampe til deres modstandere i American Football Conference (AFC). Tarkentons karriere som iværksætter efter fodboldspillet, som rivaliserede med hans fodboldår i sin fænomenale succes, blev i midten af 1990’erne skæmmet af statslige anklager om økonomisk svindel.

Født i Richmond, Virginia

Han blev født Francis Asbury Tarkenton i Richmond, Virginia, den 3. februar 1940. Han var søn af Dallas, en metodistpræst, og Frances Tarkenton, en hjemmegående husmor, og gik i gymnasiet i Athens, Georgia, hvor han som junior førte sit fodboldhold til statsmesterskabet i 1955. I sit sidste år på Athens High School blev han udnævnt til statsmester ikke kun i fodbold, men også i baseball og basketball. Efter at have afsluttet gymnasiet flyttede Tarkenton til den anden side af byen for at studere business administration på University of Georgia i Athens. Han gjorde sig også bemærket som startende quarterback for footballholdet Georgia Bulldogs. I sit juniorår gjorde Tarkenton sig for evigt kendt af Bulldog-fansene ved at kaste en vindende touchdown-pasning i de sidste sekunder af holdets kamp mod Auburn. Han førte Bulldogs til en sæsonrekord på 10-1 i 1959 og til titlen i Southeastern Conference (SEC). Som senior blev Tarkenton udnævnt til All-American og første hold Academic All-American, da han førte Bulldogs til en 6-4-sæsonsejr. Wallace Butts, Tarkentons træner i Georgia, sagde engang om sin stjernequarterback: “På trods af hans imponerende resultater i Georgia blev Tarkenton først valgt i tredje runde af NFL-draften i 1961, og da af den nyetablerede Minnesota Vikings franchise. I Vikings’ debutkamp den 17. september 1961 kastede Tarkenton fire touchdown-pasninger for at føre Vikings forbi Chicago Bears med 37-13. I sin første professionelle sæson satte Tarkenton også NFL-rekord for flest gennemførte afleveringer i træk med tretten i Vikings’ sejr på 42-21 over Los Angeles. For sæsonen som helhed passede han for i alt 1.997 yards og atten touchdowns. I sæsonen 1962 opnåede Tarkenton en pass completion rate på kun 49,5 procent – den laveste i hans atten år i NFL – med i alt 2.595 yards og toogtyve touchdowns, hvoraf fire af touchdowns kom i Vikings’ kamp den 4. november mod Pittsburgh Steelers.

Skinner i Pro Bowl-spillet

I 1963 kastede Tarkenton for 2.311 yards og femten touchdowns. I den følgende sæson kastede han for i alt 2.506 yards og toogtyve touchdowns, hvilket sikrede ham en plads i Pro Bowl som reservequarterback. Han modtog MVP-priserne ved Pro Bowl, da han fuldførte otte ud af tretten afleveringer for 172 og førte West til en 34-14 sejr. Efter at have kastet for 2.609 yards og nitten touchdowns i den regulære sæson 1965 blev Tarkenton igen udtaget til Pro Bowl. I 1966, som skulle blive hans sidste sæson for Vikings i seks år, kastede Tarkenton for i alt 2.561 yards og 17 touchdowns.

Tarkenton havde allerede fået tilnavnet “The Scrambler” for sin uhyggelige evne til at undvige tacklere og løbe efter yards, men nogle af hans improvisationer på fodboldbanen gjorde Vikings-trænerne forvirrede og ikke helt tilfredse. Kort efter 1966-sæsonen blev han handlet til New York Giants. I 1967, hans første sæson hos Giants, spillede Tarkenton i alt 3.088 yards og niogtyve touchdowns. I 1968 kastede han for 2.555 yards og enogtyve touchdowns, efterfulgt af 2.918 yards og treogtyve touchdowns i 1969. Han kastede for i alt 2.567 yards og elleve touchdowns i 1970 og 2.651 yards og atten touchdowns i 1971. Kort efter 1971-sæsonen byttede Giants Tarkenton tilbage til Vikings i bytte for Norm Snead, Bob Grim, Vince Clements, et første runde valg i 1972 og et andet runde valg i 1973-draften.

