Nu da du har lært om X-bar-struktur og bestemmelse af konstituering, bør du være i stand til at tegne syntaksetræer. Der findes imidlertid alle mulige forskellige typer sætninger og måder, de kan forbindes på, og du har en sætning, som du skal tegne et træ for. Hvad skal man gøre!? Denne side er designet til at hjælpe dig med at guide dig gennem tegning af syntaktisk træer.
Vi vil gennemgå, hvordan man laver træer for følgende sætninger:
Amy bager tærter.
Amy bager tærter om sommeren.
Amy bager tærter til sine venner.
Amy tror, at hun vil bage tærter.
Stræk 1: IP og CP-sætningerne
Der er to sætninger, som er grundlaget for enhver sætning: Komplementærsætningen (CP) og bøjningssætningen (IP). Da vi ved, at enhver sætning/sætningsled skal have disse to sætninger, vil vi starte vores træ med at tegne en begyndende CP- og IP-struktur. Det antages, at disse to kombineres på samme måde hver gang: 
Som nævnt ovenfor forventer vi automatisk, at overskriften på bøjningsfrasen (IP) indeholder sætningens overordnede tempus, her angivet med (+/-) PAST-funktionen. Andre ord, der kan optræde i hovedpositionen af IP’en, omfatter modale (f.eks. kunne, burde, ville, ville, kunne osv.) hjælpetekster. Men uanset om der er et egentligt ord i sætningen, bør du altid vise hele IP-strukturen, især inklusive I.
Strin 2: Tilføjelse af subjekt og prædikat
I IP-strukturen er der bestemte steder, som konsekvent er reserveret til forskellige dele af sætningen. Nærmere bestemt er IP’s specifier subjektet i sætningen (og er derfor altid en NP), og IP’s komplement er sætningens prædikat (dvs. verbum). Dette er vist i følgende træstruktur: 
Hvis vi ser på vores sætning Amy bager tærter, ser vi, at Amy er subjektet og bager er prædikatet. Dette giver os indtil videre følgende træstruktur: 
Bemærk, at nu, hvor vi er begyndt at bruge strukturen til en sætning, indeholder jeg funktionen -PAST, fordi sætningen er i nutid. Da der ikke er noget hjælpeord present, vises kun I med Tense-funktionen. Sørg for at medtage alle tre niveauer af hver sætning i dit arbejde – de er vigtige for at vise, om du mener, at noget er en specificator, et supplement, en modificator eller et hoved. Sørg også for, at dine hoveder passer til den sætning, som du antager, at de er hoveder for (f.eks. kan en sætning ikke være hovedet for en anden sætning).
Stræk 3: Tilføj andre specifiers, komplementer og modifikatorer til sætningerne
Nu, hvor vi har subjektet og prædikatet indsat i strukturen, er det vigtigt at overveje, hvad der nu sker med resten af de ord og sætninger, der er tilbage i sætningen. For sætningen Amy bager tærter har vi f.eks. Amy og bager dækket ind, men hvordan er tærter knyttet til sætningen?
Opmærksomheden henledes på prædikatets status i sætningen. I dette tilfælde er prædikatet et transitivt verbum, hvilket betyder, at det kræver et direkte objekt. Du skal bage noget. Tærter er altså et supplement til VP’en, fordi det er påkrævet af VP’ens hoved. Mere specifikt ved vi, at pies er en NP, fordi den også kan erstattes af andre navneord. Dette fører os til følgende struktur:
Og tænk nu på, hvis sætningen var Amy bager tærter om sommeren. Vi ved, at Amy, bager og tærter alle skal optræde i de samme positioner, som de gør i træet ovenfor. Men hvad med sætningen om sommeren?
Vi ville sige, at om sommeren er en modificator af VP’en. Hvorfor? Her tilføjer den ikke yderligere information om tærterne, men fortæller os i stedet, hvornår bagningen finder sted. Vi ved specifikt, at det må være en modificator snarere end et supplement, fordi verbet ikke kræver denne yderligere information om bagningen – ikke som det kræver det direkte objekt tærter. Da in the summer er en modificator af VP’en, tilføjer vi endnu en højere oppe V’-knude, så den kan være en søster til den lavere V’. Derfor får vi følgende struktur:
Bemærk, at inden for PP’en er NP et supplement, fordi det er påkrævet af hovedet i.