Kronologi

1940	Født i Richmond, Virginia, den 3. februar
	1955	Leder Athens (GA) High School-holdet til statsmesterskab i fodbold
1957-61	Går på University of Georgia
1961	Draftes af Minnesota Vikings fra NFL og Boston Patriots fra AFL
1966	Traded to New York Giants from the Vikings
1972	Vender tilbage til Minnesota Vikings og stifter Behavioral Systems Inc.
1979	trækker sig fra professionel fodbold
1979	Hyres af ABC-TV som kommentator på “Monday Night Football” og medvært for “That’s Incredible”
1995	Sælger Knowledge Ware med stort tab
1999	Betaler 100 dollars,000 i forlig i forbindelse med SEC-anklager om bedrageri i forbindelse med Knowledge Ware-operationen

Relateret biografi: Træner Wally Butts

Wally Butts var træner og sportsdirektør på University of Georgia i mere end to årtier og var med til at forme fodboldkarriererne for Hall of Famers Frank Sinkwich, Charley Trippi og Fran Tarkenton. Måske endnu vigtigere var det, at Butts indgød en følelse af værdier og disciplin i alle de unge mænd, der gennemgik hans fodboldprogram på Georgia.

Født nær Milledgeville, Georgia, den 7. februar 1905, var han det eneste barn af James Wallace Butts, der drev et vognmandsfirma, og Anna Louisetta (Hutchinson) Butts. Hans mor døde, da han kun var tre år gammel, og han og hans far flyttede til Atlanta, hvor den unge Butts blev opdraget af en bedstemor, tanter og onkler. Han udviklede sig til en fremragende fodboldspiller og var anfører for sit fodboldhold på Mercer University i Macon, Georgia. Efter sin eksamen fra Mercer i 1928 begyndte Butts at være træner på Madison A&M University og var senere træner på Georgia Military College i Milledgeville og Male High School i Louisville, Kentucky.

I 1938 blev Butts ansat som assistent af fodboldtræner Joel Hunt fra University of Georgia. Året efter sagde Hunt op, og Butts overtog jobbet som cheftræner. I løbet af de næste 22 år opbyggede han University of Georgia’s Bulldogs til en national fodboldmagt. Hans måske bedste øjeblik kom i 1959, da hans Bulldogs, anført af All-Americans Tarkenton og Pat Dye, vandt mesterskabet i Southeastern Conference.

Butts forlod University of Georgia i 1963, ikke længe efter at en skandale brød ud på grund af en historie i Saturday Evening Post, der anklagede ham for at have indgået et samarbejde med den legendariske footballtræner Paul “Bear” Bryant fra University of Alabama om at smide en kamp i 1962. Både Butts og Bryant sagsøgte det populære magasin, men kun Butts’ sag nåede frem til retten, hvor han blev tilkendt en injurieskadeerstatning på 3 millioner dollars, et beløb, der i sidste ende blev reduceret til lige under 500.000 dollars. Butts startede en ny karriere i forsikringsbranchen. Han etablerede sit eget firma i Athens, Georgia, og blev til sidst millionær, hovedsagelig på grund af forretninger fra Georgia-alumner. I december 1973 fik Butts et dødeligt hjerteanfald, mens han joggede i Athens’ gader.

Grunder Behavioral Systems Inc.

Omkring dette tidspunkt begyndte Tarkenton at lægge grunden til en karriere uden for fodbold. I 1972 grundlagde han Behavioral Systems Inc. en virksomhed, der beskæftiger sig med motivation. Tarkenton, der måske havde trukket på noget af den evangeliske glød fra sin barndom som søn af en præst, havde altid troet på, at næsten alt kunne opnås af en person med den rette kombination af stædig beslutsomhed og tilstrækkelig inspiration. Tusindvis af amerikanere betalte flotte honorarer for at høre Tarkenton levere sine budskaber om inspiration. Tilbage i spidsen for Vikings i 1972-sæsonen kastede Tarkenton for 2.651 yards og 18 touchdowns og vandt All-NFC-hædringer fra Sporting News og United Press International. I 1973, hans anden sæson tilbage med Vikings, kastede han for 2.113 yards og femten touchdowns og førte holdet fra Twin Cities til et NFC-mesterskab og Super Bowl, hvor Vikings tabte til Miami Dolphins med 24-7.

Igen i 1974 førte Tarkenton Vikings til et NFC-mesterskab, men holdets held var ikke bedre i Super Bowl IX, hvor det tabte til Pittsburgh Steelers med 16-6. Selv om Tarkenton blev udtaget til Pro Bowl, spillede han ikke. I 1975, hans 15. sæson i NFL, opnåede han en fantastisk pass completion rate på 64,7 procent, den bedste i hans karriere, og kastede for 2.994 yards og 25 touchdowns. Tarkentons præstationer førte Vikings til endnu et mesterskab i NFC’s Central Division. Sportsmedierne overøste Tarkenton med rosende ord for hans strålende år. Han blev udnævnt til NFL’s mest værdifulde spiller af Associated Press, Newspaper Enterprise Association, Pro Football Weekly og Sporting News. Derudover udnævnte Sporting News ham til årets NFC-spiller, Pro Football Weekly døbte ham årets offensive spiller i NFL, og både Associated Press og United Press International udnævnte ham til All-NFC.