Hvis vi nu ændrede sætningen til Amy bager tærter til sine venner, skal PP’en for hendes venner så stå samme sted? Der er to muligheder her: enten bager Amy tærter til sine venner, og det, hun bager, er tærter, eller også er der tærter til hendes venner, som Amy bager. I det første tilfælde er det handlingen (bagning), der modificeres, og for hendes venner ville i det tilfælde være en modificator af VP’en, som i sommeren var i strukturen ovenfor. I det andet tilfælde er det objekt, som Amy bager, tærter til sine venner. Hvis det var tilfældet, ville for her friends ikke være en modificator af VP’en, men i stedet være en modificator af NP’en, som det fremgår af nedenstående struktur:
De små forskelle i betydning mellem de to mulige strukturer af den samme sætning kan indfanges, hvis vi tænker på tilsvarende spørgsmål, der kunne stilles. Hvis man spurgte: Hvad bager Amy til sine venner? (hvor PP’en modificerer VP’en), kunne et passende svar være Tærter, ikke cupcakes, hvor du blot svarer med navneord, uden at der er tilføjet yderligere sætninger (fordi intet andet forgrener sig fra denne NP). Hvis man derimod spurgte Hvad bager Amy? til denne sætning, kunne et passende svar være Tærter til hendes venner, ikke cupcakes til hendes familie, hvilket viser, at præpositionsfraserne fungerer som modifikatorer, der skelner mellem, hvem de pågældende objekter er til, og ikke hvem hun bager til. I det tilfælde ville PP’en være en modificator af NP’en, ikke af VP’en.
Stræk 4: Tilføj CP’er, hvis der er nogen
I din sætning kan der være flere klausuler. Hvis det er tilfældet, kan du forvente, at der dukker en Complementizer Phrase op. Den grundlæggende struktur for en CP, der forekommer længere nede i sætningstræet, er nøjagtig som den CP, der indeholder hele sætningen, beskrevet ovenfor. Der er to typer af CP’er, der kan forekomme inden for en større CP-frase: CP’er for komplementsætninger og CP’er for relative sætninger. Afhængigt af CP-typen vil den knytte sig til den større sætning på forskellige måder. Fordi CP’er for relativsætninger viser bevægelse, vil de blive behandlet i Tegning af spørgsmålssyntaksetræer. Indtil videre vil vi dække de CP’er, der er komplementære sætninger. Hvordan netop disse knytter sig til det større træ burde være let at huske: CP’en for en komplementsætning skal altid optræde som et supplement til den sætning, den knytter sig til. Lad os se på sætningen Amy tror, at hun vil bage sine tærter. Vi kender allerede den grundlæggende struktur for Amy tænker. Hvad med at hun vil bage sine tærter? Dette er det, vi kalder en komplementsætning, som indeholder en slags “minisætning” – den samme sætning kunne stå alene som sætningen Hun vil bage sine tærter.
I dette tilfælde er komplementsætningen påkrævet af verbet thinks, hvilket forstærker det faktum, at CP er et supplement til VP i dette tilfælde, hvilket giver os nedenstående struktur: 
Bemærk, at strukturen i at hun vil bage sine tærter er præcis som den, vi ville lave for sætningen hun vil bage sine tærter, bortset fra at ordet, der indleder komplementsætningen (at), indtager hovedpositionen i CP’en. Overordnet set knytter hele CP sig som et supplement til den VP, der er indeholdt i den højere CP. Faktisk kan det være praktisk at huske, at i det mindste på engelsk vil en komplementsætning altid knytte sig til en VP som et supplement – komplementsætninger knytter sig ikke til NP’er.
Nu da du har forstået, hvordan man tegner syntaksetræer for sætninger, er du klar til at lære, hvordan man også tegner træer for spørgsmål.