I sæsonen 1976 kastede Tarkenton for 2.961 yards og 17 touchdowns, hvilket sikrede Vikings en returrejse til Super Bowl i januar 1977. Det skulle blive Tarkentons sidste Super Bowl-kamp, og ligesom de to første kampe endte den med et nederlag. I Super Bowl XI besejrede Oakland Raiders Vikings med 32-14, selv om Tarkenton afsluttede sytten ud af femogtredive afleveringer for 205 yards og et touchdown. Ved slutningen af den regulære sæson blev Tarkenton udnævnt til All-NFC af United Press International. I 1977 pådrog han sig et brækket ben i Vikings’ kamp den 13. november mod Cincinnati Bengals, hvilket holdt ham ude af de sidste fem kampe i den regulære sæson samt to playoffkampe. For sæsonen som helhed kastede han for i alt 1.734 yards og ni touchdowns. I 1978, hans sidste sæson, kastede Tarkenton for 3.468 yards og 25 touchdowns, hvilket førte Vikings til endnu et mesterskab i NFC Central Division.

Karrierestatistik

				Passing						Rushing
Yr	Team	GP	ATT	COM	YDS	COM%	Y/A	TD	INT	ATT	ATT	YDS	TD
MIN: Minnesota Vikings; NYG: New York Giants.
1961	MIN	14	280	157	1997	56,1	7.1	18	17	56	308	5
1962	MIN	14	329	163	2595	49.5	7.9	22	25	41	361	2
1963	MIN	14	297	170	2311	57.2	7.8	15	15	28	162	1
1964	MIN	14	306	171	2506	55.9	8.2	22	11	50	330	2
1965	MIN	14	329	171	2609	52.0	7.9	19	11	56	356	1
1966	MIN	14	358	192	2561	53.6	7.2	17	16	62	376	4
1967	NYG	14	377	204	3088	54.1	8.2	29	19	19	44	306	2
1968	NYG	14	337	182	2555	54.0	7.6	21	12	57	301	3
1969	NYG	14	409	220	2918	53.8	7.1	23	8	37	172	0
1970	NYG	14	389	219	2777	56.3	7.1	19	12	43	236	2
1971	NYG	13	386	226	2567	58.5	6.7	11	21	21	30	111	3
1972	MIN	14	378	215	2651	56.9	7.0	18	13	27	180	0
1973	MIN	14	274	169	2113	61.7	7.7	15	7	7	41	202	1
1974	MIN	13	351	199	2598	56.7	7.4	17	12	21	120	2
1975	MIN	14	425	273	2994	64.2	7.0	25	13	13	16	108	2
1976	MIN	13	412	255	2961	61.9	7.2	17	8	27	45	1
1977	MIN	9	258	155	1734	60.1	6.7	9	14	14	15	6	0
1978	MIN	16	572	345	3468	60.3	6.1	25	32	24	-6	1
TOTAL		246	6467	3686	47003	57.0	7,3	342	266	675	3674	32

Trækker sig tilbage fra professionel fodbold

Kort efter afslutningen af 1978-sæsonen meddelte Tarkenton, at han havde besluttet at trække sig tilbage fra professionel fodbold. På dette tidspunkt var hans forretningskarriere allerede veletableret. Mellem begyndelsen af 1970’erne og begyndelsen af det nye årtusind startede Tarkenton et dusin forskellige virksomheder, og han har altid haft en passion for små virksomheder. Det var, da han vovede sig ud i forretning i større skala, at Tarkenton til sidst løb ind i problemer. Hans engagement i Knowledge Ware, et Atlanta-baseret softwarefirma, der sælger tilpassede applikationer til virksomhedernes mainframeoperatører verden over, startede positivt. Men efterhånden ændrede teknologien ansigtet på virksomheders computerdrift og erstattede mainframen med personlige computere på netværk. Desværre kunne Knowledge Ware ikke følge med disse teknologiske ændringer, og i midten af 1994 var virksomheden i store økonomiske vanskeligheder. Ved udgangen af 1994 var Tarkenton, der var formand og administrerende direktør for Knowledge Ware, tvunget til at sælge virksomheden med et betydeligt tab. Debaklen kostede ikke kun Tarkenton penge, men også nogle mangeårige forretningsforbindelser og venner. For at gøre tingene endnu værre anklagede regeringen til sidst Tarkenton for at have gennemført en økonomisk svindelplan som administrerende direktør for Knowledge Ware. Den tidligere quarterback og seks andre tidligere ledere af Knowledge Ware indvilligede i september 1999 i at indgå en aftale om forlig i sagen. De betalte en bøde på 100.000 dollars og tilbagebetalte mere end 50.000 dollars i incitamentsgodtgørelse. I henhold til forliget hverken indrømmede eller benægtede de anklagerne.

I dag er Tarkenton administrerende direktør for GoSmallBiz.com, en organisation, der har til formål at hjælpe iværksættere med at drive og udvikle deres virksomheder. Men han vil for altid blive husket som Scrambler, en af professionel fodbolds mest geniale quarterbacks i historien. I løbet af 18 sæsoner i NFL har Tarkenton samlet en vindende rekord og kastet for i alt 47.003 yards og 342 touchdowns, med en gennemførelsesprocent i karrieren på 57 procent.

KONTAKTROLINFORMATION

Adresse: Fran Tarkenton, c/o GoSmallBiz.com, 3340 Peachtree Rd. N.E., Ste. 2570, Atlanta, GA 30326. E-mail: Online: http://www.gosmallbiz.com.

Udvalgte tekster af Tarkenton:

No Time for Losing, Revell, 1967.

(Med Jack Olsen) Better Scramble Than Lose, Four Winds Press, 1969.

(Med Brock Yates) Broken Patterns: The Education of a Quarterback, Simon & Schuster, 1971.

(Med Jim Klobuchak) Tarkenton, Harper, 1976.

Playing to Win: Fran Tarkenton’s Strategies for Business Success, Harper & Row, 1984.

(Med Ted Tuleja) How to Motivate People: The Team Strategy for Success, Harper & Row, 1986.

(Med Joseph H. Boyett) The Competitive Edge: Essential Business Skills for Entrepreneurs, Plume, 1991.

Præmier og resultater

1955	Led Athens High School-fodboldholdet til Georgia State Championship
1959	Led University of Georgia Bulldogs til 10-1-rekord og SEC-mesterskab
1960	Fåede AP All-American-hæder
1961	Kastede fire touchdowns i første professionelle kamp for Vikings
1964	Første af 9 Pro Bowl-udtagelser
1974	Førte Vikings til Super Bowl VIII, hvor de tabte til Miami Dolphins
1975	Førte Vikings til Super Bowl IX, hvor de tabte til Pittsburgh Steelers
1977	Førte Vikings til Super Bowl XI, hvor de tabte til Oakland Raiders
1978	All-NFC-valg
1986	Indlemmet i Pro Football Hall of Fame den 2. august

(Med Wes Smith) What Losing Taught Me about Winning: The Ultimate Guide for Success in Small and Home-based Businesses, Simon & Schuster, 1997.

VIDERE INFORMATION

Bøger

“Fran (cis Asbury) Tarkenton.” Contemporary Authors Online. Detroit: Gale Group, 2002.

“James Wallace Butts.” Dictionary of American Biography, Supplement 9: 1971-1975. New York: Scribner, 1994.

Klobuchar, Jim. Tarkenton. New York: Harper Collins, 1976.

Periodica

Klobuchar, Tim. “1961: Opening with a Bang.” Minneapolis Star Tribune (3. september 1998): 12C.

McEnrose, Paul. “The Scrambler: Han kan stadig undslippe modgang.” Minneapolis Star Tribune (23. november 1995): 1A.

Morris, Valeria. “Family Values.” CNNfn (8. september 1997).

Schlabach, Mark. “En legende ved hvert stop: Athens High, UGA, NFL”. Atlanta Constitution (29. september 1999): C3.

Walker, Tom. “Tarkenton skal betale 100.000 dollars i forlig.” Atlanta Constitution (29. september 1999): C1.

Andre

“Om os.” GoSmallBiz.com. http://www.gosmallbiz.com/about/default.asp (20. oktober 2002).

“Fran Tarkenton 1961-66; 72-78/Georgia.” Minnesota Vikings. http://www.vikings.com/Alumni/FranTarkenton.htm (20. oktober 2002).